Бозигит Атаев — один из самых ярких дагестанских бойцов ММА, родившихся в 70-х. Воспитанник знаменитой школы «Пять сторон света», пятикратный чемпион мира по ушу-саньда, выступал в Rings, Pride и К-1, а в 38 лет, уже седобородый, подписался в PFL, где потом оформил несколько нокаутов. Ударник редких умений: мог потушить свет одним панчем — что хуком, что апперкотом, а еще прекрасно бил ногой с разворота — так, что люди потом долго корчились от боли. Звучит жестоко, но правда в том, что люди зачастую смотрят единоборства, чтобы увидеть разбитые лица и лежащих без сознания людей.
Атаев мог добиться в ММА большего. Но по разным причинам карьера получилась скомканной, да еще и с перерывом в 11 лет — то проблемы с коленями («Поборешься — потом четыре дня ходить не можешь»), то работа «мини-чиновником» (как он сам говорил).
Атаев возобновил карьеру в 37 — сделав нокаут в китайской лиге Kunlun, а в 38, как уже было сказано, заключил контракт с PFL и принял участие в двух сезонах. Тогда Бозигит стал часто ездить в Америку и тренироваться в American Top Team (Флорида), крупнейшем ММА-зале США. Среди его спарринг-партнеров был нынешний чемпион Bellator Джонни Эблин. И в одном из спаррингов Атаев ударил Эблина настолько сильно, что тот заплакал. Впервые об этом рассказал экс-боец UFC Шамиль Гамзатов — в интервью «Ушатайке» в мае 2020 года.
«Бозигит бьет так, как, наверное, ни один человек не бьет, — подчеркнул он. — У него просто сумасшедший удар. Расскажу об одном инциденте. Когда мы делали спарринги в American Top Team, нас, россиян, ставили только между собой. Почему? Потому что несколько раз было, что Бозигит в спарринге бился с одним американцем, а тот просто снимал шлем и... Реально плакал! Прикинь, плачет и уходит!»
Гамзатов тогда не вспомнил имени бойца, которого Атаев довел до слез. Это неудивительно — Эблина еще никто не знал. Со временем же, когда он уже победил Гегарда Мусаси и Анатолия Токова, выяснилось, что Бозигит нокаутировал именно Джонни.
«Я помню, как Бозигит посадил его ударом в печень, тот после этого сидел плакал, — рассказал «СЭ» боец PFL Магомед Магомедкеримов в октябре 2023-го. — Но Джонни молодец, с каждым днем набирает. В Bellator он сейчас в своем весе никого не чувствует. На глазах вырос парень. Он стабильно тренируется, ходит в зал, не ленится. Мы с ним очень много спаррингов провели».
24 февраля Эблин выступит на турнире PFL, где сразится с чемпионом PFL в полутяжелом весе Импой Касанганаем. В среду он провел открытую тренировку, после которой ответил на вопрос нашего корреспондента Ислама Бабаджанова — плакал ли он после ударов Атаева или нет.
— Джонни, я слышал историю, как ты спарринговал с Бозигитом Атаевым...
— С кем?
— Бозигит Атаев, знаешь его? Возрастной боец из России.
— О, да-да!
— Я слышал историю, как он заставил тебя плакать. Это правда?
— (Улыбается.) Он меня разозлил! Он меня разозлил, потому что нанес удар ногой с разворота по моим ребрам, и я услышал, как что-то хрустнуло. Это меня расстроило, и я хотел подраться с ним! Я это помню. Я не плакал, как ребенок, я был расстроен. Это был такой эмоциональный плач — я хотел с ним подраться, понимаешь? Это было в начале моей карьеры, я это помню. Но он хороший парень. Хороший.
— У тебя был спарринг-реванш с ним?
— Нет. Прикол в том, что я хорошо вел спарринг, проводил тейкдауны, много борол, но он нанес хороший удар, и это меня расстроило. Он пробил мне живот, после чего я хотел подраться с ним.
— Надеюсь, между тобой и Бозигитом все хорошо?
— Все ок. Я его встретил в Лос-Анджелесе, перед моей защитой пояса против Анатолия. Я его увидел в «Старбаксе». Пожал ему руку, мы поздоровались. Так что все прекрасно.
Напоследок — версия самого Бозигита Атаева (в интервью «СЭ», октябрь 2020 года): «Может, он заплакал не из-за ударов. Я-то уже возрастной был, мне было 38-39 лет на тот момент. Меня поставили против бойца с рекордом 6-0, он и борец, и в стойке дерется хорошо. Мы с ним поработали — и он ничего не мог сделать. Я его постоянно бил, сажал, под конец еще и ударом в печень посадил. В общем, ему стало обидно, что он, молодой и перспективный, не смог меня, старого, остановить. Может, он поэтому плакал, а не из-за сильных ударов. Что за парень был? Американец. Не помню, кто именно. Парень перспективный, у него 6-0 или 7-0 рекорд, кажется. Меня в American Top Team в основном кидали на тяжей в 120 кг».