Хэмилтон - чемпион. Почти

ФОРМУЛА-1. 16-й этап. ГРАН-ПРИ ЯПОНИИ

Еще в начале сентября интрига в нынешнем сезоне казалась невероятной по накалу и обещала болельщикам увлекательную концовку – и куда только все это делось за каких-то три азиатских "Гран-при". Впрочем, случившееся в Японии стало для "Феррари" логичным продолжением проблем Сингапура и Малайзии.

 

Хэмилтон выиграл в Японии. Как это было

ЗАКОНЧЕН БАЛ, ПОГАСЛИ СВЕЧИ

Те поклонники "Феррари", которые в Европе встали ранним или даже очень ранним утром, чтобы посмотреть гонку, могли подумать, что им снится какой-то изощренный кошмар. Даже в традиционной суете на пит-лейне перед началом гонки, где одновременно присутствует масса самых разных людей – почетные гости, бригады телевизионщиков, девушки с табличками и многие другие, привлекала внимание группа людей у машины Феттеля. Это были механики – у немца возникла проблема со свечами в двигателе за считанные минуты до старта. Так у Себа обозначились большие неприятности.

А ведь до этого уик-энд складывался для него вполне благополучно. Например, немец получил второе место на старте за счет штрафа Боттаса, сменившего коробку передач. И вообще гонка по условиям обещала быть для "Феррари" благоприятной, но проверить эти прогнозы довелось лишь одному гонщику команды. Феттель все-таки поехал, и даже попытался побороться с Хэмилтоном на первых метрах, но затем его прошел здорово стартовавший Макс Ферстаппен, а затем, уже на первом круге, еще и Окон, Риккьярдо и Боттас! Немец по командному радио сообщил, что заметно теряет мощность, и уже на пятом круге остановился в боксах.

Это дало отличный шанс Хэмилтону увеличить преимущество над основным соперником почти что вдвое, и вряд ли у кого-то были сомнения, что лидер "Мерседеса" может не воспользоваться такой возможностью. Особенно после того как тот в субботу за явным преимуществом обыграл всех, включая Феттеля, в квалификации и в 71-й раз за карьеру получил возможность начать с поула. И неплохо стартовал в воскресенье, уже к 12-му кругу создав отрыв от конкурентов в три секунды.

БЕГ С "БЫКАМИ"

Кто же мог помешать британцу? Уж точно не второй "Феррари" – Кими Райкконен был наказан после квалификации так же, как Боттас, и отправился в начало второго десятка. А на первом круге в борьбе с Нико Хюлькенбергом еще и выехал за пределы трассы. Впрочем, финна сложно упрекнуть – он бросился в бой, через десяток кругов восстановил позиции и всю оставшуюся гонку прорывался вперед. Выжав в таких условиях максимум и совершив с полдесятка обгонов, Райкконен финишировал пятым.

В условиях, когда "Феррари" фактически самоустранилась из борьбы за высокие места, главным конкурентом "Мерседесов", как и на предыдущих этапах, стали "Ред Буллы". Конфигурация японской трассы позволяет скрадывать отставание двигателя "Рено", а шасси у "быков" считается едва ли не лучшим в пелотоне. Окрыленный победой недельной давности Ферстаппен почти все 53 круга провисел на хвосте у Хэмилтона, не желая отставать.

"Мерседесам" даже пришлось прибегнуть к командной тактике – когда после пит-стопа Ферстаппен начал штамповать хорошие круги и положение Хэмилтона стало по-настоящему угрожающим, британца в шикане пропустил Боттас, еще не заезжавший в боксы. И на протяжении нескольких кругов Вальттери работал на партнера, сдерживая голландца. Тот все-таки смог приблизиться к лидеру, но только для того чтобы закончить гонку вторым.

А вместе с ним на пьедестал поднялся партнер по команде Дэн Риккьярдо, который тоже провел хороший уик-энд и смог выиграть у Боттаса борьбу за третье место. "Ред Буллы" на последних этапах действительно выглядят здорово и едут быстро. Для австралийца, между прочим, это первое попадание в призовую тройку на Судзуке.

Карлос САЙНС - один из тех, кому не удалось финишировать. Фото AFP

ДОСРОЧНОЕ ПРОЩАНИЕ САЙНСА

Между прочим, многие перед стартом вспоминали, что на предыдущих двух "Гран-при Японии" финишировали все пилоты, что для "Формулы-1" событие не просто редкое, а из ряда вон выходящее. Но на сей раз всеобщего благополучия не получилось – гонку не завершили сразу пять участников.

Еще до того, как Феттель остановился в боксах, пелотон лишился одного из участников. Карлос Сайнс, проводивший последний "Гран-при" за "Торо Россо" и уже попрощавшийся с командой, уйти красиво не сумел. На первом круге он без посторонней помощи не справился с управлением и оказался в гравии. "Простите, ребята, не хотел заканчивать вот так", – только и оставалось сказать испанцу по радио.

А Пьер Гасли, который со следующего этапа станет партнером уже Даниила Квята, провел неплохую гонку, хоть и остался без очков. Француз мог попасть в десятку, но ему помешала собственная ошибка – в борьбе с Хюлькенбергом он заблокировал колеса и был вынужден совершить лишний пит-стоп. Кстати, сам Хюлькенберг не добрался до финиша по неожиданной причине – у него сломалось система ДРС, и антикрыло заклинило в открытом виде. Попытка механиков исправить проблему с помощью кулаков не увенчалась успехом.

Едва не прорвался в очковую зону Фернандо Алонсо, для которого это был последний "домашний" этап за рулем "Макларена-Хонды". Японские мотористы, с которыми у испанца уже почти личные счеты, подложили ему свинью и на этот раз – в виде 35 позиций штрафа на старте. Но Алонсо смог с последнего места прорваться на 11-е и настойчиво атаковал Массу на последних кругах. Интересно, что сможет "Хонда" предложить "Торо Россо" на будущий сезон, и не придется ли уже Квяту с Гасли постоянно преодолевать не только себя, но и технические новинки японцев?