Леброн почуял запах финала

НБА. Плей-офф. 1/2 финала

В пятницу "Кливленд", несмотря на отсутствие травмированного Кайри Ирвинга, уверенно победил "Атланту" и повел в полуфинальной серии 2-0. Безоговорочно лучшим во втором матче был Леброн Джеймс, набравший 30 очков и остановившийся в одном подборе от трипл-дабла.

Восточная конференция

АТЛАНТА (1) - КЛИВЛЕНД (2) - 0-2

Матч № 2

"Атланта" - "Кливленд" - 82:94 (21:26, 28:28, 17:30, 16:10)

А: Дж. Тиг (12 + 6 передач), Корвер (12), Дем. Кэрролл (6), Миллсэп (4), Хорфорд (12); Антич (1), Бэйзмор (7), Шредер (13), Скотт (6), Мэк (7), Джон Дженкинс (0), Мускала (0).

К: Деллаведова (11), Шамперт (16), Л. Джеймс (30 + 11 передач + 9 подборов), Т. Томпсон (7 + 16 подборов), МОЗГОВ (10 + 7 подборов); Джей.Ар. Смит (9), Джеймс Джонс (9), Мэрион (2), Джо Харрис (0).

Счет в серии: 0-2 (89:97).

Матч № 3 - 24 мая в Кливленде.

Первые два раунда плей-офф-2015 сложились максимально предсказуемо: 11 серий из 12 завершились в пользу команд, имевших преимущество своей площадки. Исходя из этого, можно было бы назвать "Атланту" фаворитом в противостоянии с "Кавальерс". Но почему же тогда многие эксперты еще до старта четвертьфинальных серий предсказывали, что чемпионом "Востока" станет победитель пары "Кливленд" - "Чикаго", называя эту пару досрочным финалом конференции? А также предсказывали, что если подопечные Дэвида Блатта пройдут "Быков", то с "Ястребами" им будет проще?

Отвечать на эти вопросы можно долго и развернуто. А можно и в двух словах: Леброн Джеймс.

И во втором матче с "Атлантой" этот ответ сверкнул во всей красе (13 очков в первой четверти, 11 в третьей), словно хищник, почуявший добычу. Когда пройдено больше половины пути (на вчерашний день у "Кливленда" было 9 побед в плей-офф из 16 искомых), поворачивать назад нет смысла. Теперь соперники дважды - в воскресенье и во вторник - сыграют на площадке "Кавалеристов", а следующий выездной поединок для Леброна и К° может состояться… в финале. Во всяком случае, в пятницу они не выказали совершенно никакого желания возвращаться в Атланту.

За несколько часов до игры пришли плохие новости из лазарета "Всадников": основной плеймейкер Кайри Ирвинг, усугубивший в первой игре травму левого колена, но обещавший сыграть в матче № 2, на площадку все-таки не выйдет. Решение на сто процентов логичное: во-первых, "Дядюшка Дрю" в любом случае далек от лучших кондиций и периодически приносит на паркете больше вреда, чем пользы; а во-вторых, задачу-минимум - выиграть на выезде один матч из двух - клуб из Огайо уже выполнил и просто обязан был позволить Ирвингу получше восстановиться к домашним играм.

А вот Демарре Кэрролл из "Атланты", который также получил повреждение в среду и чье участие во второй игре (да и во всей серии) было под вопросом, все-таки появился на площадке с первых минут. 28-летний форвард - единственный представитель стартовой пятерки "Хокс", кто в этом году не попал на Матч звезд. Но по иронии судьбы именно на него возлагались основные чаяния болельщиков: именно ему предстояло защищаться против Леброна. Тем более что в концовке серии с "Вашингтоном" Кэрролл сыграл выше всяких похвал, в очередной раз подтвердив постулат о том, что главная звезда "Атланты" - это вся команда, берущая свое именно за счет единства.

Что ж, для усмирения главной звезды "Кливленда" этого оказалось недостаточно.

Король Джеймс вновь слышал с трибун неодобрительный гул всякий раз, когда мяч оказывался у него в руках. А в одном из тайм-аутов тему антагонизма продолжил ведущий, разыскавший на трибунах Philips Arena болельщика… "Кавальерс". Стащив у непрошеного гостя бейсболку с символикой команды, шоумен прицепил ее к связке воздушных шаров и под всеобщие аплодисменты отправил ее прямиком под потолок - туда, где красуются чемпионские баннеры "Хокс". Гость, по всей видимости, был подсадным (иначе в США за такое хамство можно было бы засудить ведущего), но, похоже, организаторы трюка "подкололи" сами себя. Потому что шансов на то, что под сводами Philips Arena появится новый стяг с надписью "Чемпион Восточной конференции", практически не осталось. А вот в кливлендской Quicken Loans Arena для него уже наверняка готовят место.

