Первую в истории олимпийскую медаль в горном велосипеде России принесла Ирина Калентьева, завоевавшая бронзу.

Александр КРУЖКОВ из Пекина

     Субботняя гонка вошла в историю не только этим, отрадным для нас, фактом. Вообще-то она была запланирована на пятницу. Но накануне пошел дождь, - и организаторы перекроили расписание. В этом не было бы ничего удивительного, если б речь шла, к примеру, о теннисе. Но в маунтинбайке прежде такого не случалось.

     - В нашем виде спорта нет понятия плохая погода, - рассказал главный тренер сборной России по маунтинбайку Вячеслав Уринович. - Хоть дождь, хоть снег, - но никому и в голову не приходит переносить гонку. Китайцы первыми на это пошли. И я догадываюсь, почему.

     - Почему? - спросил я.

     - В интересах своих спортсменок. Рассчитывали, что, когда трасса подсохнет, у них будет больше шансов зацепиться за медаль. Правда, это им все равно не помогло.

     Это, кстати, была не единственная хитрость китайцев.

     - Год назад, когда только открыли трассу, мы прислали сюда нашего представителя, - сказал Уринович. - Он прошел ее вдоль и поперек, заснял на видео. Так вот, трасса тогда была абсолютно другая.

     - То есть как?

     - А вот так. Это была замечательная гладкая тропочка, по которой можно было кататься всем, кому не лень. Мы глазам не верили. Но перед Олимпиадой китайцы добавили камни, препятствия, трамплины, - и сейчас тяжелее трассы в мире нет.

     Слова тренера подтвердил президент федерации велосипедного спорта России Александр Гусятников.

     - Трассу усложнили по требованию UСI. Год назад она была намного примитивнее. Если бы так все и осталось, победа китаянок не вызывала бы сомнений. Они прекрасно себя чувствуют на простой дороге. Где нет техники, а есть лишь одна ломовая работа. Сегодня же на крутых спусках терялись и падали.

***

     Казалось бы, что общего может быть между заморской забавой под названием маунтинбайк и чувашским селом Норваш-Шигали?

     Правильный ответ - Ирина Калентьева. Лучшая горная велосипедистка всея Руси появилась на свет в этом селе тридцать лет назад. Там по-прежнему живут ее родители и брат. Из уважения к гонщице старт многоэтапного чемпионата России по маунтинбайку последние несколько сезонов неизменно дают в Норваш-Шигали, хотя сама Ирина восьмой год обитает в Германии. За это время она обзавелась немецким акцентом. Накладываясь на чувашский говорок, он придает ее речи неповторимый колорит. Жаль, на бумаге этого не передашь.

     В субботу от нашей фрау ждали победы. Все-таки в прошлом сезоне Калентьева выиграла за раз и чемпионат, и Кубок мира. Но уже после второго круга стало ясно, что о золоте можно забыть - угнаться за немкой Сабине Шпитц было нереально. Затем пришлось и с серебром попрощаться - полька Майя Влощовска также укатила далеко. Да и бронза в какой-то момент "подвисла", - когда коллеги из Китая и Канады задвинули Калентьеву на пятое место. Все решил последний круг, на котором Ирина обошла-таки канадскую гонщицу Катарин Пендрел.

     После финиша Калентьеву переполняли эмоции. При этом она не уставала благодарить Бога. И немудрено. Смотришь на Ирину и думаешь: в чем душа держится? Как такой крохе (рост 155 см, вес 45 кг) удается карабкаться в горы, тягать порой на хрупких плечах двухколесную бандуру?

     - Я на каждом круге пыталась держаться за канадкой, не отпускать, - говорила Ирина. - Понимала: если сейчас уедет, достать ее не смогу. Разрыв был постоянный - от четырех до десяти секунд. На последнем, шестом, круге она начала делать ошибки. Неуверенно проходить повороты, часто менять передачи. Тогда я и сказала себе: бронзу никому не отдам. На "торчке", то есть на крутом подъеме, Пендрел притормозила, переключилась на меньшую передачу, и у нее слетела цепь. Недолго думая, я слезла с велосипеда, взяла его на плечи и обогнала ее. А потом втопила что было мочи. Здесь мне боженька помог, сберег и дал силы.

     - Были в вашей жизни более трудные трассы?

     - Нет. Самой сложной считается трасса в немецком Оффенбурге, но с этой ее не сравнить. В Пекине просто негде расслабиться. "Торчки", затяжные подъемы, крутые спуски. Выкладываешься на подъеме - неизбежно теряешь концентрацию на спуске. А это сразу чревато падением.

     - Вы ведь тоже его не избежали?

