Газета Спорт-Экспресс № 188 (3275) от 26 августа 2003 года, интернет-версия - Полоса 14, Материал 6

МИНУС ПЕТЕРСОН, ПЛЮС ОСТЛЕР

После ЧЕ-2001, где Латвия попала в восьмерку сильнейших, в национальной прессе то и дело возникала тема Олимпиады - мол, сколько можно топтаться на месте, не пора ли идти дальше? Но при формировании команды для поездки в Швецию ее тренеру Арманду Краулиньшу пришлось столкнуться с такими трудностями, что мысли об Афинах отошли на второй план.

Латыши начали подготовку в июне, когда тренерский совет назвал имена 23 игроков-кандидатов. После возвращения из Норчепинга, где прошел Кубок Балтийского моря, на медосмотр были приглашены 18 баскетболистов. А в августе в распоряжении Краулиньша осталось всего... 12 человек. Камбала был занят своим контрактом с "Реалом", Остлер и Валтерс-младший отправились в летние лагеря НБА, Петерсон тоже отбыл в США - якобы с тем, чтобы открыть там свой бизнес или даже вовсе завязать с баскетболом, а Миглиниекс и Валейко получили травмы.

От услуг Петерсона Краулиньш отказался. Чашу терпения переполнил ультиматум игрока: "В сборную приеду только тогда, когда "Вентспилс" (в этом клубе Петерсон отыграл два сезона. - В.Р.) заключит со мной новый контракт". Камбала и Валтерс прилетели в Ригу перед матчем с Австралией и тут же вышли на площадку. Правда, Камбала отыграл всего 11 минут - после матча он пожаловался на растяжение мышц спины, но пообещал: через пару дней все будет в порядке. Так и случилось: в минувший четверг новичок "Реала" набрал 22 очка в матче с Турцией.

Остлер, первый натурализовавшийся американец в истории сборной Латвии, прилетел в Стамбул прямо из США, получил на акклиматизацию одни сутки, но против турок сыграл неплохо - 10 очков и 11 подборов. После долгого перерыва вернулся на площадку Миглиниекс.

Хотя неясностей еще хватает. Например, с защитниками: с одной стороны, Краулиньшу есть из кого выбирать, с другой - чувствовать себя спокойно из пяти "малышей" сейчас может, пожалуй, один Штелмахерс. С "высокими" ясности больше, а выбор соответственно меньше.

В прогнозах Краулиньш весьма осторожен. Разумеется, выход из группы в Латвии рассматривают как программу-минимум. Однако строить более далекие планы не берется никто.

Главный тренер - Арманд КРАУЛИНЬШ

29.07. Норчепинг (Швеция). Латвия - Эстония - 77:76. 30.07. Норчепинг. Латвия - Финляндия - 95:77. 09.08. Борас (Швеция). Латвия - Словакия - 105:68. 10.08. Борас. Латвия - Швеция - 87:83. 11.08. Борас. Латвия - Босния - 75:91. 14.08. Рига. Латвия - РОССИЯ - 69:77. 16.08. Рига. Латвия - Австралия - 98:85. 21.08. Стамбул. Латвия - Турция - 70:86. 22.08. Стамбул. Латвия - РОССИЯ - 87:111. 24.08. Стамбул. Латвия - Новая Зеландия - 90:76. Всего: 10 матчей, 6 побед, 4 поражения, ср. р/о 85,3-83,0.