Поразительно: сборная России оказалась самой предсказуемой командой на турнире! Как играли мы неудачно с Италией и Испанией, так и уступили обоим сборным на турнире. А вот Босния, Греция, Латвия и Франция перед чемпионатом Европы считались для нашей сборной удобными соперниками - их россияне и одолели. Причем, со сборной Франции после победы в матче за 5-е место (и автоматической путевкой на ЧМ-2002) баланс встреч теперь таков - 3 победы при одном-единственном поражении.

     Казалось, лидеру сборной России Андрею Кириленко, поразившему в Турции шквалом личных достижений в официальных матчах за сборную, в решающем поединке, чтобы установить еще какой-нибудь рекорд, надо прыгнуть выше головы. И 20-летний форвард вновь изумил своими статистическими показателями. Во-первых, матч против Франции оказался самым удачным для него в борьбе под щитами - никогда еще Кириленко не удавалось делать сразу 6 подборов под чужим кольцом. Во-вторых, он впервые провел на площадке 40 минут (правда, не без замен - во второй четверти главный тренер россиян Станислав Еремин предоставил своему лидеру несколько секунд отдыха). Интересно, что подобное достижение установил и Сергей Чикалкин. До этого второй снайпер сборной России дольше всего находился на площадке 27 февраля 1999 года в отборочном к ЧЕ-1999 матче с румынами. Теперь Чикалкин, в решающий момент оказавшийся незаменимым, отыграл 39 минут.

     Однако главным рекордсменом игры с французами стал, безусловно, Сергей Панов. Ветеран национальной команды, проводивший свой 84-й официальный матч, неожиданно раскрыл свой талант дальнобойщика. В этой встрече 31-летний форвард из 5 дальних бросков реализовал 4! Никогда ранее Панов не бросал из-за 6-метровой дуги столь часто в одной игре, а максимальное число трехочковых попаданий у него равнялось двум. Посему символично, что именно после пары его точных 3-очковых в начале четвертой четверти сборная России ушла вперед на 11 очков и сохранила свое преимущество до финальной сирены.

     Павел ОСИПОВ