     - На втором круге, пытаясь нагнать лидеров, кувыркнулась через велосипед. Ой, Господи! Руль вывернулся во внешнюю сторону, так и ехала до конца гонки. К счастью, с переключателем ничего не случилось. Да и сама ушиблась не сильно. Опять же, боженька  помог. Спасибо ему, я так молилась, так молилась перед Олимпиадой... В Москве на проводах олимпийцев свечку поставила в храме. Мама в деревне тоже за меня постоянно молится, в церковь ходит. Я чувствую, как мне это помогает.

     - Расстроились, что гонку перенесли на сутки?

     - Хорошего в этом было мало. Ненавижу гоняться в жару. Солнце на меня давит. Лучше уж холод или дождь, - тогда чувствую себя в своей стихии. Я очень обрадовалась, когда два дня назад пошел ливень. Знала, что китайские девочки, которые здесь настраивались на медали, не любят грязную погоду. Наверное, поэтому эту гонку и отменили.

     - Был шанс подняться выше третьего места?

     - Да. Если бы не падение… Потеряла полминуты, после чего поняла, что дальше рисковать не стоит. Я и бронзе безумно рада. На Олимпиаде в Атланте я была запасной, в Афинах не повезло, заболела. Но с третьей попытки все-таки взяла медаль! Теперь буду ждать следующих Игр. Это немка Шпитц сказала, что до Лондона не дотянет. Ей уже 36. А я обязательно буду там бороться за золото. Англия ведь - это наша погода. Никакой жары. Не то что в Пекине.

     - Говорят, со Шпитц у вас отношения неважные…

     - Было несколько стычек. На прошлом чемпионате Европы, когда пыталась обогнать Шпитц, она мне так двинула локтем, что я чуть в скалу не врезалась! В другой раз на этапе в Мадриде отмахнулась, - я чудом удержалась в седле. Конечно, все хотят выиграть. Но зачем же настолько по-хамски вести себя на трассе?

     - Олимпиада закончилась. Теперь в отпуск?

     - Если бы! Завтра ночью улетаю на этап Кубка мира в Австралию. Устала, но олимпийская медаль придает бодрости, хочется еще побороться. Потом в Австрии финал Кубка мира, затем финал Кубка Германии, где я выступаю за клуб "Топи-Эргон" из Кобленца.

     - А как же личная жизнь?

     - Это будет, не переживайте! В октябре, ноябре, декабре... Начнется отпуск, приеду домой - и буду наслаждаться жизнью.

***

     - Бронза лучше, чем ничего, - заметил Александр Гусятников. - Ира могла занять место повыше, но решила перестраховаться. Может, и правильно. Во время гонки я сидел на трибуне вместе с Сергеем Ивановым и Виталием Мутко. На маунтинбайке они оказались впервые. Когда Калентьева опустилась на пятое место, оба занервничали, но я убедил, что повода для волнения нет: "За Ирину не беспокоюсь. Немку с полькой ей, конечно, не догнать, но бронзу она не упустит". Так  и произошло.

     Обсудив гонку Калентьевой, президент федерации подвел итог выступлению в Пекине всей велосипедной сборной. Которая, в отличие от Афин, на сей раз летит домой без золотых медалей.

     - Неожиданностью для меня такой результат не стал, - сказал Гусятников. - Я очень недоволен заключительным этапом подготовки к Играм. Хотел внедрить новую методику, привлечь к работе тренера Владимира Петрова, который использует математические подходы. У него масса идей. В Афинах он выводил на последнем этапе Мишу Игнатьева на пик формы - и тот выиграл Олимпиаду. Но сейчас все гонщики, в том числе и Миша, с Петровым работать отказались. И мне сразу стало ясно, что мы в Пекине останемся на вторых ролях. Не понимаю, почему ребята не захотели воспользоваться опытом Петрова? Да, у него своеобразная методика. Но все нестандартное дает удивительный всплеск, если просчитано неординарным умом. Если бы ребята прислушались к мнению федерации, думаю, их результат на Олимпиаде был бы совсем другим.

     Маунтинбайк. Женщины. 26,7 км (6 кругов по 4,45 км). 1. Сабине ШПИТЦ (Германия) -1:45.11. 2. Майя ВЛОЩОВСКА (Польша) - +0.41. 3. Ирина КАЛЕНТЬЕВА (Россия) - +1.17. 4. Катарин ПЕНДРЕЛ (Канада) - +1.26. 5. ЖЭНЬ Чэнюань (Китай) - +2.29. 6. Петра ЭНЗИ (Швейцария) - +3.30. 23. Вера АНДРЕЕВА (Россия)- -2 круга.