US Open. Третий круг. Женщины
Айла Томлянович (Австралия) — Серена Уильямс (США) — 7:5, 6:7(4:7), 6:1
Нет смысла спорить о величии Серены Уильямс: 23 титула «Большого шлема» не подвластны современным теннисисткам, которые толпами вылетают в первых же кругах, несмотря на высокие места в рейтинге. Серена же не просто заработала выдающееся количество титулов — она продолжила карьеру в 40 лет и боролась за очередной «Шлем». Сейчас его труднее выиграть, чем еще пару лет назад. После победы над второй «сеяной» Аннет Контавейт на нынешнем турнире у Уильямс спросили, удивлена ли она своим уровнем на US Open. А звездная чемпионка ответила: «Ну, я просто Серена, так что...» И дальше можно было ничего не говорить.
Американка говорила, что Открытый чемпионат США этого года, скорее всего, станет для нее последним в карьере. Но бороться от этого не переставала — на горизонте маячил еще один «Шлем», который позволил бы теннисистке сравняться с австралийкой Маргарет Корт по числу титулов на «мейджорах». По семь побед на Australian Open и Уимблдоне, шесть — на US Open и три — на «Ролан Гаррос». По этому показателю Серена опережает представителей мужского разряда, где рекордсменом является Рафаэль Надаль — 22 титула. Испанец, правда, имеет шанс сравняться с Уильямс в конце следующей недели, но это уже другая история.
Поддержка болельщиков — залог успеха
Серена была главной звездой на Открытом чемпионате США — на ее матчи приходили бывший президент США Билл Клинтон, боксер Майк Тайсон, разные известные кинорежиссеры, сценаристы и модели. Билеты стоили заоблачно — на центральный корт дневной сессии (даже не вечерней) можно было пробраться за 55 долларов, а на хорошие места — за 500. И это только касалось матчей первых кругов.
Несмотря на космические цены, публика от матча к матчу все сильнее поддерживала свою любимицу — даже после поражения Серены и ее сестры Винус в поединке парного разряда. Эстонка Аннет Контавейт, чей тренер Торбен Бельц даже не смог пробиться на стартовую игру Серены, рассказала, что привыкнуть к оглушающей поддержке трибун было сложнее всего. Возможно, это и помогло второй ракетке мира выиграть в том матче.
В третьем круге в соперницы американке досталась австралийка Айла Томлянович. 29-я летняя теннисистка — крепкий середнячок в женском туре: она может как обыграть сильных соперниц, так и проиграть более слабым. Но на корте никогда не сдается. Хотя австралийка никогда не выигрывала титулов уровня WTA.
Перед Томлянович встал тот же вопрос, что и перед Контавейт пару дней назад — как справиться с мощной поддержкой трибун не в свою пользу? Ответ ей подсказал пример Новака Джоковича, которого самого в Америке сейчас нет (все из-за той же позиции по вакцинации). «Я помню, как Новак однажды сказал, когда его много спрашивали о давлении фанатов: когда болельщики были против него, он просто делал вид, что они поддерживают его. Когда толпа скандирует имя Рафы, Роджера, кого угодно, Джокович слышит свое имя. Мне такой ответ понравился. Я попробую воспользоваться этим приемом», — рассказывала Айла Eurosport.
Трогательные слова Серены в адрес сестры и слезы на корте
В трехчасовом матче выиграла именно австралийка. Серена же провела, возможно, последний поединок в своей карьере. В первой партии она не смогла подать на сет при счете 5:3 и в итоге проиграла его. Во втором Уильямс вела 4:0, упустила преимущество и выиграла сет только на тай-брейке. Третий начался с брейка американки, но затем Томлянович взяла шесть геймов подряд, хотя Серена умудрилась отыграть пять матчболов.
В послематчевом интервью теннисистка расплакалась, когда говорила о своей сестре Винус. Уильямс-старшая тоже играла на US Open, но проиграла в матче первого круга в одиночке и потом в паре с Сереной. Обладательница 23 титулов «Большого шлема» сказала прямо на корте, что «не была Сереной, если бы не было Винус. Так что спасибо, сестричка. Она — единственная причина, по которой Серена Уильямс когда-либо существовала». Все это время младшая сестра плакала, а при ее словах на трибунах показали старшую, которая пришла поболеть за Серену.
Уильямс спросили, не передумала ли она завершать карьеру. Теннисистка в ответе на этот вопрос пока постоянна. Пару дней назад в посте в одной из социальных сетей Серена сказала, что US Open — ее последний турнир, на корте же ответила так: «Я прибавляю буквально с каждой игрой. Нужно было начинать сезон раньше! Но нет, не думаю. Хотя никогда не знаешь, что может случиться. Не знаю».
Фраза вроде бы конкретная, но, с другой стороны, обнадеживающая — Серена еще сомневается. Даже в 40 лет она выдерживает затяжные розыгрыши, 20 раз за матч подает навылет и играет три сета общей длительностью три часа. Выносливость еще есть, но ошибок стало больше.
И все-таки отпускать легенду непросто — за то бесчисленное количество лет, что Уильямс выступала на мировых кортах, ее начали обожать болельщики и бояться соперницы. Серена была примером, идолом для многих теннисистов и людей, не связанных со спортом. Трибуны проводили ее громкими аплодисментами и рыданиями — спортсменка и сама не могла сдержать эмоций. Сказка, возможно, закончилась. Рекорд Корт не побит, но сама Серена навсегда останется в истории тенниса.