Олимпийский чемпион, бывший форвард "Сент-Луис Блюз" Виталий Прохоров в интервью "СЭ" отметил, что Олимпиада без игроков НХЛ утратит свой высокий статус, а сборная России станет безусловным фаворитом. Напомним, НХЛ вчера объявила, что не будет делать паузу в регулярном чемпионате сезона-2017/18, из-за чего игроки не смогут выступить на Играх.
- Конечно, без сильнейших Олимпиада утратит высокий уровень, - сказал Прохоров. - С 1998 года хоккейный турнир был самым значимым событием на Играх, помимо биатлона и лыж. Всегда интересно посмотреть лучших игроков мира в составе сборных. Без них уровень будет ниже, тот же, что и на чемпионате мира.
- Каков был уровень соперников на последней Олимпиаде без профессионалов?
- В 1992 году Дэйв Кинг привез полкоманды энхаэловцев, но за Канаду и США лучшие не выступали, а чехи, шведы и финны приехали в сильнейших составах. У них не было такого массового отъезда.
- Отказ НХЛ делает главным фаворитом сборную России?
- Конечно, в этой ситуации Россия – главный претендент на золото. Не знаю, кто сыграет за североамериканские команды. По всему миру выступает много хороших хоккеистов из Канады и США. Не слежу за шведами и финнами. (Евгений БЕЛОУСОВ)