Евгений Новиков, который в ближайшие выходные выйдет на старт "Ралли Франции" - очередного этапа чемпионата мира, отметил, что на трассе в провинции Эльзас будет очень важна работа экипажей-разведчиков.

"Трасса в целом прошлогодняя, появилась лишь пара новых спецучастков, - рассказал россиянин сайту ALM Rally после состоявшегося в начале недели ознакомления с маршрутом гонки. - На трассе мало длинных прямиков, но она достаточно быстрая, многие повороты можно резать - правда, аккуратно, остерегаясь поребриков или острых кромок асфальта. Местами должно быть очень скользко, причем ситуация грозит часто меняться. Поэтому многое будет зависеть от четкой работы разведчиков".

Разведчиками называются экипажи, которые не являются участниками ралли и проезжают по спецучасткам за пару часов до основных экипажей - как только дороги перекрываются для обычного движения (организаторыми для разведчиков предусмотрено специальное "окно"). Разведчики используют разные машины - от самых обычных до гоночных, но автомобиль при этом играет далеко не главную роль. Задача разведчиков - отметить изменения в состоянии трассы (наличие луж или большого количества грязи) и сообщить о них штурману боевого экипажа, чтобы тот мог внести поправки в стенограмму. Регламент чемпионата мира предусматривает работу разведчиков только на асфальтовых этапах, причем пользоваться их услугами до последнего времени могли только команды, заявленные в зачет производителей. Поэтому, к примеру, на "Ралли Германии" без разведчика остался Дани Сордо на "Мини" - британский коллектив Prodrive после потери статуса заводской команды не фигурирует в соответствующем зачете.

В роли пилотов и штурманов при этом зачастую выступают очень опытные спортсмены. К примеру, на предыдущих гонках этого года пилотом-разведчиком Новикова был Бруно Саби, в 80-е годы отметившийся победой на "Ралли Монте-Карло", а в 90-е - на знаменитом "Дакаре".