Уэстбрук против "Чикаго": герой в маске не спас "Оклахому"
Несостоявшийся пятый трипл-дабл Расселла Уэстбрука, возвращение Крэйга Сэйгера и отречение Рэя Аллена - в обзоре событий четверга в НБА
И ВСЕ-ТАКИ УЭСТБРУКУ ДАЛЕКО ДО ДЖОРДАНА
За последние две недели расстановка сил в борьбе за звание MVP сезона изменилась кардинально. Пока действующий обладатель титула Кевин Дюрант восстанавливается после планового техобслуживания в виде замены шурупа в ноге, другой роботоподобный монстр из "Оклахомы" Расселл Уэстбрук уже прошел курс жестяных работ по выправке вмятины на черепе и "феерит" как ни в чем не бывало. Более того - он даже улучшил показатели! Если в двух матчах до травмы результативность плеймейкера составила 39 и 40 очков, то в двух после возвращения - 49 и 43!
В общем, Стефену Карри из "Голден Стэйт", Джеймсу Хардену из "Хьюстона", Леброну Джеймсу из "Кливленда" и прочим претендентам придется поднапрячься, чтобы не дать разыгрывающему "Тандер" себя обскакать. Понятно, что сверхрезультативность Уэстбрука связана в первую очередь с отсутствием на площадке Дюранта. Но дело ведь не только в космическом количестве набранных очков (42,8 в среднем за четыре последних игры!). Даже при действующем MVP на паркете Уэстбрук, скорее всего, сохранил бы за собой примерно те же цифры подборов и передач, а значит, точно так же штамповал бы трипл-даблы.
В среду в победном поединке с "Филадельфией" плеймейкер обновил личные рекорды по очкам и подборам (49+16), а заодно - в четвертый раз подряд добился двузначных показателей сразу по трем основным категориям. Подобного в НБА не происходило с 1989 года, когда Майкл Джордан выдал серию из семи (!) таких поединков. Важный штрих: случилось это еще до начала золотой эпохи "Чикаго", но в ту пору бок о бок с Джорданом уже играл другой легендарный "Бык" - Скотти Пиппен.
Символично, что именно в поединке с "Буллз" серия разыгрывающего "Громовержцев" прервалась. Не хватило самой малости: пары выигранных отскоков да тройки результативных пасов. Уэстбрук, в защитной маске и головной повязке еще больше напоминающий инопланетного супергероя, оказался все-таки человеком.
Четверг. Чикаго. "Чикаго" - "Оклахома-Сити" - 108:105. Расселл УЭСТБРУК не успевает помешать победному броску Итвона МУРА. Фото - AFP
Правда, в этом были большие сомнения в третьей четверти, когда Расселл набрал 19 очков и позволил "Тандер" уйти на последний перерыв с преимуществом "+7". Но "Чикаго", обескровленный травмами Деррика Роуза, Джимми Батлера и Таджа Гибсона, все-таки выстоял. А решающий трехочковый за 2,1 секунды до финальной сирены забил "глухой" дублер Итвон Мур, которого на дуге в одиночестве оставил… Уэстбрук, зачем-то решивший отзащищаться против Поу Газоля. Именно так из супергероев превращаются в обычных, несовершенных людей.
САМЫЙ ЯРКИЙ ЧЕЛОВЕК НБА - СНОВА В ЭФИРЕ
Но и достижения Уэстбрука, и даже героическая победа "Буллз" назло эпидемии травм меркнут по сравнению с историческим событием, которым ознаменовался поединок в Чикаго. Корреспондент TNT Крэйг Сэйгер вернулся на свое привычную репортерскую позицию "у бровки" после 11-месячного отсутствия, связанного с лечением от лейкемии. Когда страшный диагноз был поставлен, слова поддержки заслуженному журналисту вся общественность НБА, включая известного своей нелюбовью к прессе Грега Поповича. А вчера главный тренер "Сан-Антонио" вместе с владельцем "Далласа" Марком Кьюбаном и звездным защитником "Майами" Дуэйном Уэйдом поприветствовали Сэйгера в специальном клипе, который под овации трибун был продемонстрирован на видеокубе под сводами United Center.
За те 17 лет, что знаменитый журналист работает на матчах НБА, его визитной карточкой стали яркие костюмы, не оставляющие никого равнодушными. Правда, теперь коллекцию нарядов придется обновить: из-за нескольких курсов химиотерапии Сэйгер сильно похудел, и прежние костюмы ему велики. Что ж, в четверг он получил актуальный (и со вкусом подобранный) подарок от талисмана "Чикаго" Бычка Бенни.
