Единая лига ВТБ: почти как в КХЛ

ЕДИНАЯ ЛИГА ВТБ. Плей-офф

Вчера благодаря гостевой победе над "Красными Крыльями" – 69:56 – ЦСКА вышел в полуфинал, в котором сыграет с "Химками".

Владимир МОЖАЙЦЕВ

Четвертьфинальные серии плей-офф Единой лиги ВТБ наглядно доказали: руководство турнира, принципиально поменяв в прошлом году регламент (ранее победитель определялся в "Финале четырех"), сделало правильный выбор.

…Метод определения чемпиона в любом виде спорта является предметом жарких споров. Что справедливее – "гладкий" чемпионат или плей-офф, "Финал четырех" или "Финал восьми"? А может, вообще кубковая олимпийская система? Что важнее – привлекательность для болельщиков (во всех "смертельных" вариантах роль случая многократно возрастает, а значит, происходит гораздо большее количество сенсаций) или опасение, что на трон взойдет кто-то недостойный?

Хотя, на мой взгляд, разговоры о случайностях в большом спорте неуместны. В подавляющем большинстве случаев побеждает все равно самый достойный. Жесточайшая система определения чемпиона не мешает сборной Испании раз за разом выигрывать ЧМ и ЧЕ по футболу. Хоккейное "Динамо" крушит и крошит в винегрет соперников вне зависимости от размеров их бюджетов и количества матчей в серии. "Олимпиакос", победу которого в баскетбольной Евролиге-2011/12 все называли либо случайностью, либо трагедией, либо подвигом, разгромив недавно ЦСКА и отыграв 17-очковое отставание в финале у "Реала", тоже наглядно всем и все доказал.

В конце концов, действующий победитель Единой лиги ВТБ ЦСКА проиграл этот турнир лишь единожды. В сезоне-2010/11 – который до сих пор остается для армейского суперклуба худшим в XXI веке. Так что разговоры скептиков о том, что сейчас в лиге ВТБ нет интриги, считаю как минимум безосновательными. Да, последний раз ЦСКА проигрывал серию плей-офф еще в чемпионате СССР – легендарному "Жальгирису". Но, в конце концов, уже в этом сезоне армейцы, дважды уступив по ходу сезона тем же каунасцам, отдали им первую строчку в регулярке. И, не случись у литовского клуба финансового коллапса, в результате которого ряд лидеров команду покинули, шансы подопечных Жоана Пласы на чемпионство котировались бы сейчас не ниже армейских.

Впрочем, и помимо "Жальгириса" в лиге ВТБ есть кому подбросить дровишек в костер интриги. И пусть своего "Трактора", способного регулярно вытаскивать безнадежно складывающиеся серии, у российского баскетбола пока нет, по уровню зрительского и ТВ-интереса он с каждым годом становится чуть ближе к высочайшим стандартам КХЛ. А как могло быть иначе, если уже на стадии 1/4 финала "Красные Крылья" не только сражаются с ЦСКА, но и вырывают у красно-синих победную концовку третьего матча? Когда УНИКС, в одну калитку проигравший две домашние встречи главному открытию нынешнего сезона "Локомотиву", в гостевых поединках преображается – и едва не сравнивает счет в серии? Когда "Нижний Новгород", уступив "Жальгирису" с вполне достойным счетом 1-3, вправе сетовать на невезение?

Особенно отрадно, что в плей-офф-2013 на первых ролях – российские тренеры и российские игроки. Евгений Пашутин и Сергей Базаревич, уже бравшие в этом сезоне Кубок Европы и Кубок вызова соответственно, предпочли не почивать на лаврах, а вести своих подопечных на штурм новых высот. Станислав Еремин, являвшийся на стыке веков тренером страны №1, доказал, что еще далеко не полностью исчерпал свой творческий потенциал. А мало кому известные россияне из "КК" и "НН" в четвертьфиналах наводили ужас на своих маститых оппонентов. В Краснодаре Григорьев, Зубков и Сергеев ногами стучались в двери сборной. Да и в ЦСКА сейчас на первых ролях – россияне. Промаринованный на скамейке запасных Понкрашов на пару с еще одним "сидельцем" – Воронцевичем – в четыре руки в матче № 3 отыграли у "Крыльев" двузначную фору. И вчера в поединке № 4 к ним присоединился Зозулин...

Что ж, наступает пора полуфиналов. А значит, у лиги ВТБ есть шанс еще на шаг стать ближе к КХЛ.

1/4 финала. Четвертый матч

КРАСНЫЕ КРЫЛЬЯ – ЦСКА – 56:69 (7:15, 18:20, 12:16, 19:18)

20 мая. Самара. МТЛ Арена. 1780 зрителей.

Счет в серии: 1-3 (46:77, 78:87, 50:49).

ЦСКА добрался до полуфинала Единой лиги ВТБ последним. Конечно, отчасти этому поспособствовал календарь, ведь "Локомотив" и "Жальгирис" тоже потратили на преодоление четвертьфинальной стадии по 4 матча. Однако немногие до этой серии соглашались с тем, что "Крылья" смогут вырвать у армейцев, которым было необходимо реабилитироваться за лондонское фиаско Евролиги, хотя бы одну победу.

Предстартовые прогнозы не учли того, что в плей-офф лиги ВТБ главный тренер ЦСКА Этторе Мессина существенно видоизменит ротацию, предоставив практику Понкрашову, Воронову и практически удвоив порцию минут Воронцевича. А вчера из-за травмы, полученной накануне Уимзом, в "старт" гостей переместился Зозулин – впервые с 24 марта…

"Крылья" после одержанной в воскресенье сенсационной победы явно не собирались играть "вторым номером", действуя предельно агрессивно. Правда, их усердие поначалу выливалось лишь в персональные замечания. Кольцо армейцев отказывалось принимать броски хозяев – двузначную отметку они разменяли только спустя минуту после старта второй четверти.

Москвичи, в свою очередь, явно извлекли уроки из поражения, проводя свои атаки с куда большей эффективностью, чем в матче № 3. Неоднократно они демонстрировали практически образцовый баскетбол, заставляя самарцев нарезать круги в погоне за мячом. Как итог – двузначное преимущество в счете, которое ЦСКА удерживал на протяжении большей части встречи.

В заключительной четверти, которая не предвещала радикальных событий, на авансцену ни с того ни с сего вышли судьи. После нескольких неоднозначных свистков на площадке закипели нешуточные страсти. Инициировал их Крстич, грубо оттолкнувший оппонента под чужим щитом. Арбитры оставили этот эпизод без внимания. И вскоре Смит в борьбе за подбор очень неласково отпихнул Зозулина, что обернулось для "самарского" американца дисквалификацией.

Тем не менее "Крылья" продолжили борьбу и сократили отставание до "-6", когда Симмонс забил издали за 2.15 до сирены. Но выстоять в ответной атаке подопечные Сергея Базаревича не смогли: Крстич тут же отправил в кольцо самарцев полукрюк, сдобрив его точным штрафным. Стало ясно, что красно-синие своего не упустят. Теперь в полуфинале зрителей ждет российское супердерби ЦСКА – "Химки". И благодаря более высокому номеру "посева" преимуществом своей площадки в этой серии будет владеть подмосковный клуб. Другую пару полуфиналистов составят "Жальгирис" и "Локомотив". Стартуют полуфинальные серии 24 мая в Каунасе и 25-го – в Химках.