Вот и все. Вчера в Стамбуле финишировал 32-й чемпионат Европы. Преподнеся целый букет сюрпризов, турнир все же завершился прогнозируемой победой сборной Югославии, доказавшей в финале свое превосходство в классе над хозяевами первенства. Несмотря на сумасшедшую поддержку многотысячной армии болельщиков, среди которых присутствовал и президент страны, "12 здоровых мужчин" (это название зажигательной песни, посвященной команде Турции и ставшей своеобразным гимном Евробаскета-2001) не устояли перед "югославской машиной". Бронзовые медали достались испанцам, доказавшим немцам, что даже один Новицки (43 очка в последнем матче!) в поле не воин.

    На нашей улице в воскресенье тоже был маленький праздник. Сборная России, обидно оступившаяся в четвертьфинале, сумела-таки завершить турнир на мажорной ноте. Обыграв в матче за 5-е место серебряных медалистов сиднейской Олимпиады французов, подопечные Станислава Еремина завоевали последнюю европейскую путевку на чемпионат мира. Команда успешно выполнила поставленную перед ней задачу - попасть на главное баскетбольное соревнование 2002 года.

    Порадовавшись сему отрадному факту, давайте все же попытаемся ответить на вопрос: много это или мало - пятое место? Когда я смотрел на награждение призеров Евробаскета, меня, признаться, охватила зависть. Несомненно, мы могли выступить в Турции успешнее. Феерический баскетбол, продемонстрированный россиянами в матче группового этапа с греками, позволял надеяться как минимум на бронзовые медали. И даже не показав своей игры в злополучной встрече 1/4 финала с Испанией, наша сборная почти выиграла… Для победы не хватило лишь самой малости. Как тут не вспомнить три дня ненужного отдыха перед игрой, полученные "в подарок" за первое место в группе, а также имевшую место у игроков и тренеров самоуверенность (незадолго до чемпионата наша команда разгромила тех же испанцев в товарищеском матче на их площадке, причем в отсутствие Кириленко и Моргунова). Однако, считаю, несправедливым это поражение никак не назовешь. "Такие крупные соревнования, как чемпионат Европы, можно лишь случайно проиграть. Случайно выиграть их нельзя", - сказал вчера Еремин. Уж кто-кто, а он прекрасно понимал, что нынешняя команда, укомплектованная не самым лучшим образом и без должной подготовки к турниру, была обречена бороться "за выживание".

    К счастью, запас прочности у переживающей сегодня смену поколений сборной России в итоге оказался достаточным для того, чтобы выжить. Вопреки всем "но" в следующем году мы все-таки поедем на чемпионат мира в Индианаполис. В отличие от таких сильных сборных, как Литва, Хорватия, Италия, Греция, Франция, Словения. Что, согласитесь, не так уж и мало.

    Александр ФЕДОТОВ из Стамбула,

    специально для "СЭ Интернет"