Газета Спорт-Экспресс от 26 августа 1998 года, интернет-версия - Полоса 8, Материал 7

ЮВЯСКЮЛЯ. На старт 10-го этапа чемпионата мира по ралли - легендарных финских "1000 озер" - вышли 116 экипажей из 26 стран, в том числе - впервые за всю историю автоспорта - пять российских.

Правда, лишь два из них - Александр Потапов и Виктор Тимковский из команды "Газпром ралли" и Григорий Березкин с Валерием Дюдиным - сумели добраться до финиша. Других россиян подстерегли неудачи: на "десятке" тольяттинца Виктора Школьного из команды "АвтоВАЗ" полетел привод, то же случилось и с "Мицубиси-Лансер" бронзового призера чемпионата России Сергея Потапкова из Череповца, а "Лансер" москвича Геннадия Денисова перевернулся и уже не смог продолжить гонку.

Традиции финского ралли таковы, что за 48 лет его существования победителями здесь были лишь два нескандинава, в том числе двукратный чемпион мира испанец Карлос Сайнс. Поэтому победы ждали от чемпиона мира прошлого года Томми Мякинена.

"Чтобы выиграть эту гонку, нужно идеальное знание дорог. Здесь достаточно отклониться от траектории на 10 см - и ты влетишь в аварию, из которой не скоро выберешься, - так прокомментировал "Ралли 1000 озер" четырехкратный чемпион мира финн Юха Канккунен. - Поэтому нефинну выиграть здесь почти невозможно". "Я чувствую чудовищное давление, - признался Мякинен. - Но позиции "Мицубиси" довольно сильны, я очень доволен машиной и надеюсь на очередную победу". "В свое время победа на "1000 озер" ознаменовала пик моей карьеры, но выиграть эту гонку в нынешнем году еще более важно. Это необходимо для сохранения лидирующей позиции в чемпионате", - говорил Сайнс.

Исторические традиции нарушены не были - победу одержал финн. Но не Канккунен, а Мякинен, захвативший лидерство в первый же день. Он оторвался от самого опасного соперника, лидера чемпионата Сайнса, всего на 7 секунд. Казалось бы, совсем мало, но в дальнейшем задача Мякинена облегчалась - все, что ему было нужно, это удержаться впереди Сайнса. К тому же в очередной раз на "1000 озерах" не повезло экс-чемпиону мира шотландцу Колину Макрэю, на пятом СУ врезавшемуся в дерево.

Мякинен свою миссию выполнил - на финише финна и испанца разделили 35,6.

Кстати, тем самым Мякинен, выступавший вместе со штурманом Ристо Маннисенмяки, установил своеобразный рекорд: он выиграл Neste Rally "1000 озер" в пятый (!) раз подряд. "Все оказалось даже легче, чем я предполагал. И все из-за сложнейших погодных условий - шел сильный нескончаемый дождь. А мне это очень подходит. У меня такое ощущение, что, даже когда я перестану побеждать на каких-либо иных ралли, "1000 озер" все-таки останется моим!" - отметил счастливый победитель.

Доволен итогом остался и ставший после недавней победы на "Ралли Новой Зеландии" самым титулованным пилотом-раллистом Карлос Сайнс - на счету испанца 22 победы на этапах Кубка мира: "Даже второе место и шесть полученных очков очень важны для борьбы за чемпионский титул. А после схода Колина Макрэя это дало мне возможность даже закрепиться в качестве лидера общего зачета".

Чемпионат мира по ралли. 48-е ралли "1000 озер". 1271 км (в том числе 21 СУ общей протяженностью 384 км). 1. Томми Мякинен (Финляндия, "Мицубиси Лансер EvoV") - 3:16.56,1. 2. Карлос Сайнс (Испания, "Тойота Королла WRC") - 3:17.31,7. 3. Юха Канккунен (Финляндия, "Форд Эскорт WRC") - 3:17.41,3. 4. Дидье Ориоль (Франция, "Тойота Королла WRC") - 3:19.25,3. 5. Ричард Барнс (Великобритания, "Мицубиси Чарисма") - 3:19.42,9. 6. Томас Радстрем (Швеция, "Тойота Королла WRC") - 3:20.07,8... 18. Александр Потапов (Россия, "Форд Эскорт WRC") - 3:44.10,0... 60. Григорий Березкин (Россия, "Субару Импреса") - 5:08.16,0.

Зачет чемпионата мира. 1. Сайнс - 47 очков. 2-3. Колин Макрэй (Великобритания, "Субару") и Мякинен - по 38. 4. Канккунен - 31. 5. Ориоль - 30. 6. Барнс - 23.

Зачет марок. 1. "Тойота" - 72. 2. "Мицубиси" - 61. 3. "Субару" - 52. 4. "Форд" - 40.