Девиз сезона: "свобода и равенство"

ЕДИНАЯ ЛИГА ВТБ

А ведь перед началом очередного сезона града сенсаций ждать не приходилось. Пусть красавица и спортсменка Илона Корстин и предсказывала, что эта регулярка станет "самой-самой", в прогноз трехкратной чемпионки Европы и автора "Своей колонки" в "СЭ" не слишком верилось. Все-таки и ЦСКА, и проведшие бурно-точечную селекцию "Химки" на фоне остальных участников турнира смотрелись футбольными "Реалом" и "Барселоной" в чемпионате Испании. Правда, если продолжать аналогию с примерой, среди команд лиги ВТБ можно было разглядеть и "Атлетико" – в лице обновленного "Локомотива". Но все-таки железнодорожники в межсезонье отпустили восвояси нескольких дорогостоящих лидеров, сменили главного тренера. Так что ожидать от подопечных Георгиоса Бардзокаса запредельных солидности оснований не было. Нервного становления, напряженных концовок – это пожалуйста. А вот сметающего соперников с турнирных путей бронепоезда – вряд ли.

И "Локо" действительно в Единой лиге ВТБ пока воображение не потрясает, чередуя уверенные победы с "концовочными" поражениями от не самых грозных коллективов. При этом в Евролиге краснодарцы до недавнего времени вообще не проигрывали – и прервали эту весьма приятную для российских болельщиков традицию лишь в прошлом туре, уступив на выезде "Барселоне" (причем в упорной и напряженной борьбе). ЦСКА и "Химки" на международной арене тоже выглядят куда мощнее, чем на внутренней. Рискну предсказать: вряд ли в Европе найдется больше одного клуба, который в этом сезоне сможет похвастаться домашними победами и над армейцами, и над химчанами.

А вот "Нижний Новгород", который в межсезонье покинули восемь (!) игроков основы – смог. Правда, в матчах с командами своего уровня волжане частенько буксуют, но эпичность их дуплетного подвига данное обстоятельство не умаляет.

Вообще, главный девиз этого сезона вполне можно, слегка подсократив, позаимствовать у Робеспьера – "Свобода. Равенство".

Свобода от фаворитских догм. Равенство возможностей для богатых и не очень.

Клубы-середняки, чей предсказанный удел – изредка огорчать фаворитов зарницами сенсаций, правят в лиге ВТБ не то что бал – полноценный, веселый, зажигательный карнавал. Не считаясь с авторитетами и предсказанной платежной ведомостью ролью.

Кто у нас в лидерах? "Зенит". Тот самый, что удивлял и огорчал в прошлом сезоне своих оппонентов Вальтером Ходжем и Дмитрием Кулагиным. С обоими лидерами питерцы расстались (как и еще с рядом ключевых баскетболистов) – а их самые смелые мечты о победах над всеми без исключения продолжают сбываться. Да, пока в своей амбициозной охоте подопечные Василия Карасева не сталкивались в турнирных джунглях с хищниками калибра российских участников Евролиги. А вот со "зверьем" калибром помельче – из числа тех, что этих самых "евролижников" и покусывали, и даже побеждали – уже наигрались порядком. И всех одолели породисто, уверенно.

Еще один джокер из числа неожиданных выскочек – "Нимбурк" – лишь чудом, сравнимым разве что с приснопамятным для всех литовских любителей баскетбола конфузом имени Густаса, проиграл в Волгограде. Вести "+3" и бить штрафные за 9 секунд до конца, после чего позволить оппонентам затащить себя в овертайм… В голове не укладывается. Если бы не это чудовищное в своей нелепости поражение, в пассиве "Нимбурка" сейчас оставалось бы всего одно поражение – ровно столько же, сколько у ЦСКА.

Уже в воскресенье верхняя часть таблицы начнет постепенно расслаиваться. "Нимбурку" предстоит визит в УСК ЦСКА, и сложно предсказать, что из этой поездки гости увезут что-нибудь кроме простуд от мерзейше-слякотной погоды, установившейся сейчас в Москве. А в Казани состоится поединок из разряда тех, что в течение всего существования Единой лиги (да и чемпионата России в XXI веке – тоже) относились к высшему разряду привлекательности для болельщиков. УНИКС против "Химок", "Евгений Пашутин против своих недавних подопечных по сборной России" – афиши, заставляющие сердце болельщика трепетать в нетерпении. На бумаге химчане, только что вкусившие "королевской" крови в Мадриде, выглядят фаворитами. На стороне казанцев – фактор своей площадки. В любом случае, для проигравшего в этой дуэли поражение станет уже третьим в чемпионате – и, таким образом, отбросит неудачника в плотный пелотон, пытающийся сесть на колесо разогнавшимся лидерам.

Ближайшие матчи: 21 ноября – Красный Октябрь – Калев, 22 ноября – УНИКС – Химки, ЦСКА – Нимбурк, Зенит – Вита, 23 ноября – Байзонс – ВЭФ.