Латвийская теннисистка Елена Остапенко начала нынешний сезон блестяще. Она выиграла два турнира WTA 500 и в начале этой недели занимала третье место в чемпионской гонке. Однако на супертурнире WTA 1000 в Дохе Остапенко не просто была разгромлена в матче третьего круга белоруской Викторией Азаренко (0:6, 3:6), но и отказалась пожимать выигравшей сопернице руку у сетки. А заодно заставила гадать — сделала ли она это по политическим причинам или из-за собственной невоспитанности?
Стала более приветливой
Напомним, что пару недель назад сейм Латвии принял закон, запрещающий спортсменам своей страны соревноваться с россиянами и белорусами даже в нейтральном статусе в игровых видах спорта. Судя по всему, речь все же шла только о командных дисциплинах, поскольку в противном случае Остапенко могла бы забыть о выступлениях в WTA-туре, где с переменным успехом регулярно встречается с нашими и белорусскими теннисистками.
Судите сами: только в 2024 году Елена провела уже семь встреч с россиянками и белорусками. В Брисбене в четвертьфинале уступила Азаренко, в Аделаиде на пути к титулу она переиграла в полуфинале Екатерину Александрову, а в финале — Дарью Касаткину. Затем на Australian Open вылетела в третьем круге от Азаренко, а в Линце в полуфинале выбила Анастасию Павлюченкову, после чего в финале победила Александрову. Теперь же в третьем круге в столице Катара она была вновь бита Азаренко.
Напомним, что около года назад, в марте 2023-го, Олимпийский комитет Латвии прекратил финансирование Остапенко как раз за игру в одних турнирах с представительницами России и Белоруссии. Тогда Елена прокомментировала это решение следующим образом: «Я ничего не могу сделать, потому что не я организую турниры. Этим занимается WTA, и я не могу играть какие-то другие турниры. Если я не буду играть турниры, то мне нужно уходить из тенниса. Но я не буду этого делать, потому что я теннисистка, это мой спорт. К сожалению, ситуация вот такая». Впрочем, вскоре в Олимпийском комитете Латвии, кажется, поняли, что перегнули палку, и финансирование Остапенко вернули.
Нынешнюю ситуацию с законом, вообще запрещающим играть с россиянами и белорусами, Елена пока не комментировала. Она просто продолжила играть как ни в чем не бывало. Мало того, в нынешнем году, казалось, даже стала более приветливой к нашим соотечественницам. В частности, после выигранного финала в Аделаиде у Касаткиной заявила следующее: «Надеюсь, мы сыграем еще много финалов, ведь мы хорошие друзья. Мне очень приятно делить с тобой корт». А после титула в Линце, который завоевала спустя несколько дней после принятия закона, спокойно пожала руку Александровой и вообще вела себя довольно мило.
Некрасивая ситуация
Кстати, в мае прошлого года в боксе Остапенко была замечена Марина Марьенко — российский тренер и мама Андрей Рублева. А президент федерации тенниса России Шамиль Тарпищев заявил ТАСС после финала в Линце: «В том, что они пожали с Александровой руки, нет ничего удивительного. Остапенко всегда хорошо общалась с нами, в свое время мы помогали ей с тренировками, и у нее мать, продвинутая в теннисе, вникает в процесс. Плюс у нас индивидуальный вид спорта».
Как бы то ни было, сезон для Остапенко складывался феноменально. Ведь помимо успехов в одиночке у нее были подвиги и в паре, где она играет в дуэте с украинкой Людмилой Киченок. Елена и Людмила выиграли титул в австралийском Брисбене в начале года и дошли до финала Australian Open — в чемпионской гонке WTA их дуэт сейчас занимает второе место. А в так называемом live-рейтинге в одиночном разряде Остапенко сейчас занимает девятое место.
Поэтому срыв в Дохе показался неожиданным. Ведь Елена не просто уступила Азаренко, она была разгромлена по всем статьям, взяв лишь три гейма. Понятно, что рукопожатие у сетки в таких ситуациях со стороны Остапенко никогда не было особо вежливым — так, в Мельбурне после поражения от Виктории, она, протянув руку, сразу же отвернулась. Однако формальности тогда были соблюдены. На сей раз у сетки Елена просто протянула ракетку. Судя по всему, изрядно обидев Азаренко, которая данный жест, входивший в теннисный обиход исключительно в разгар пандемии, проигнорировала. Вся эта некрасивая ситуация заставила гадать — что это было? Неужели новая разнарядка для Остапенко от спортивных властей Латвии или просто неумение проигрывать?
Сама латвийская теннисистка в последнее время говорила, что стала более зрелой. Но все же не стоит забывать ее достаточно «темное прошлое» на корте — Елена регулярно влипала в различные скандалы. Во время сложных для себя матчей она активно использовала ненормативную лексику, устраивала конфликты с судьями и соперницами. В частности, Стефано Вуков, тренер Елены Рыбакиной, во время полуфинала в Риме в 2023-м утверждал, что Остапенко назвала его подопечную шлюхой. Но неконфликтная Рыбакина не стала акцентировать на этом внимание, просто проигнорировав. Как бы то ни было, уже после следующего матча с россиянкой или белоруской, особенно если Остапенко победит, должно выясниться — было ли нежелание пожимать руку эмоциональным решением или оно связано с официальным запретом.