6 октября матчем ЦСКА - "Летувос Ритас" стартует второй чемпионат Единой лиги ВТБ - соревнования с участием ведущих клубов Восточной Европы. В среду гостем редакции "СЭ" был генеральный директор лиги.

- За счет каких стран лига планирует расширяться дальше?

- В идеале хотелось бы довести число клубов до 16 - 18. Разумеется, российских среди них должно быть не три, а хотя бы 5-6. В то же время важно понимать: восточноевропейские партнеры нужны России не меньше, чем мы им. По-настоящему сильный турнир можно сделать только сообща. Я уверен, что серьезную баскетбольную лигу лишь за счет внутрироссийского ресурса не создать. Если проанализировать историю нашего клубного баскетбола за последние лет тридцать, то в высшей лиге чемпионата СССР играло всего три клуба из России. В российской суперлиге даже в лучшие годы было максимум 7-8 приличных команд. А в последнее время мы больше теряем клубы, чем приобретаем. Это объективная реальность. И сегодня, когда партнеры из Восточной Европы повернулись к нам лицом и хотят сотрудничать, не организовать большую и сильную восточноевропейскую лигу - это просто обрубить себе пути к развитию. Такой проект способен стать локомотивом для клубного баскетбола и в России, и в других странах.

- Каким образом Единая лига ВТБ собирается выстраивать отношения с образованной недавно ПБЛ, которую ваш турнир, по сути, со временем призван заменить?

- Я так вопрос не ставил бы. Существует много способов интеграции чемпионата России в Единую лигу. Скажем, можно создать отдельный российский дивизион, победитель которого по итогам двухкруговой регулярки объявлялся бы чемпионом страны. Но, по моему глубокому убеждению, и нас, и ПБЛ сейчас должна прежде всего волновать не спортивная, а коммерческая составляющая. Пока российский баскетбол - это очень маленькая полянка, делить которую совершенно бессмысленно. Куда лучше встроить ее в систему, позволяющую тому же "Жальгирису" отбивать треть своего бюджета только за счет продажи билетов. Или собирать на игры по 16 тысяч зрителей, которые мне обещали на матчах Единой лиги ВТБ в Минске. Если все участники турнира научатся возвращать вложенные ими средства, будут заполнять свои арены, лига очень быстро получит массового зрителя. А значит, в нее потекут серьезные финансовые потоки от телевидения и рекламодателей. И участники турнира начнут действительно зарабатывать на баскетболе.

Полная версия интервью