И позаботился об этом в первую очередь Леброн, реабилитировавшийся за неудачно проведенную концовку матча № 1, в результате чего "Кливленд" едва не упустил победу. В пятницу счет открыли все-таки хозяева - благодаря трехочковому Кайла Корвера, но те "+3" так и остались для них максимальным лидерством. А за две минуты до конца первой четверти, когда судьи по итогам видеопросмотра дали Перо Античу неспортивный фол на Леброне (хотя могли бы учесть градус полуфинала плей-офф и ограничиться простым персональным), Король двумя штрафными навсегда в этом поединке вывел гостей вперед.

"Кливленд" вновь перебросал "Атланту" с трехочковой дистанции - даже несмотря на наличие в составе последней Кайла Корвера (49,2 процента в регулярке, однако лишь 2 из 6 в отчетной встрече и всего одна, да и та неточная, попытка начиная со второй четверти). Сенсация первого поединка Джей.Ар. Смит, чьи 8 дальних попаданий легли в основу победы "Всадников" в среду, на этот раз был в тени. Зато отличился Иман Шамперт: из первых 4 выстрелов из-за дуги - все 4 в цель! Потом защитник статистику себе все же подпортил, но кого это волновало при разнице в районе "+20"? С тем же успехом можно подкладывать деготь в бочку, из которой давно съели весь мед.

Так что итоговые "12 из 30" в графе "трехочковые" у гостей не должны вводить в заблуждение - по ходу матча было "10 из 16". Причем главным подносчиком снарядов для дальнобойщиков выступал не кто иной как Джеймс, который до поры до времени вообще ассистировал исключительно под броски из-за дуги!

"Почему он это делает? - переспросил Блатт журналиста на послематчевой пресс-конференции. - Я бы мог сейчас устроить с вами философский диспут, но не стоит. Просто Леброн очень хорошо видит площадку, понимает игру и способен принимать не самые очевидные решения. Как, например, отдать мяч не ближайшему партнеру, а тому, кто находится в более выгодной позиции".

Еще у Блатта спросили, насколько приятно ему иметь в команде такого суперигрока, как Джеймс. Бывший главный тренер сборной России сначала расплылся в мечтательной улыбке, а потом произнес: "Мне что, правда нужно отвечать на этот вопрос?"

Первый "двухочковый" пас Король сделал в середине третьей четверти в виде исключения для Мозгова, который воткнул гвоздь в корзину "Ястребов" в настолько атлетичной манере, что заставил комментировавших игру легенд НБА Реджи Миллера и Криса Уэббера изумляться: "Насколько же он огромный!"

Вообще матч для российского центрового получился неоднозначным. С одной стороны, 10 очков (с игры - 4 из 6, штрафные - 2 из 2) и 7 подборов - не самая плохая статистика. С другой, в защите Тимофей иногда позволял слишком много Элу Хорфорду, да и в атаке не всегда принимал правильные решения. Но тот самый пас Джеймса показателен: партнеры не теряли веры в своего центрового, а он благодаря этому не терял уверенности. А еще двукратный чемпион НБА снова играл роль ассистента Блатта, давая в тайм-аутах установки партнерам. Иногда полезные (в первой четверти Король советовал Мозгову не бежать в атаке сразу в трехсекундную зону, а уходить на фланг, стягивая на себя оборону соперника и освобождая пространство под кольцом), а иногда в стиле Капитана Очевидность, как перед последней 12-минуткой: "Выиграем четверть - выиграем матч".

Выиграть четвертую четверть все-таки не получилось - как это часто случается с "Кливлендом" при большом отрыве. Не получилось и у Леброна оформить трипл-дабл, хотя в одном из эпизодов Тристан Томпсон мог уступить отскок партнеру. Да и бог с ним, с подбором. Главная статистика, которую следует усвоить соперникам "Кливленда", это цифры "14-0". Именно таков баланс выигранных и проигранных серий до четырех побед, в которых команды Джеймса брали верх в двух первых матчах.

Сегодня встречаются

Запад

4.00 (24 мая, время московское). "Хьюстон" (2) - "Голден Стэйт" (1). Счет в серии 0-2.

ПЛЕЙ-ОФФ-2015

* если потребуется.

В скобках - номер "посева" команды в сетке плей-офф. Во всех парах команды, указанные первыми, имеют преимущество своей площадки (то есть проводят дома первый, второй, а также, если потребуется, пятый и седьмой матчи серии).