Гассиев настроен на полноценное возвращение
Бой пройдет в СКК имени Карена Демирчяна по регламенту 10 раундов по три минуты. Балогун станет для Гассиева уже четвертым соперником после поражения от Александра Усика и перехода в тяжелый вес. Последний бой Мурата состоялся 26 августа 2022 года — тогда российский боксер встретился с американцем Карлосом Уэлчем в Белграде и прикончил 42-летнего соперника в первом раунде.
В первой трехминутке завершился и первый поединок Гассиева после возвращения, когда Мурат за 93 секунды разобрался с албанцем Нури Сефери на Красной Поляне. А вот с немцем Михаэлем Валлишем пришлось немного повозиться — его Гассиев удосрочил только в четвертом отрезке. Зато на волейбольной арене «Динамо» в Москве россиянину надели на талию пояс WBA Asia.
Российского боксера болельщики могут помнить по горячему поединку против Дениса Лебедева (победа Гассиева раздельным решением), а также ярким нокаутам, в том числе в боях с Юниером Дортикосом, Кшиштофом Влодарчиком и Джорданом Шиммеллом. Бой с Александром Усиком Гассиев без шансов проиграл по очкам, после чего на два года пропал из поля зрения любителей бокса.
Теперь Гассиев, похоже, всерьез намерен вернуться в большой бокс, несмотря на низкий уровень последних оппонентов. Это неудивительно, ведь Мурату всего 29 лет. Скорее всего, именно для того, чтобы получить возможность выступать в лучших организациях мира, Гассиев и стал гражданином Армении, где состоится его следующий поединок.
Однако пока найти равного соперника тяжело. В эфире телеканала «Матч! Боец» Гассиев сказал, что никто из топовых боксеров не соглашается с ним драться: «Я сам знаю, что боксирую с мешками. С людьми, которые намного ниже уровнем. Есть десять человек: Джо Джойс, Джозеф Паркер и все остальные, кто стоит в рейтинге. Мой менеджер звонит их агентам: «Давай сделаем бой с Муратом». Но они не хотят, говорят: «Извините, не сейчас. Мы как официальные претенденты ждем, чтобы заработать 1-3 млн долларов. Нам с вами неинтересно». Это просто бизнес».
Соперник Мурата, Майк Балогун, имеет солидный рекорд и прошлое в американском футболе. 16 боев в профессиональной боксерской карьере Балогун выиграл нокаутом, а самый громкий его успех случился в поединке против Трея Липпе, сына бывшего чемпиона WBO в тяжелом весе Томми Моррисона. Пока это единственное громкое имя в резюме Балогуна, который и в американском футболе серьезных успехов не достиг, хотя и был игроком команд НФЛ.
В последнем поединке Балогун финишировал во втором раунде 43-летнего бразильца Маркуса Оливейру, но это точно не делает американца фаворитом. Наоборот, букмекеры не сомневаются в победе Гассиева и дают на такой исход коэффициент 1,06. Если руку поднимут Балогуну, сыграет кэф 9,75. Победа Мурата нокаутом оценивается в 1,23, а если у американца зайдет лаки-панч и он финиширует россиянина, ставка умножится в 15 раз.
Перед боем Балогун рассуждал о плюсах и минусах соперника. По словам Майка в интервью «Известиям», Гассиев слишком мало дерется: «Мы прошли прекрасный лагерь. Я готов на все сто. Мурат — хороший оппонент, опытный. Это его плюс. А минус — он достаточно неактивен в последнее время. Три боя за три года. Мой план — боксировать и пользоваться каждой возможностью».
Мурат тоже старается не смотреть за спину Балогуну и уважает его как соперника. «Жду хороший бой: соперник опытный, без поражений, хотя и возрастной. Но я на него настраиваюсь очень серьезно, как и на всех своих оппонентов. Недооценивать его ни в коем случае нельзя, потому что, я думаю, он мотивирован и приехал сюда только за победой. Мы готовились на 10 раундов. Если придется, будем боксировать всю дистанцию. Если получится закончить досрочно, попытаемся довести дело до конца», — заявил Гассиев.
