Это'О воюет с экс-тренером и ветеранами, Марокко ждет африканский титул 49 лет, а Россия делегировала семь игроков
Неудачная шутка
Предыдущий розыгрыш Кубка Африки получился удивительным в том плане, что удалось избежать традиционных для континента скандалов и неразберихи. Современные стадионы, хорошая посещаемость — турнир в Кот-д'Ивуаре удался, а падкая на жареное пресса довольствовалась крохами. Вроде визита сотрудников местной службы безопасности к даме-блогеру из одной арабской страны, которая в своих сюжетах предлагала соотечественникам ценить собственный комфорт на фоне поисков бытового негатива в стране пребывания.
С большой долей вероятности можно предположить, что и Марокко проведет турнир на высоком уровне, однако громкий скандал случился еще до старта турнира, а его главным фигурантом оказался Николя Пепе. Один из лидеров сборной Кот-д'Ивуара подвергся расистским оскорблениям после двух громких заявлений. Во-первых, сделав выбор в пользу Месси, вингер «Вильярреала» довольно жестко прошелся про Криштиану Роналду, использовав для сравнения популярный аниме-сериал Dragon Ball Z, где один из персонажей много говорит, но не может достичь величия главного героя.
Во-вторых, общаясь с известным блогером, Пепе пошутил насчет комплексов сборной Марокко, которая не становилась победителем Кубка Африки с 1976 года: «Сколько у них звезд? Одна? Они, должно быть, получили ее в 1818 году, мы тогда еще даже не родились, даже мой отец еще не родился». Понятно, что слова вырвали из контекста, и в целом хозяев турнира хвалили, но в обоих случаях в соцсетях на футболиста обрушились тонны хейта, само собой, не обошлось и без оскорблений на расовой почве. В ситуацию вмешались поддержавшие Николя клуб и Ла Лига. Дали комментарии извинившийся перед марокканскими фанатами игрок и его родственники, но это было еще не все.
Как раз на пике скандала был объявлен состав на КА, и Пепе в нем не оказалось. Теперь уже оправдываться пришлось тренеру действующих чемпионов Африки Эмерсу Фаэ, поясняя, что это не какие-то санкции, а спортивное решение. И, пожалуй, специалист, который два года назад экстренно принял сборную по ходу турнира и сделал свою страну счастливой, прав. Пепе, несмотря на заслуги, сейчас не в идеальных кондициях, а о его отсутствии может заставить забыть 19-летний вингер «Лейпцига» Ян Диоманде. Ему наряду с 17-летним сенегальцем Мбайе из «ПСЖ» прочат звание одного из открытий турнира. К тому же число статусных ветеранов в составе «Слонов» не уменьшилось благодаря возвращению в сборную не игравшего за нее два года форварда Заа. А Пепе, назвав случившееся с ним двойным ударом, пожелал партнерам по национальной команде удачи.
50 лет ожидания
В любом случае — с Пепе или без него — Кот-д'Ивуар будет одним из фаворитов турнира. Но все же бесспорный первый номер в рейтинге претендентов на титул — Марокко. Одиннадцатая сборная в рейтинге ФИФА, четвертая команда ЧМ-2022, родные стены — все за «Атласских львов». Добавим сюда уже трехлетний опыт Валида Реграги, который вывел марокканцев в полуфинал мирового первенства после двух с небольшим месяцев работы. И конечно, наличие звезд в каждой линии.
Единственное, что может тревожить хозяев, — состояние Хакими. Системообразующий игрок сборной в начале ноября получил травму в матче ЛЧ с «Баварией» и с тех пор не провел ни одного матча. Однако динамика восстановления капитана положительная, и одного из лучших футболистов Африки включили в заявку на турнир. Причем на родину он отправился в сопровождении представителя медицинского штаба «ПСЖ», который будет следить за восстановлением и состоянием латераля. У клуба отличные отношения с марокканской федерацией, и в Париже уверены, что Хакими еще и наберет за предстоящий месяц оптимальные кондиции.
А еще «Атласские львы» не сидели сложа руки и активно занимались натурализацией футболистов. Главным трофеем, естественно, стал полузащитник «Реала» Браим Диас, которому помогли марокканские корни отца. Футболиста, прошедшего все сборные Испании начиная с U-17 и сыгравшего один товарищеский матч за «Красную фурию», уговаривали несколько лет. И так как родине особого интереса к Браиму не было, он решился на смену футбольного гражданства. За прошедшие с тех пор полтора года футболист многое успел — семью голами помог выиграть отбор на домашний КА, а еще внес вклад в завоевание путевки на ЧМ-2026.
