Семеро россиян выступят на "Тур де Франс"-2002

     В стартующей 7 июля самой престижной супермногодневке "Тур де Франс" примут участие семеро российских велосипедистов. Это стало известно после того, как команды, участвующие в гонке, обнародовали свои составы.

     Россию на французских дорогах будут представлять двукратный олимпийский чемпион Вячеслав Екимов ("Ю.Эс.Постал", США), Сергей Иванов, Дмитрий Конышев (оба - "Фасса Бортоло", Италия), Геннадий Михайлов ("Лотто", Бельгия), Денис Меньшов ("Банесто", Испания), Александр Бочаров ("АГ2Р-Превоянс", Франция) и Алексей Сиваков ("Биг Мат", Франция).

     По большому счету никто из них не может претендовать на победу в общем зачете. Каждому из россиян вполне по силам выиграть этап, и даже не один. Некоторые из наших сильны в спринтерских разборках, другие способны на отрыв, у кого-то конек - индивидуальная гонка на время, кто-то неплохо чувствует себя в горах. Но для того, чтобы въехать в желтой майке на Елисейские поля, нужно обладать всеми этими качествами одновременно. Как обладает ими, например, победитель "Большой петли" последних двух лет американец Лэнс Армстронг.

     Большинство предстартовых комментариев во Франции сейчас сводятся к одному: сумеет ли Армстронг выиграть эту гонку в третий раз подряд и войти в клуб великих чемпионов "Тур де Франс", в котором числятся Луазон Бобе, Жак Анкетиль, Бернар Ино, Аксель Меркс и Мигель Индурайн. Кстати, трижды подряд на "Большой петле" побеждали только Бобе (1953-1955), Меркс (1971-1973) и Индурайн (1991-1993).

     Будет помогать Армстронгу и наш Екимов. По его словам, "Тур де Франс" - единственная гонка, где интересы "Ю.Эс.Постал" однозначно сосредоточены на победе Армстронга. Это единственная гонка, в которой Екимов, один из лидеров американской велогруппы, будет выступать в роли грегари. Сам двукратный олимпийский чемпион ничего обидного в этом не находит, ведь с Армстронгом его связывают дружеские отношения.

     Владимир ПЕСНЯ