Тех, кто мало знаком с регби, возможно, удивит тот факт, что первый Кубок мира был проведен по меркам истории совсем недавно — в 1987 году. В числе приглашенных без отбора была и сборная СССР, которая от участия отказалась. Косвенной причиной стала команда ЮАР. Она вообще-то тоже отсутствовала, потому что тогда в Южно-Африканской республике имел место апартеид. Но в числе участников была команда Зимбабве, которая регулярно играла с юаровцами, а значит — себя осквернила... Вот такая сложная политическая интрига. А спустя четыре года не стало и самого Советского Союза.
Кто самый титулованный
Самая регбийная страна мира — Новая Зеландия — выиграла первый Кубок мира (1987) и смогла повторить это достижение только спустя 24 года — в 2011-м. Результат был закреплен All Blacks в 2015-м. По два раза главный трофей четырехлетия завоевывали сборные Австралии (1991 и 1999) и ЮАР (1995 и 2007). Единственная европейская команда, которая побеждала на Кубке мира — сборная Англии (2003).
Кто хозяин турнира
Традиционно Кубок мира принимают страны, в которых регби развито на высоком уровне: Новая Зеландия и Австралия (1987), Англия (1991), ЮАР (1995), Уэльс (1999), Австралия (2003), Франция (2007), Новая Зеландия (2011), Англия и Уэльс (2015). Таким образом, Япония, которая в этом году является хозяйкой турнира, своего рода исключение из правил: в рейтинге World Rugby все перечисленные страны составляют восьмерку сильнейших, тогда как японцы — десятые. Однако игра с овальным мячом здесь развивается очень активно.
Какой у нас опыт выступлений
Для сборной России Кубок мира-2019 будет вторым. Дебют состоялся в 2011 году, причем «медведи» показали себя достойно, пусть и проиграли все встречи: в матче против американцев, хоть ни разу и не приземлив мяч в зачетном поле соперника, смогли заработать бонус за волевое поражение. В остальных играх россияне не уходили с поля без попыток (три — Италии, две — Ирландии, три — Австралии). Такой результат позволил им стать самыми успешными дебютантами Кубков мира.
Кто сыграет в нашей сборной
В составе сборной России есть семеро игроков, которые выступали за нее на КМ-2011: Владимир Остроушко (попытки сборной Италии и Австралии), Денис Симпликевич (попытки сборной Ирландии и Австралии), Василий Артемьев (попытка сборной Ирландии), Юрий Кушнарев, Евгений Матвеев, Андрей Гарбузов и Виктор Гресев. Кстати, тогда автором первой попытки россиян на Кубках мира стал Александр Янюшкин, ныне тренер пензенского «Локомотива», а теперь в Японию отправился его младший брат Сергей, который выступает за «железнодорожников».
Как мы отбирались на турнир
Сборная России могла и не попасть на Кубок мира-2019. Однако соперники (Испания и Румыния) в ходе отбора поступали нечестно, нарушив пункт регламента о натурализации игроков, а юристы Федерации регби России убедительно это доказали. Справедливость восторжествовала, и теперь «медведям», которых прошлой осенью возглавил валлийский специалист Лин Джонс, предстоит нелегкое испытание, поскольку группа А досталась впечатляющая.
С кем играют россияне
Шоковая терапия начнется уже 20 сентября: россияне сыграют в матче открытия с хозяевами турнира, мотивацию которых даже трудно вообразить. Японская сборная, в составе которой немало натурализованных игроков из Тонги, Фиджи, Новой Зеландии и ЮАР, за последние годы стала представлять собой грозную силу. Но наших регбистов должен вдохновлять тот факт, что 24 ноября 2018 года в Глостере во время товарищеского матча «храбрые цветки» выглядели не столь уж грозным препятствием, а игра закончилась со счетом 32:27 в пользу японцев. Лин Джонс, кстати, считает, что вероятность победы его подопечных в стартовой встрече составляет 25 процентов. Спустя четыре дня предстоит сыграть со сборной Самоа, которая сейчас занимает 16-ю строчку в мировом рейтинге (россияне — 20-е). 3 октября «медведей» ждет «приглашение на казнь», поскольку придется иметь дело с ирландцами, которые недавно впервые за всю историю возглавили список сильнейших сборных планеты. А 9 октября состоится встреча с бурно прогрессирующими шотландцами.
На что претендует Россия
Представьте, что Ирландия, Шотландия, Самоа и Япония играют с Россией не в регби, а в хоккей с шайбой. Понятно, что всякое сравнение хромает, однако в названных странах игра с овальным мячом имеет принципиально иной статус и совершенно иные (хоть и разные) степени развития. Нужно готовиться к тому, чтобы спокойно воспринимать крупные счета не в нашу пользу, но при этом помнить: у российских регбистов есть козыри, которые при должной дисциплине, самоотдаче и физической готовности играть все 80 минут позволят навязать результативную борьбу тем же японцам и самоанцам. Под результатом в нашем случае, скорее всего, следует понимать поражение с разницей не более семи очков, которое позволяет заработать поощрительный бонусный балл. О выходе из группы речи не идет в силу объективных обстоятельств, а потому задача на турнир может быть сформулирована в простых словах: «выглядеть максимально достойно». В переводе это означает набирать очки в каждом матче и бороться за наименьшее отставание в счете. В любом случае Кубок мира станет для российского регби важным шагом на пути дальнейшего развития.
Кто фаворит Кубка мира
Если же вести речь о том, кто будет претендовать на сам трофей, названный в честь Уильяма Уэбба Эллиса (того самого школьника из города Регби, который, согласно легенде, первым схватил мяч руками и положил начало новой игре), то здесь есть внушительный список. Возглавляют его, разумеется, великие и ужасные новозеландцы, однако их право на кубок готовы оспорить сборные Австралии и ЮАР. Не стоит забывать и о претендентах из Европы — прежде всего это Ирландия, а также Англия и, безусловно, Уэльс. Способны на свершения французы (которые, кстати, будут принимать следующий Кубок мира) и аргентинцы, уже который год проходящие школу The Rugby Championship в компании новозеландцев, австралийцев и южноафриканцев. Финальный матч состоится 2 ноября, а за день до этого станет известен бронзовый призер.
Когда начало соревнований
Впрочем, пока главное событие ожидает нас 20 сентября, когда на стадионе «Адзинамото» в Токио пройдет церемония открытия Кубка мира и матч между сборными Японии и России (начальный удар по мячу — в 13.45 по московскому времени). Обслуживать его будет едва ли не самый известный арбитр планеты — славящийся своим остроумием и решительными действиями на поле валлиец Найджел Оуэнс, автор культовой фразы «Это не футбол» (This is not soccer). Гимн Кубка мира «World In Union» исполнят певцы из Индии, Австралии, Италии, Кореи, России, Индонезии, Гонконга, Китая, Франции, Новой Зеландии, Самоа, Фиджи, Тонги, Таиланда, ЮАР, Великобритании, Аргентины и Японии.
Расписание матчей сборной России
20 сентября. Япония — Россия
24 сентября. Россия — Самоа
3 октября. Ирландия — Россия
9 октября. Шотландия — Россия