Сегодня исполняется 52 года одному из лучших хоккейных снайперов всех времен и народов Майку Босси.

     Майку Босси есть за что корить судьбу. Он мог бы быть известным как величайший снайпер в истории НХЛ. Его могли бы помнить как лидера самой мощной чемпионской династии. Он мог бы заслужить репутацию человека, который своей вызывающе чистой и красивой игрой вывел лигу из эпохи ледового мордобоя 1970-х в эру легкокрылого атакующего хоккея 1980-х. И самое обидное тут то, что всем этим он, безусловно, был! Но абсолютное большинство североамериканских фанатов всеми этими эпитетами одарят не его, а Уэйна Гретцки. Так уж повезло Майку: он пришел в хоккей почти одновременно с человеком, которому было суждено его затмить. А еще эти травмы, проклятые травмы...

     В 1981 году Босси повторил 36-летний рекорд Мориса Ришара, который считался недосягаемым: забил 50 голов в первые 50 матчей сезона. Для этого ему пришлось забить две шайбы в последние минуты 50-го матча. Сам патриарх-франкофон пришел на арену, чтобы поздравить нового героя. Босси совершил невозможное и вошел в историю. Он обеспечил себе звание суперснайпера всех времен. Он возвдвиг себе клюшкотворный памятник на века!..

     А год спустя белобрысый сопляк Гретцки заколотил 50 шайб в 39 играх. Забив четыре гола в 38-й и пять - в 39-й. "И что в этом было такого сложного?" - как бы недоумевал Уэйн. К 50-му матчу на его счету уже была 61 шайба.

     Босси забивал голы и отдавал передачи пачками. Его статистика в сегодняшней НХЛ выглядела бы космической: 126, 147, 123 очка за сезон; 69, 68, 64 гола. Но начало его карьеры пришлось на расцвет Ги Лефлера, а конец - на взлет Гретцки, и Майк ни разу не выиграл "Арта Росса" (приз лучшему бомбардиру).

     Его "Нью-Йорк Айлендерс" начала 1980-х выиграл четыре Кубка Стэнли подряд. Звено "Трио-Гранде" (Кларк Жиль - Брайан Троттье - Майк Босси) было воистину одним из величайших в истории НХЛ. Блистательный универсал Троттье, во многих компонентах игры заметно превосходивший Гретцки, тафгай Жиль с убойным "щелчком" и Босси, виртуозный, тихий убийца Босси, голевой маэстро.

     Но на смену династии "Островитян" пришла еще более мощная династия "Нефтяников". И уже в 1983 году, когда ньюйоркцы разгромили "Эдмонтон" в финале, взяв свой четвертый и последний Кубок, любимчиками прессы были не победители, а проигравшие. Все знали, за кем будущее.

     Босси потом очень обижался по этому поводу, справедливо считая, что его великая команда осталась недооцененной. Что пренебрежение "Айлендерс" к пиару и раскручиванию своих звезд привело к искусственному завышению статуса "Эдмонтона", который всем этим не гнушался. Когда Гретцки в одном интервью назвал Майка лучшим правым краем в истории и сказал, что играй они вместе, Босси забил бы еще больше голов, старый "островитянин" не клюнул на похвалу. Он тут же ответил, что не сыгрался бы с Великим и что Троттье ему вообще нравился больше.

     Недавно журнал The Hockey News назвал Босси лучшим "чистым снайпером" всех времен и народов. Какое-то утешение. Но лучшим игроком это же издание назвало Гретцки, а самым одаренным природным талантом - Лемье. Спорить и с тем и с другим невозможно. Босси, гениальный снайпер, ушел из хоккея в 30 лет из-за тяжелых травм. Ушел на пике карьеры, по-прежнему забивая столько, сколько и всегда.

     По крайней мере, у него есть одно достижение, оказавшееся Гретцки не по зубам. Майк и Уэйн - единственные игроки в истории лиги, забившие по 50 голов в девяти сезонах. Но Босси это сделал в девяти сезонах подряд - начиная с самого своего энхаэловского дебюта! Сделал бы и в десяти, но доиграть десятый сезон ему было не суждено. Травма спины подвела карьере итог.

     В 2006 году после долгих попыток устроиться на тренерскую работу в НХЛ (ни одна из команд заинтересованности не выражала, и Босси несколько лет проработал директором отдела продаж в компании, торговавшей картофельными чипсами) легенда "Айлендерс" вернулась в свой клуб. Сейчас Босси занимается привлечением спонсоров и связями с болельщиками. То есть пиаром. Именно тем, чего так не хватало ему самому.

     Слава МАЛАМУД