"СЭ-Воскресенье" продолжает публиковать исторический цикл обозревателя Александра БЕЛЕНЬКОГО о боксерах эры "голых кулаков".

(Продолжение. Начало в предыдущем номере "СЭ-Воскресенье")

После побед над Стивеном Оливером, Биллом Лавом и Джеком Тауэрсом абсолютное большинство поклонников бокса считало Джонсона чемпионом Англии. Тех, кто еще так не думал, он самым решительным образом убедил 18 января 1787 года.

Многие поклонники бокса полагали, что если у кого и есть шанс оказать хоть какое-то сопротивление Джонсону, так это у известного боксера Билла Уорра. Да, ему несколько не хватало веса, но он будто компенсировал это техникой. То, что Джонсону дали 200 гиней за этот бой, говорит о том, что ожидали от этой встречи многого.

Бой состоялся и продолжался по разным оценкам от 1 часа 20 минут до 1 часа 40 минут. Количество раундов обычно не указывается. В общем, рисуется страшное побоище с двумя бойцами, которые поочередно приканчивают друг друга между лужами, в которых щедро смешалась их собственная кровь, но никак не могут "прикончить до конца".

Ничего подобного не было и близко. В самом начале боя Уорр получил мощный удар, по всей видимости, в живот, который убедил его, что шансов против Джонсона, как у кошки против бульдога. Уорр положился на подвижность ног и стал удирать от соперника, а когда тот оказывался в опасной близости, опускался на колено после всего, что хоть как-то напоминало удар. Закончилось это все бегством с ринга. Иначе говоря, кошка залезла на дерево и оставила бульдога лаять под ним.

То, что Билл Уорр, боксер известный, мастеровитый и отважный, опустился до такого позора, убедило всех, кто еще не верил, что Джонсон не только настоящий чемпион, но и чемпион, которого вряд ли кто-то в обозримом будущем одолеет.

Многие относят бой Тома Джонсона с Уильямом Фраем к 1787 году, другие, в том числе Пирс Иган и Г. Дж. Майлз, к предыдущему 1786-му. В любом случае говорить о нем почти нечего, так как, в каком бы году он на самом деле ни состоялся, Фрай не смог оказать Джонсону никакого сопротивления. Но этого никак не скажешь о Майкле Раяне.

Этот ирландский левша завоевал популярность сразу, едва приехал в Англию. Для своего времени он был достаточно высок, 180 см, и выделялся атлетическим сложением. Раян провел много публичных спаррингов и поразил всех отменной техникой. Короче говоря, не успело боксерское сообщество возвести Тома Джонсона на пьедестал, как туда же поместило и Майкла Раяна. При таких обстоятельствах их встреча была неизбежна.

Она и состоялась 19 декабря 1787 года. Для своего времени это был супербой. Что-то вроде Холифилд - Тайсон или Льюис - Тайсон. Каждый из участников получал за него по 300 гиней. Для представителя тогдашнего среднего класса это был неплохой заработок лет за десять-пятнадцать. Неплохо для человека, который начал трудовую деятельность с того, что таскал в гору мешки с зерном.

На бой съехались самые разные знаменитости. К сожалению, сейчас их имена мало что говорят. Gloria mundi (слава мира) transit (проходит) быстро. Тогда не надо было объяснять, кто такой генерал Фитцпатрик, один из самых почетных зрителей, воин, политик и поэт, или другой известный политик Уильям Уиндхэм. Это были звезды первой величины. Даже секунданты были звездами своего времени: у Джонсона – прославленные боксеры Ричард Хамфрис и Даниэль Мендоса, которые, между прочим, терпеть друг друга не могли и должны были встретиться между собой через три недели, а у Раяна – Данн (очень известный боксер, который выступал только под фамилией, без имени) и Том Тринг.

Пари стали заключаться задолго до боя, и ставки все время колебались, но перед самым выходом бойцов на ринг фаворитом все же считался не Джонсон, а Раян.

Как ни странно, но, несмотря на всю его славу, до нас практически не дошло подробностей этого боя. Такое впечатление, что уже во времена Пирса Игана он казался почти таким же далеким, как Троянская война. Кто там помнит, как она шла? Помнят только о троянском коне. Вот и здесь помнили тоже в основном только о своеобразном "троянском коне". Античные параллели, кстати, тогда были в большой моде. Вот и Иган сравнивает Джонсона и Раяна с Цезарем и Помпеем. Но о самом бое пишет только то, что они яростно сражались около двадцати минут. А вот потом и произошел "троянский" эпизод, который только и остался от этого боя.

Раян нанес чудовищный удар, видимо, слева, в висок. У Джонсона после этого руки повисли, как плети, но он не упал, подставляя себя для дальнейшего битья. Раян набросился на него… но тут на него самого набросился сзади и сгреб в охапку Ричард Хамфрис, секундант Джонсона. Он счел то, что Джонсон не упал, чистой формальностью, так как де-факто он не мог продолжать бой, а следовательно, это приравнивалось к нокдауну, а раз так, то раунд окончен, и, по тогдашним правилам,  у его друга было 30 секунд на то, чтобы прийти в себя.

Логика эта была, мягко говоря, сомнительная. Тут же разразился скандал. Едва ли не больше всех неистовствовал сам Раян, и свою ярость он обратил на собственного секунданта Данна, считая, что тот не справился со своими обязанностями. Раяна скрутили, и второй бой за вечер не состоялся, а тем временем было принято решение продолжить первый. Джонсон полностью восстановился, но Раян считал, что все равно легко доделает свою работу и, хотя поначалу полагал, что победил и так, все же согласился снова сойтись с противником. К сожалению, он не учел, сколько сил затратил на то, чтобы добраться до Данна и на борьбу со всеми, кто висел у него на руках.

Очень быстро выяснилось, кто тут свежее, и уже через несколько минут Раян не смог выйти из своего угла на очередной раунд. Какой именно по счету – никто не помнит.

История эта имела еще одно продолжение, о котором многие наши постоянные читатели уже знают. Всего через три недели, 9 января 1788 года, Том Джонсон вернул свой долг Ричарду Хамфрису, когда тот дрался с Даниэлем Мендосой. Теперь уже Джонсон был секундантом у Хамфриса, и это он остановил руку Мендосы, когда тот собирался добить Ричарда. И снова решение было принято в пользу того, кому помогли не совсем законным способом. Тогда бой тоже был возобновлен, Мендоса позже подвернул ногу и не смог его продолжить, в результате чего победил Хамфрис.

Любопытно, что сейчас Джонсона вспоминают главным образом за тот эпизод в бою Хамфрис - Мендоса, ни слова не говоря о его предыстории. А ведь Том Джонсон был известен своим современникам как человек чести, и инцидент в бою Хамфрис - Мендоса стоит в его биографии особняком. Видимо, для Джонсона, как и для очень многих, верность другу означала больше верности принципам. Кстати, позже он не раз секундировал тому же самому Мендосе в других боях.

Однако история его "боевых взаимоотношений" с Раяном, как, между прочим, и история тех же самых отношений между Мендосой и Хамфрисом, не была закончена. Обе пары еще встретились между собой в ринге.

Александр БЕЛЕНЬКИЙ

(Продолжение следует)

Том Джонсон в тени  Биг Бена

Часть 1