Во Франции родились воспитанник «Монако» Бен Сегир («Байер») и Эль-Айнауи («Рома»). Их приглашение — один из символов обновления сборной, которая в сравнении с ЧМ-2022 помолодела. Ее новые герои — долго выбиравший между Марокко и Испанией Эззалзули («Бетис»), ярко играющий в ПСВ Сайбари и перебравшийся летом из Англии в «Штутгарт» Эль-Ханнус. Смешав их талант с опытом Буну, Хакими, Агерда, Амрабата, Назрауи и Эн-Несири, можно получить чемпионский эликсир. Главное, чтобы не сломало давление, копившееся после прошлого континентального триумфа почти 50 лет. Кстати, к полувековой отметке марокканцы подобрались вплотную благодаря переносу турнира, который изначально должны были провести летом, но изменили сроки из-за Клубного чемпионата мира.
Десант из России
Само собой, есть чемпионские амбиции у обладающих мощнейшим составом Сенегала, Нигерии и Египта. «Фараоны» будут биться за давно мечтающего о золоте и мотивированного ситуацией в «Ливерпуле» Салаха. К тому же в атаке у Мо есть звездный помощник в лице Мармуша. А Нигерию с Камеруном точно переполняет желание реабилитироваться за провал в отборе на ЧМ-2026. Две статусные сборные в плей-офф за право сыграть в межконтинентальных стыках поочередно уступили одному и тому же сопернику. Обидчик фаворитов — ДР Конго. Эта сборная наряду с Алжиром, ЮАР, Габоном и Тунисом относится к потенциальным возмутителям спокойствия на предстоящем турнире.
Части российских болельщиков конголезцы точно будут интересны, ведь в их заявку на турнир попал спартаковец Бонгонда. В целом десант из России не может сравниться с АПЛ (34 игрока) и тем более Лигой 1 (51), но прогресс есть. Два года назад «россиян» было пятеро (Бонгонда, Ленини, Зе Турбо, Конате, Нгамале). Сейчас таковых семь человек, включая выступающего в Первой лиге за тульский «Арсенал» Алинви, который стал первым представителем Бенина в нашем футболе.
В Камеруне не будет Нгамале, но теперь у «Неукротимых львов» есть спартаковец Ву и железнодорожник Ньямси. За Мали сыграет защитник «Балтики» Гассама. За Анголу — хавбек «Ахмата» Келиану. Цвета Туниса будут отстаивать Гандри из «Ахмата» и махачкалинский динамовец Мастури. Для кого-то это станет поводом специально следить за Кубком Африки. Хотя это и без того самодостаточный турнир с неповторимым колоритом, эмоциональными болельщиками и целой россыпью звезд во главе с Осимхеном, Обамеянгом, Мане и Мбемо.
Две заявки
В Камеруне, как всегда, скандал. Самюэль Это'О, чью отставку с поста президента федерации не приняли после провала на прошлом КА, отстранил главного тренера Марка Бриса за три недели до старта. Напряжение в отношениях сохранялось с мая прошлого года — момента назначения бельгийца, которого волевым решением без консультаций с футбольным руководством утвердило министерство спорта. В конце концов, на первом же заседании чрезвычайного комитета по сроку новых полномочий президента федерации (так называется новый орган) Бриса обвинили во всех смертных грехах — начиная от проведения несогласованных пресс-конференций и публикации составов, до нарушений маркетинговой хартии и разжигания недоверия между игроками и федерацией.
Работа бельгийца оценивается неоднозначно. На одной чаше весов лестные отзывы об игре, удачное обновление состава и всего одно поражение в пятнадцати матчах. На другой — провал в отборе на ЧМ. И в войне с руководством он в долгу не остался. Брис упрекнул Это'О в самолюбии и непрофессионализме, намекнув, что президент блокирует вызовы Абубакара, чтобы тот не побил рекорд по голам в сборной. Вот только источником выступил скандальный таблоид The Sun. Уже это вызывает сомнения, а разделяющие двух снайперов 11 мячей — слишком внушительная дистанция для одного турнира.
В общем, версия выглядит фантастической, тогда как две заявки на турнир — реальность. Одну опубликовал Брис, и в его списке кроме Абубакара значились не менее авторитетные Онана и Шупо-Мотинг. В составе от федерации это трио отсутствует, а главным тренером значится местный специалист Давид Пагу. Получается, в опале большинство ветеранов, за исключением травмированного мотора средней линии Замбо-Ангисса. Некоторые СМИ оценивают это как сведение счетов. Но это тоже Африка, где никогда не бывает скучно. И это еще не начался турнир, но там на первом месте все равно будет страстный и эмоциональный футбол.
