Бронзовые призеры чемпионата России и обладатели Кубка страны, хоккеисты кемеровского "Кузбасса" уже на следующей неделе начнут подготовку к предстоящему сезону в обновленном составе, сообщает корреспондент "СЭ Интернет" Алексей ПЕШНИН.

    В команде три новичка: контракты с "Кузбассом" подписали бывший страж ворот "Сибсканы" и "Ракеты" Алексей Баженов, защитник Дмитрий Козлов из ульяновской "Волги" и полузащитник Евгений Кукс - воспитанник новосибирской хоккейной школы, последние два сезона выступавший в Екатеринбурге. Больше приобретений не намечается. Потерь также три: голкипер Дмитрий Атапин и хавбек Павел Якушев пополнили ряды дебютанта высшей лиги - братского "Металлурга", а 42-летний Сергей Кухтинов перешел на тренерскую работу. Не исключено, что ближе к началу сезона ряд игроков будет отдан в аренду.

    После медицинского обследования 23 июня команда выезжает на первый сбор, который пройдет в Туапсе. Далее кемеровчане планируют готовиться дома и по традиции впервые встанут на лед в конце июля, на катке в поселке Грамотеино.

    Первый официальный матч "Кузбасс" сыграет 5 сентября в Первоуральске в рамках чемпионата страны по ринк-бенди (правда, на этот турнир планируется выставить наполовину резервный состав). На большом льду кемеровский клуб откроет сезон в Казани играми первой стадии Кубка России (с 10 по 16 октября), а в конце того же месяца сыграет на Кубке мира в шведском "Юсдале".