В погоне за Красным быком

ЧЕМПИОНАТ МИРА. ГРАН-ПРИ АВСТРАЛИИ

Завтра в австралийском Мельбурне состоится первая гонка чемпионата мира-2013. Продолжится ли в новом сезоне золотая серия Себастьяна Феттеля и его команды "Ред Булл", не подпускающих никого к трону уже три года, или их сметет очередная "шинная революция"?

Если отмотать историю "Формулы-1" лет на пять назад, то окажется, что команда "Ред Булл" в то время многим казалась лишь дорогой игрушкой престарелого бизнесмена Дитриха Матешитца, владеющего одноименной маркой энергетического напитка. А Феттеля, выступавшего за "Торо Россо", хоть и признавали талантливым, запоминали скорее по привычке показывать указательный палец после побед и забавной склонности присваивать болидам женские имена. Кстати, накануне сезона-2013 очередная машина немца была наречена "Голодной Хайди" (при переводе с английского прилагательного hungry можно использовать и более фривольную лексику). И Феттель то ли в шутку, то ли всерьез объявил, что это своеобразная дань уважения его соотечественнице - супермодели Хайди Клум.

25-летний немец стал лишь третьим пилотом в истории, сумевшим выиграть три чемпионата подряд, а "Ред Булл" - четвертой командой, взявшей три Кубка конструкторов кряду. Причем у каждого победного сезона был свой сюжет: в 2010 году "быки" выиграли в примерно равной борьбе, в 2011-м - доминировали безоговорочно, а в 2012-м, весной оказавшись отнюдь не самыми быстрыми, смогли так усовершенствовать машину по ходу чемпионата, что это позволило догнать и перегнать конкурентов.

При этом создается ощущение, что даже столь впечатляющие успехи даются "Красным быкам" как-то на удивление легко. Положительными эмоциями наполнены не только официальные пресс-релизы команды - люди, не понаслышке знакомые с ее внутренней "кухней", утверждают: ключевые персоны вроде Феттеля или главного конструктора Эдриана Ньюи чувствуют себя в "Ред Булле" просто замечательно. Сравните эту ситуацию хотя бы с "Маклареном", где, с одной стороны, гонщики едва ли не при каждом чихе должны следовать подробным и жестким инструкциям, а с другой - машина то и дело ломается на ровном месте. Напомню, что из-за проблем с надежностью отдельных узлов британцы в прошлом году потеряли минимум две победы.

Неудивительно, что даже Льюис Хэмилтон, который, еще будучи подростком, доверил боссам "Макларена" управлять своей карьерой (и в целом не прогадал, став несколько лет назад чемпионом мира), в итоге предпочел упорхнуть из гнезда. Новым местом работы британца стал "Мерседес", где Хэмилтон не только получает больше 15 миллионов евро в год, но и не боится привести в боксы своего щенка - пропуск на бульдога по кличке Роско уже заготовили по особому решению Берни Экклстоуна.

"Мерседес" - пожалуй, главная загадка последних лет. Имея приличный бюджет и такое количество руководителей с громкими именами и впечатляющими послужными списками, что на них не хватает должностей и кабинетов в штаб-квартире, немецкая "конюшня", даже с Михаэлем Шумахером в составе, за три сезона выиграла всего одну гонку. Руководство "Мерседеса" явно видит в Хэмилтоне спасителя, да и сам он не прочь примерить на себя роль "командообразующего" пилота. Но насколько британец готов к этой роли и сможет ли с ней справиться - вопрос открытый. Что ж, тем интереснее будет процесс поиска ответа.

Впрочем, самым актуальным вопросом по-прежнему остается другой: сможет ли какая-то из команд не просто бросить вызов "Ред Буллу", но и довести борьбу с ним до логического (то есть победного) конца? Претендентов немало: на руках у "Феррари", "Макларена" и "Лотуса" есть конкретные данные, вроде бы позволяющие смотреть в будущее с оптимизмом. Но британские эксперты, проанализировав результаты последних предсезонных тестов, пришли к неутешительному выводу: "Ред Булл" по-прежнему быстрее болидов других топ-команд и "привозит" им примерно по 0,2 секунды на круге.

Однако в последние годы у болельщиков всегда есть надежда на своеобразного джокера - новые покрышки "Пирелли". Итальянцы внесли серьезные изменения в конструкцию шин и состав смесей, а команды из-за холодной погоды на тестах не смогли понять всех нюансов работы резины. "Если сравнивать ситуацию с предыдущими сезонами, то сейчас я меньше всего знаю о новых шинах и хуже всего их понимаю, - признается Майк Кофлэн, технический директор команды "Уильямс". - А раз так, значит, я не понимаю и где мы находимся - среди лидеров или среди аутсайдеров".

Что ж, теряться в догадках Кофлэну и всей многомиллионной армии поклонников "Формулы-1" осталось лишь считаные часы.

КАЛЕНДАРЬ ЧМ-2013

17 марта
Гран-при Австралии

24 марта
Гран-при Малайзии

14 апреля
Гран-при Китая

21 апреля
Гран-при Бахрейна

12 мая
Гран-при Испании

26 мая
Гран-при Монако

9 июня
Гран-при Канады

30 июня
Гран-при Великобритании

7 июля
Гран-при Германии

28 июля
Гран-при Венгрии

25 августа
Гран-при Бельгии

8 сентября
Гран-при Италии

22 сентября
Гран-при Сингапура

6 октября
Гран-при Кореи

13 октября
Гран-при Японии

27 октября
Гран-при Индии

3 ноября
Гран-при Абу-Даби

17 ноября
Гран-при США

24 ноября
Гран-при Бразилии

ВСЕ ПИЛОТЫ

№1 Себастьян ФЕТТЕЛЬ Red Bull

№2 Марк УЭББЕР Red Bull

№3 Фернандо АЛОНСО Ferrari

№4 Фелипе МАССА Ferrari

№5 Дженсон БАТТОН MсLaren

№6 Серхио ПЕРЕС McLaren

№7 Кими РАЙККОНЕН Lotus

№8 Ромэйн ГРОЖАН Lotus

№9 Нико РОСБЕРГ Mercedes

№10 Льюис ХЭМИЛТОН Mercedes

№11 Нико ХЮЛЬКЕНБЕРГ Sauber

№12 Эстебан ГУТЬЕРРЕС Sauber

№14 Пол ДИ РЕСТА Force India

№15 Адриан СУТИЛЬ Force India

№16 Пастор МАЛЬДОНАДО Williams

№17 Валттери БОТТАС Williams

№18 Жан-Эрик ВЕРНЬЕ Toro Rosso

№19 Даниэль РИККЬЯРДО Toro Rosso

№20 Чарльз ПИК Caterham

№21 Гидо ВАН ДЕР ГАРДЕ Caterham

№22 Жюль БЬЯНКИ Marussia

№23 Макс ЧИЛТОН Marussia