Газета Спорт-Экспресс № 154 (2053) от 10 июля 1999 года, интернет-версия - Полоса 3, Материал 6

ЧЕМПИОНАТ РОССИИ. Высший дивизион

Перед началом сезона много говорилось, что пройти он должен под знаком превосходства московских клубов. Прогнозы оправдались. Первые четыре ступеньки занимают сейчас столичные команды. Да и "Динамо" стартовало хорошо, но глубокий кризис после поражения в кубковом финале отбросил бело-голубых вниз. Впрочем, последние матчи показали: спад преодолен. И не сомневаюсь, во втором круге динамовцы включатся в борьбу за призовые места.

Вообще же без спада в первой половине чемпионата не обошелся почти никто - даже признанные лидеры. "Спартак" невыразительно выглядел в мае, а в двух последних матчах первого круга набрал лишь очко. Ровно и уверенно выступавший "Локомотив" потерпел два поражения подряд от главных конкурентов - "Спартака" и ЦСКА. Неубедительно в последнее время играют армейцы. Без явных срывов прошли первый этап разве что торпедовцы. Но - с другой стороны - и без явных всплесков. Если поначалу у команды Виталия Шевченко был явный крен в сторону обороны, то сейчас ситуация изменилась. В последних трех матчах первого круга с ее участием забито 13 мячей: в среднем более четырех за игру. В предыдущих 13 торпедовских встречах взятие ворот фиксировалось лишь 16 раз.

К положительным аспектам, безусловно, стоит отнести то, что каждая команда из ведущей группы имеет свой ярко выраженный игровой почерк. Лидеры не раз доказывали и тактическое разнообразие, изменяя построение в зависимости от конкретного соперника. Да и уровень чемпионата в целом растет - с этим согласны и экс-легионеры, вернувшиеся в Россию.

Разочарованием номер один стал волгоградский "Ротор". Некогда самобытная команда, не раз поднимавшаяся на пьедестал почета, ныне, увы, растеряла все лучшие качества: она демонстрирует безволие, а то и абсолютное нежелание играть. Похоже, "Ротору" нужна порядочная встряска.

А вот кто удивил приятно, так это другая команда с берегов Волги - нижегородский "Локомотив". Она весьма прилично смотрелась в ряде матчей, не тушевалась перед лидерами и собрала солидный урожай очков на чужих полях.

Вряд ли можно ошибиться, предположив, что во второй части чемпионата борьба за золото развернется между "Спартаком", "Локомотивом", ЦСКА и "Торпедо". Не останутся в стороне честолюбивая "Алания" и динамовцы. Что касается "Ростсельмаша", то он пока не готов к борьбе за медали. "Зенит" поборется, конечно, за место в зоне УЕФА, но на большее вряд ли замахнется. Во-первых, команда уже завоевала Кубок России, а во-вторых, ее может ослабить длительная дисквалификация основного голкипера Романа Березовского, удаленного в минувшую среду во Владикавказе.

Максим КВЯТКОВСКИЙ