В сборной России, проводящей в Москве первый этап подготовки к турниру Олимпиады-2008, немало высококлассных баскетболистов передней линии. Однако форвард "Химок" Никита Шабалкин верит, что сможет помочь команде в Пекине. Впрочем, место в заявке участнику золотого Евробаскета-2007 не гарантировано: впереди еще немало работы, по итогам которой тренеры сделают свой выбор. На субботнем занятии Шабалкин стал невольным участником неприятного инцидента с травмой Виктора Хряпы.

     - Мы с Витей - баскетболисты одного амплуа. На тренировках, если оказываемся в разных командах, зачастую играем друг против друга, - рассказал Шабалкин в интервью клубному сайту "Химок". - В одном из моментов он выполнял дальний бросок, я старался его блокировать. Выбросив мяч, Хряпа приземлился на мою ногу. Результатом стало повреждение связки голеностопа. Рад, что травма оказалась не слишком серьезной и Виктор уже через неделю сможет возобновить подготовку.

     - Как проходят тренировки сборной?

     - Занятия довольно интенсивные. График таков: два дня у нас по две тренировки, потом "разгрузка" - одно занятие. Утром и вечером работаем почти по два часа. Занятия не разделены по принципу "атлетические и баскетбольные". Когда одна группа находится в "качалке", вторая - в зале с мячами. Как и на первой открытой тренировке, зачастую "высокие" и "маленькие" работают в одной группе.

     - Как сейчас оцениваете свои шансы на поездку в Пекин?

     - Я не могу решать за тренера. Да и после четырех дней работы говорить о чем-то еще рано. Естественно, все кандидаты делают все от них зависящее, чтобы пробиться в заветную дюжину. Каждый из нас мечтает защищать честь страны и помочь своей сборной на соревнованиях четырехлетия.

     - Все заранее отдают на Олимпиаде место фаворита американцам...

     - Сборная США, безусловно, сильная команда, собравшая под своими знаменами хороший состав. Но и многие европейские сборные могут также реально претендовать на победу. В их числе и Россия. Ведь в прошлом году мы стали чемпионами Европы. И теперь готовы сделать все от нас зависящее, и даже больше, выложиться на 110 процентов, чтобы быть в призерах на Олимпиаде. Но все ответы даст только игра. Тем более, повторюсь, времени на подготовку еще много. Каждый день на тренировках мы думаем только об успехе.