Трагедия, которой можно было избежать. 25 лет самому ужасному бою 1990-х

25 февраля 1995 года состоялся бой, который навсегда вошел в историю. И как бой года по версии журнала The Ring, и как трагедия. Джеральд Маклеллан и Найджен Бенн устроили жесткую бойню за чемпионский пояс в среднем весе, целым и невредимым из которой выбрался только один из них.

Маклеллан — чистая агрессия: он был нокаутером и фанатом собачьих боев

Джеральд Маклеллан был боксером, каких сейчас не встретишь: чистая агрессия. Он выходил в ринг, чтобы нокаутировать. Минимум расчета, максимум напора и силы. Все его соперники кроме двух в начале карьеры улетали в нокаут (29 досрочных побед из 31). Его прозвали Мини-Тайсоном.

Еще он любил собачьи бои. Много жестокого там случалось, летальный исход на летальном исходе. Однажды его собственный пес проиграл бой и получил смертельное ранение. Чтобы он не мучился, Джеральд пустил ему пулю в голову. А вот другая страшная история, которую в интервью Observer рассказал тренер боксера Стэн Джонсон (о нем еще поговорим): «Он взял черного лабрадора, принес его в подвал, заклеил ему пасть, привел питбуля по кличке Дьюис и крикнул: «Взять его!». Дьюис набросился на собаку, а Джеральд в это время смотрел на часы, чтобы посмотреть, сколько времени понадобится питбулю, чтобы убить лабрадора».

Маклеллан едва не нокаутировал Бенна в первом раунде, а потом началась рубка

В 1992 году Маклеллан подписал контракт с Доном Кингом. Этот человек всегда славился тем, что доводил боксеров до чемпионских боев, но при этом оставлял без штанов, обирал до нитки. Вскоре Маклеллан под влиянием Кинга расстался со своим тренером — легендарным Эммануэлем Стюардом, который хоть как-то старался обуздать зашкаливающую энергию Джеральда и направить ее в правильное русло.

На бой с Бенном американец вышел, когда тренировался у Джонсона. Он относился к Джеральду совсем не так, как Стюард. Это станет одним из ключевых факторов трагедии, которая случилась 25 лет назад.

Поединок прошел в Великобритании — на родине Бенна. Он был чемпионом мира в суперсреднем весе (до 76,2 килограммов), до боя с Джеральдом защитив титул шесть раз. Перед выходом на ринг Найджел сказал, что «никакой янки» не сможет победить его в Лондоне на глазах британской публики. Однако Маклеллан считался очевидным фаворитом боя. И уже в первом раунде он отправил Бенна в тяжелый нокдаун, выбив за канаты. Британец с трудом встал, влез обратно в ринг и с еще большим трудом дожил до гонга.

В перерыве Найджел восстановился и ринулся в рубку. В восьмом раунде Маклеллан снова отправил Бенна в нокдаун, но и сам напропускал в голову тяжелейшие удары. Как потом рассказала сестра боксера Лиза, он просил тренера остановить бой, так как не понимает, что с ним происходит, но Джонсон, навязанный Кингом, не стал слушать.

Маклеллан не смог продолжить в десятом, Кинг показал себя циником

В девятом раунде случился размен ударами, после чего Бенн в третий раз оказался на настиле. Нокдауна не было — британец упал, когда наносил размашистый удар правой (промахнулся). При этом, падая, он случайно задел головой челюсть американца. Маклеллан потерялся. Он стал моргать глазами и выплевывать капу.

Перед десятым раундом Джеральд снова попросил тренера остановить бой, но не тут-то было. Пришлось выйти и на десятый раунд. Там Маклеллан пропустил тяжелейший боковой точно в челюсть, после чего присел на колено и высунул изо рта капу. До счета 10 он поднялся, но при следующем размене снова сел на колено. Бенн победил. Как только рефери закончил считать, Джеральд встал и направился в угол. В это время на ринг выбежала куча людей — поздравлять чемпиона с новой защитой пояса.

В углу Маклеллан сначала стоял, оперевшись на канаты. Затем он осел на пол и потерял сознание. К нему прибежали врачи. Джеральда поместили на носилки и отвезли в больницу.

Когда еще не было известно о серьезности повреждений боксера, Кинг заявил: «Маклеллан капитулировал, как та собака».

Макллелан и Бенн встретились спустя 12 лет. «Он грустный или веселый?», — спросил Джеральд

Маклеллан впал в кому. Он вышел из нее спустя две недели другим человеком. Без зрения и почти без слуха. Джеральд не может передвигаться и нуждается в каждодневном уходе. При этом способность мыслить и чувствовать Маклеллан не утратил. Когда, уже будучи инвалидом, он увидел нокаутированного старого друга Роя Джонс, то заплакал. Джеральд когда-то побеждал Джонса в любителях, а сейчас сидит в инвалидном кресле, как в ловушке, из которой невозможно выбраться.

К нему приходят журналисты, и рассказывают, каким боксером он был. А он у них спрашивает: «Я правда был хорошим боксером? Очень хорошим?». На что всегда получает утвердительные ответы. В 2007 году Рой Джонс и Эммануэль Стюард организовали благотворительный вечер и собрали 200 тысяч долларов на лечение Маклеллана. Пришел на тот вечер и Найджел Бенн. Он взял Джеральда за руку и сказал, что это он — тот самый боксер.

— Это тот, кто сломал мне жизнь?, — спросил Маклеллан у своей сестры Лизы.

— Да.

— Он меня нокаутировал? Сколько я тогда провел в больнице?

— Шесть месяцев.

— Что он делает?

— Смотрит на тебя. И держит тебя за руку.

— Он грустный или веселый?

— Грустный.

На этом моменте Бенн не выдержал и вышел из комнаты. В коридоре он расплакался. Он не хотел, чтобы все закончилось именно так. Никто этого не хотел.

Британец закончил карьеру рано — в ноябре 1996 года, когда ему было всего-то 32. Уход был испорчен поведением болельщиков. После третьего подряд поражения — от Стива Коллинза — он бросил перчатки в толпу, а потом взял микрофон, чтобы сделать объявление. Когда он говорил, фанаты скандировали: «Что за чушь!». Коллинз разозлился, взял микрофон и потребовал у публики уважения «к величайшему боксеру Британии». Сам же Бенн считает великим Маклеллана, о чем сообщил пять лет назад в интервью The Ring. «У него было невероятное количество нокаутов, между ним и кем-либо еще была миля», — заявил он.

Сейчас Маклеллан продолжает жить взаперти в маленьком доме в Иллинойсе. За ним ухаживают сестры. К тяжелой инвалидности добавились проблемы со здоровьем из-за сидячего образа жизни. В 2011 году ему пришлось продать чемпионский пояс WBC, чтобы оплатить расходы, связанные с уходом за ним, — в частности, работу сиделки. За тот бой он получил 54 тысячи долларов, а Кинг перечислил ему 100 тысяч — это страховая выплата. Финансовую поддержку оказывали Рой Джонс и Найджел Бенн. Некоммерческая организация Ring 10 ежемесячно помогает Джеральду с оплатой питания и предметов первой необходимости. Такой жизни, как у Маклеллана сейчас, боятся все.

Джеральд Маклеллан
Страна: США. Весовая категория: до 76,2 кг. Карьера: 1988 — 1995. Победы: 31 (29 — нокаутом). Поражения: 3. Ничьи: 0.