30 июня 2002 года, Иокогама, Международный стадион, около 22.00 по местному времени. Пьерлуиджи Коллина дает финальный свисток последнему матчу первого мундиаля в новом веке. Бразилия переиграла Германию со счетом 2:0 и стала пятикратной обладательницей Кубка мира. Через несколько минут Кафу поднимет трофей ввысь, а дальше он окажется в руках Роналдо, Ривалдо и Роналдиньо — тех, чья магия и сделала «Селесао» чемпионами.
Но все началось немного раньше.
Феномен был максимально близок к тому, чтобы не просто отказаться от мечты о завоевании Кубка мира, но и вообще завершить карьеру. Из-за обострившихся проблем с коленом Роналдо пропустил почти половину сезона-1998/99. Но самый главный кошмар супербомбардира начался дальше.
В ноябре 1999-го Зубастик вылетел на полгода, повредив подколенное сухожилие. В апреле, в финале Кубка Италии с «Лацио», бразилец наконец-то появился на поле, выйдя спасать горящий 1:2 «Интер» во втором тайме. Шесть минут, и коленная чашечка рвется вдребезги — все понимали, что его карьера начинает уходить в закат.
Феномен полностью пропустил сезон-2000/01 и вернулся только осенью 2001 года. Нападающий сыграл всего 10 матчей, четырежды выйдя в старте, когда подколенное сухожилие снова дало о себе знать. В следующий раз Роналдо появился в игре только в апреле, всего за полтора месяца до начала японского мундиаля.
Главный тренер бразильцев Луис Фелипе Сколари, отказавшийся от услуг Ромарио после вступления в должность, объяснял попадание Роналдо в заявку на чемпионат мира своим «сумасшествием». И он отчасти был прав: ну не рискованно ли брать футболиста, который за 2,5 года сыграл менее 20 игр?
Ривалдо тоже провел не самый выдающийся сезон: травмы и кризис «Барсы» не дали бразильцу выиграть ни одного трофея. В ла лиге каталонцы заняли четвертое место, в 1/32 Кубка вылетели от скромного «Фигераса» из третьего дивизиона, а в ЛЧ уступили в полуфинале в двухматчевом противостоянии «Реалу». Однако статистически Ривалдо был не так уж и ужасен — 14+8 во всех турнирах.
Роналдиньо, самый молодой из троицы, только-только начал появляться на горизонте европейской футбольной общественности. Ронни провел первый полный сезон за «ПСЖ», но его суммарные 13+7 не помогли, команда осталась без титулов. В чемпионате парижане стали лишь четвертыми.
Сама же сборная Бразилии с трудом пробилась сквозь южноамериканский отбор. В четверку, которая позволяла напрямую пройти на азиатский мундиаль, на тот момент четырехкратные чемпионы мира заскочили лишь в последнем туре — обыграли аутсайдеров из Венесуэлы (3:0).

Бразилия молнией пролетела групповой этап, забив 11 мячей сборным Турции, Китая и Коста-Рики. Троица начала уничтожать соперников уже с первого тура: Ривалдо сначала сделал голевой кросс на Роналдо, а в конце игры сам реализовал пенальти. В следующей игре отличились все трое, а с костариканцами в протоколе не отметился только Роналдиньо — остался в запасе.
В первом матче плей-офф с бельгийцами не могли распечатать ворота до 67-й, пока не сотворили красоту: тривела Ронни, шикарная обработка грудью и удар с лета от Ривалдо, которому помог небольшой рикошет. Чуть позже Роналдо добавил еще один, и вся Бразилия уже знала, что следующая на очереди — сборная Англии.
Крепчайших англичан с безумным набором исполнителей даже считали фаворитом предстоящего четвертьфинала (хотя скорее все еще не верили в бразильцев). И до второй добавленной минуты к первому тайму казалось, что южноамериканская сказка может вот-вот закончиться. Ривалдо смог сравнять, но самое страшное ждало англичан дальше.
Знаковый момент того матча и, вероятно, один из самых легендарных голов в истории чемпионатов — мяч, который Роналдиньо закинул Дэвиду Симэну с 40 метров. Волшебник этим штрафным ментально похоронил сборную Англии. Такой простой и в то же время технически невероятно сложный гол в четвертьфинале пропускать ну просто нельзя. Команда Свена-Ерана Эрикссона, и так надломившаяся после гола Ривалдо в дополнительное время, психологически просела еще больше.
Никто до сих пор не знает, целенаправленно ли бил Гаушо или это была неудачная подача. Легендарный тренер Терри Венейблс считал, что Ронни ни разу так не попадет после еще 500 попыток, а на вопрос встретившего бразильца на допинг-контроле Рио Фердинанда «Ты так и хотел пробить?» Роналдиньо лишь рассмеялся. Необычная аэродинамика мяча турнира Adidas Fevernova, ужасная ошибка Симэна или гений Диньо — теперь загадка на все времена.
Бразильцы остались в меньшинстве на 57-й минуте после фола Роналдиньо на Дэнни Миллзе — неаккуратно въехал англичанину шипами в голень. Но голов зрители на «Шизуока Стэдиум» больше не увидели.
В 1/2 попали на старых знакомых по групповому этапу — Турцию. «Селесао», как всегда, смотрелись лучше, но забили лишь однажды — Зубастик внезапным ударом с носка прошил Речбера Рюштю. В главном матче турнира уже ждали немцы, сыгравшие на день раньше и оставшиеся без Михаэля Баллака, поймавшего перебор желтых.
Финал, как и любая другая игра ЧМ, прошел под диктовку бразильцев. Очередной потрясающий перформанс выдал Оливер Кан, «Селесао» могли выходить вперед гораздо раньше. Но по иронии судьбы именно кипер немцев, которого перед финалом признали лучшим игроком турнира, отобрал у своей сборной шанс на победу — на 67-й Ривалдо пробил из-за штрафной, Кан отбил, но не сумел зафиксировать мяч, Роналдо первым успел на добивание. Через 12 минут Феномен оформил дубль и не оставил никаких сомнений — Бразилия в 10 минутах от победы.

