Сегодня свой 72-й день рождения отмечает один из лучших боксеров всех времен Мохаммед Али. "СЭ" вспоминает пять самых знаменитых боев легендарного тяжеловеса.

АЛИ – ФРЕЗЕР III. 1 октября 1975 года. Манила, Филиппины
Результат – Али победил техническим нокаутом в 14-м раунде

Этот поединок чаще любого другого называют лучшим боем в истории. Феерические "качели", когда инициатива, как распутная красотка, бегающая от мужика к мужику, весь бой переходила из одних могучих рук в другие. Впрочем, мужиков там было только двое, так что со стороны инициативы это был не такой уж и разврат.

Вел все-таки по большей части Али, который был и точнее, и умнее, но нечеловеческая ярость Фрезера, как тогда показалось, дала ему силы где-то в середине боя совершить коренной перелом в ходе поединка. Все ждали, что Али вот-вот сломается, но он вместо этого сам совершил свой собственный коренной перелом, а в двенадцатом и тринадцатом раундах в этом бою бил и попадал уже практически только он, а Фрезер лишь все блокировал лицом. После 14-го раунда секунданты не выпустили Фрезера на заключительную трехминутку.

После боя Али сказал, что этот поединок "был как смерть", а Фрезер лежал в больнице и требовал включить свет. Он был включен, просто у него так затекли веки, что он не мог открыть ни один глаз.

АЛИ – ФОРМЕН. 30 октября. 1974 года. Киншаса, Заир
Результат – Али победил нокаутом в 8-м раунде.

Наверное, это самый умный бой Али из всех. Он сумел полностью задурить голову сопернику, ожидавшему, что он будет скакать по рингу, а Мохаммед вместо этого отстаивал раунд за раундом у канатов в глухой защите, после чего всегда неожиданно и почти всегда результативно контратаковал. Судя по всему, Али отчасти задурил голову и самому себе, так как в разное время он по-разному рассказывал то, как пришел к такой тактике. То утверждал, что изначально готовился провести бой в такой манере, то говорил, что придумал ее, уже находясь в ринге.

Так или иначе, но в пятом раунде, выдержав самый мощный наезд Формена, Али за последние полминуты перед гонгом все ему с лихвой вернул, а потом медленно, но верно довел дело до конца. В 8-м раунде Али нокаутировал Формена, который долго и тяжело падал, а Али кружил вокруг него, но не добивал, хотя имел полное право это сделать.

АЛИ – ФРЕЗЕР I. 8 марта 1971 года. Нью-Йорк, США.
Результат: Фрезер победил по очкам в 15-раундовом бою.

Не всякая победа является подвигом и не всякий подвиг заканчивается победой. Этот поединок был яркой иллюстрацией последнего случая. Время обокрало Али. Сверхскорость в ногах ушла, к чему он еще не успел не то что приспособиться, а даже понять это. В результате Фрезер завязал с ним не просто равный бой, а то и дело перебивал его. Каким-то чудом Али ушел от нокаута в 11-м раунде, а в 15-м своим коронным левым боковым Фрезер отправил его на пол, но Али встал и не просто закончил бой на ногах, но сражался с надеждой на победу до самого конца. В тех условиях это и было настоящим подвигом.

АЛИ – ЛИСТОН I. 25 февраля 1964 года. Майами-Бич, США
Результат: Победа Али техническим нокаутом в 7-м раунде

До этого боя широкая публика, в отличие от очень немногих знатоков, смотрела на Кассиуса Клея, как тогда еще звали Мохаммеда Али, и не понимала, кто перед ней. Более того, она склонялась к мысли, что он просто шут гороховый с длинным-длинным языком, который мелет чушь со скоростью вентилятора. Листон, единственный боксер в истории, которого боялись больше Тайсона в расцвете лет, похоже, был того же мнения.

Али начал сечь Листона с самого начала. Тот просто не понимал, что делать с этим здоровенным парнем, который, по меткому выражению одного из его друзей, мог двигаться назад быстрее, чем Листон вперед. Кроме того, он еще и бил из любого положения, да так, что лицо Листона, не получавшего сечек много лет, напоминало некий перезрелый фрукт, который упал с дерева. Причем не один раз, а раз десять-двенадцать, если бы такое было только возможно.

В пятом раунде произошел загадочный эпизод, когда что-то разъело глаза Али, и он практически ослеп, но и в таком состоянии он сумел "отскакать" от Листона все три минуты, а к концу раунда его зрение прояснилось. Позже люди Листона говорили, что тому втерли в перчатки какое-то едкое вещество.

Но и едкое вещество не помогло. В шестом раунде Али снова сек Листона, как хотел. Тот все выдержал, но отказался выходить на следующий раунд, сославшись на травму плеча. Травма была, но она ли заставила Листона сложить оружие или он просто был сломлен морально и физически, никто никогда точно не узнает.

АЛИ – УИЛЬЯМС. 14 ноября 1966 года. Хьюстон, США
Результат: Али нокаутировал Уильямса в 3 раунде

Признаюсь, это мое очень субъективное мнение, но я считаю, что лучшего Али мы видели именно в этом поединке. Там во втором раунде был потрясающий эпизод. Али на отходе нанес джеб, а потом еще двойку из джеба и кросса. Самым поразительным было то, что в момент нанесения этого кросса Али продолжал двигаться назад, не поставив "якорь" задней ногой. Как он это сделал – уму непостижимо, но Уильямс со своей далеко не стеклянной челюстью рухнул на пол, как будто ноги ему перебили пулеметной очередью.

Не пришлось Уильямсу радоваться жизни и дальше. В том же втором раунде он падал еще дважды, а в третьем раунде вскоре после очередного падения рефери решил остановить бой.