ВЧЕРА - 25 ТЫСЯЧ ДОЛЛАРОВ, СЕГОДНЯ - АВТОМОБИЛЬ
Второй день подряд поход на баскетбол превращается для одного из болельщиков клуба НБА в обогатительное мероприятие. Буквально в среду в Хьюстоне поклонник "Рокитс", забив с центра площадки, сорвал джек-пот в размере 25 тысяч долларов. Спустя сутки в Портленде на кону стоял уже не денежный приз, а новенький спонсорский автомобиль. А результат - все тот же! Непонятно, правда, кто больше радовался попаданию - сам счастливчик или остальные болельщики "Трэйл Блэйзерс", устроившие такую оглушительную овацию, будто их команда только что завоевала чемпионский титул.
"ПОРТЛЕНД" ОБЫГРЫВАЕТ "ДАЛЛАС", НО ТЕРЯЕТ МЭТТЬЮЗА ДО КОНЦА СЕЗОНА
Однако покидали арену поклонники "Портленда" совсем в другом настроении - и даже победа "+19" над "Далласом" была не в радость. В третьей четверти орегонцы лишились своего лучшего дальнобойщика Уэсли Мэттьюза, подвернувшего ногу и не сумевшего покинуть площадку самостоятельно.
А ночью худшие опасения подтвердились: у защитника - разрыв ахиллова сухожилия, и вернуться в строй он сможет лишь в следующем чемпионате. Излишне говорить, насколько важен Мэттьюз для "Портленда": игрок проводил лучший сезон в карьере, а его команда шла третьей на "Западе" и имела неплохие виды на первый в XXI веке выход в финал конференции. Смогут ли орегонцы восполнить потерю в размере 15,9 очка (в том числе 2,9 трехочковых) в среднем за игру - большой вопрос.
АЛЛЕН ЕЩЕ МОЖЕТ ВЕРНУТЬСЯ. НО НЕ В ЭТОМ СЕЗОНЕ
Эх, как бы сейчас кстати пришелся "Портленду" лучший в истории НБА исполнитель трехочковых Рэй Аллен, так и не сумевший найти себе команду в нынешнем сезоне! Правда, в плей-офф он все равно сыграть уже не смог бы - для этого было нужно подписать контракт с клубом до 1 марта. Возможно, именно по этой причине Аллен и объявил в четверг, что в этом сезоне играть в НБА точно не будет. В то же время агент баскетболиста Джим Тэннер подчеркнул, что решение насчет сезона-2015/16 еще не принято, и предложения от клубов принимаются. А они, будьте уверены, будут - несмотря на то, что 20 июля Аллену исполнится… 40 лет!
УИЛКИНС В АТЛАНТЕ - СЛОВНО ДЖОРДАН В ЧИКАГО
Лидер НБА "Атланта" по-особенному отметила недавнее завоевание путевки в плей-офф-2015. Сделав это первым из всех клубов лиги, "Ястребы" словно решили, что по величию уже достигли отметки "команда-династия", и обзавелись необходимым для этого атрибутом. Икона у "Атланты" есть - точь-в-точь, как Майкл Джордан для "Чикаго", Ларри Берд для "Бостона" или Мэджик Джонсон для "Лейкерс", ею стал форвард 80 - 90-х Доминик Уилкинс, сумевший после успешной карьеры в НБА добиться успеха и в Европе.
В общем, за все эти заслуги в честь Уилкинса в четверг в Атланте открыли статую. Гранитная скульптура высотой 4,1 метра и весом более 8 тонн изображает знаменитого форварда в форме "Хокс", готовящегося к броску сверху. И этим сильно напоминает аналогичный памятник в честь Джордана. Правда, от такого сравнения общественности тут же стало не по себе. Одни говорят: Уилкинс-то, мол, конечно, хороший парень и все такое, но сколько чемпионских титулов он выиграл для "Атланты"? Ноль. А Джордан для "Чикаго" - шесть. Так не рановато ли для статуи? Но другие тут же парируют: наши титулы - впереди! Даром, что ли, команда на первом месте в таблице идет? А открытие статуи - отличный положительный импульс для нынешних игроков "Хокс". Которым, кстати, сегодня встречаться с соперником серьезнее некуда - "Кливлендом".
5 марта, четверг. Пять лучших моментов дня в НБА
"Чикаго" – "Оклахома-Сити" – 108:105 (18:30, 30:20, 24:29, 36:26). Ч: Миротич (26+ 8 подборов), П. Газоль (21 + 12 подборов), Данливи (21), И. Мур (19). О: Уэстбрук (43 + 8 подборов + 7 передач + 5 потерь), Ибака (25 + 9 подбров), Ди.Джей. Огастин (10).
"Портленд" – "Даллас" – 94:75 (17:23, 23:13, 31:21, 23:18). П: Олдридж (17 + 12 подборов), Батюм (15 + 12 подборов + 6 передач), Лиллард (14), Роб. Лопес (13 + 7 подборов). Д: Эллис (12), Стадемайр (12), Новицки (10), Рондо (10 + 9 передач + 7 подборов).