Главная бразильская троица провела потрясающий турнир. Одна из самых сильных атакующих групп в истории футбола разрывала соперников на каждом участке поля, забивая на любой вкус: в быстрых атаках, после сольных проходов и элегантных «жогабонитовских» комбинаций, благодаря кроссам и тонким передачам вразрез, со штрафных.
Зубастик Роналдо забил восемь мячей, не отличившись только в одной игре турнира (1/4 с Англией). Почти повторил достижение Жаирзиньо на ЧМ-1970 — тот колотил абсолютно в каждом матче. После почти трехлетнего простоя, череды ужаснейших травм и смазанной подготовки азиатский мундиаль стал еще одним доказательством величия феноменального бразильца. А финал с дублем в ворота непробиваемого Кана — изящным напоминанием о том, что для него не было ничего непреодолимого.
Сразу после ЧМ Роналдо перешел в «Реал», очень расстроив фанатов «Интера», преданно ждавших свою главную звезду после каждой травмы. В Мадриде Феномен стал частью «галактикос», выиграл свое единственное в карьере чемпионство, но так и не покорил главный европейский клубный турнир.
22-летнего Роналдиньо прошедший чемпионат мира уже точно закрепил в статусе топ-футболиста и европейской суперзвезды. В пяти играх ЧМ Волшебник оформил 2+3, пропустил только последний матч группы и полуфинал с турками. Следующий сезон бразилец еще отыграл в «ПСЖ», а потом поехал творить чудеса в «Барсе».
Для Ривалдо же турнир в Японии и Южной Корее стал последним громким аккордом карьеры, хотя это была лишь ровно половина футбольного пути 30-летнего игрока. Полузащитник «Барселоны» забил пять мячей, отдал один ассист и стал вторым лучшим бомбардиром турнира. Но многим запомнился другим: отвратительной симуляцией в первом туре с Турцией.
Сезон-2002/03 обладатель «Золотого мяча» — 1999 проведет в «Милане», станет обладателем «Золотой урны» (вручается худшему игроку серии А) и поедет по маршруту Бразилия — Греция — Узбекистан — Бразилия — Ангола — Бразилия.

В сезоне перед ЧМ 36-летний Ромарио все еще был прекрасен: стал лучшим бомбардиром чемпионата Бразилии и вошел в предварительную заявку сборной на турнир. Португальский тренер не стал рисковать атмосферой в сборной и не взял легендарного нападающего в Азию, сделав ставку на только набиравшего форму после травмы Роналдо.
Все, что нужно было делать Сколари дальше, — сильно не вмешиваться в атакующие дела команды, поддерживать позитивный настрой и аккуратно подкручивать настройки непосредственно во время игры. Но проблемы периодически возникали.
«Его тело извивалось, изо рта пошла пена». Роналдо был героем чемпионатов мира, но чуть не умер в день финала
Переломанного Роналдо не хватало на все 90 минут, в последние 15-20 его грамотно подменяли Эдилсон и Луизао. Роналдиньо схватил красную с англичанами, и на полуфинал с турками пришлось экстренно придумывать схему с тем же Эдилсоном в основе. Ривалдо — единственный из троицы, кто провел почти максимальное количество времени, отдохнув лишь 18 минут в матче с Коста-Рикой.
Изначально тройка выглядела так: Феномен был единственным форвардом, Диньо и Ривалдо располагались чуть глубже, но последний часто играл шире и уходил в полуфланги. Но Сколари своевременно вступал в игру и делал перестановки. Например, менял местами Роналдиньо и Ривалдо, переводил игрока «Барсы» на фланг (как в игре с Китаем) или ставил его на позицию нападающего, когда Роналдо уходил с поля, или даже в пару к нему (матч с Англией, когда нужно было отыгрываться).

Сколари заставил каждую звезду действовать на благо команды, что достаточно непросто, когда состав напичкан игроками топ-уровня. Выстроив дисциплину и наладив атмосферу, португальский тренер дал РоРиРо самое главное — свободу действий. Те условия, в которых польза и магия феноменального трио раскрывались на полную.
У каждого из них на этом ЧМ случился момент, который стал легендарным, — то, что и через 20 лет плотно сидит в головах футбольных фанатов. Роналдо оформил дубль в финале и покорил всех ставшей впоследствии культовой прической, Роналдиньо положил фантастический штрафной Симэну, у Ривалдо, к сожалению, момент не самый приятный: симуляция с турками, которая во флешбэках иногда перекрывает его абсолютно грандиозную игру на том турнире.
Настоящего футбольного карнавала, который устроили РоРиРо летом 2002 года, Бразилия ждет уже больше 20 лет. Но никто даже и близко не смог подобраться к фееричной игре и, кажется, недосягаемому уровню легендарной связки.