ЛИГА ЧЕМПИОНОВ. 3-й отборочный раунд "Турнира 15". Первый матч.
АЕЛ – "ЗЕНИТ" – 1:0

В 2011-м сине-бело-голубые проиграли скромной команде АПОЭЛ. Спустя три года снаряд упал в ту же воронку: снова Кипр, снова "Зенит" – фаворит и снова поражение от клуба со странным сочетанием букв вместо названия.

Александр ПРОСВЕТОВ

Приходят в "Зенит" новые игроки, один именитый иностранный тренер сменил другого, а питерский клуб снова проиграл на Кипре. И это при том, что, не показав фееричного футбола, он заметно превосходил по игре интернационал из Лимасола, в составе которого было только три киприота, включая вышедшего на замену игрока. Недоразумение, да и только.

Впрочем, "возить" соперника недостаточно. Надо было еще не транжирить моменты, не наносить неподготовленные и даже небрежные удары в руки вратарю, как сделал в начале второго тайма Данни из выгодной позиции. Остается надеяться, что не повторится история почти трехлетней давности, когда "Зенит" при большом преимуществе так и не смог вскрыть на "Петровском" ворота другого клуба – АПОЭЛ, которому ранее проиграл на Кипре (1:2). Тогда, впрочем, "залет" не имел серьезных турнирных последствий: "Зенит" вышел в Лиге чемпионов из группы.

Не будем лукавить: несмотря на тот негативный опыт, жребий, выбравший клуб с Кипра, мы восприняли с удовлетворением. Это не значит, что АЕЛ – несерьезный соперник, но в сравнении с "Фейеноордом", "Грассхоппером" и "Панатинаикосом", которые могли достаться питерцам, он выглядел наименее опасным. Точно так же, когда прошла жеребьевка групповых турниров ЧМ-2014, мы не писали, что соперники слабы в принципе, а лишь отмечали, что они не столь грозны, как некоторые другие.

Три года назад после матча на Кипре Лучано Спаллетти удостоился жесткой критики за трусливый футбол. Российская команда вышла с пятью защитниками, построила игру с расчетом на контратаки, но, открыв счет, пропустила затем два мяча.

На этот раз питерцы действовали по-хозяйски и вплоть до гола на 64-й минуте абсолютно надежно. Соперник даже не создал ни одного мало-мальски опасного момента, за что и хотелось в первую очередь похвалить "Зенит", в центре защиты которого дебютировал Гарай.

Его партнером против ожиданий стал Нету, а не Ломбертс. Впрочем, бельгиец был нездоров. Часовым перед задней линией служил неувядаемый Тимощук, что позволяло Витселю больше уделять внимания атаке, и в одном из эпизодов полузащитник даже нанес удар, оказавшись возле ворот на позиции центрфорварда.

Халк, вернувшись в "Зенит" из сборной, вновь почувствовал себя премьером. Он набирал скорость и обводил по два-три соперника, отлетавших от него как от стенки. Один такой проход бразилец завершил передачей под удар Данни, но за кипрский клуб сыграла штанга.

Несмотря на то что первый тайм завершился с нулевым счетом, была твердая уверенность, что нас в том или ином виде ждет повторение событий годичной давности, когда (тоже 30 июля) "Зенит" обыграл на выезде датский "Норшелланн" с минимальным счетом, а потом разгромил его на "Петровском" – 5:0. Жизнь, однако, показала "козу", как и в 2011-м. Аналогия и в том, что тогда питерцы, став уступающей в счете стороной, тоже тотчас потеряли игрока – удаление заработал Бруну Алвеш.

Вместе с тем нельзя не заметить, что, владея инициативой, "Зенит" подсаживался в концовках обоих таймов. Его наступление становилось академичным и даже статичным. Возможно, "Зенит" рассчитывал – а за ним водился такой грешок – победить на классе, потому что игра до перерыва получалась легкой. Напрасно. Теперь придется через неделю напрячь все силы для выхода из сложной ситуации, созданной буквально на ровном месте.