Лига чемпионов-2007. Финал
«Милан» (Италия) — «Ливерпуль» (Англия) — 2:1 (1:0)
Голы: Индзаги, 45 (1:0). Индзаги, 82 (2:0). Кайт, 89 (2:1).
«Милан»: Дида, Оддо, Неста, Мальдини, Янкуловски (Каладзе, 80), Гаттузо, Пирло, Амброзини, Зеедорф (Фавалли, 90+2), Кака, Индзаги (Джилардино, 88).
«Ливерпуль»: Рейна, Финанн (Арбелоа, 88), Каррагер, Аггер, Риисе, Хаби Алонсо, Маскерано (Крауч, 78), Джераррд, Пеннант, Кайт, Зенден (Кьюэлл, 59).
Наказания: Гаттузо, 40. Янкуловски, 54. Маскерано, 58. Каррагер, 60 (предупреждения).
Судья: Фандель (Германия).
23 мая 2007 года. Афины. Олимпийский стадион. 63 000 зрителей.

2007-й — последний год, когда Лионель Месси и Криштиану Роналду совершенно точно не были лучшими игроками мира. И тут даже нет места дискуссий, как это потом будет в будущем. Да, аргентинец постепенно выходил на первые роли в «Барселоне», показывая, как он может быть хорош: 36 матчей, 17 голов во всех турнирах — нормальная статистика. Португалец уже утвердился в качестве ключевой фигуры в «Манчестер Юнайтед» — 53 матча, 23 гола во всех турнирах, из них 17 в АПЛ, и первый чемпионский титул в Англии.

Но лучшим был Кака. Бразилец провел совершенно выдающуюся весну. Доказательство его превосходства надо всеми — полуфинал Лиги чемпионов с «МЮ». В первом матче на «Олд Траффорд» он забил гол, который тогдашний президент УЕФА Мишель Платини назвал лучшей рекламой футболу. Кака в буквальном смысле слова столкнул лбами Габриэля Хайнце и Патриса Эвра — на таком уровне крайне редко доводится видеть, как из защитников делают форменное посмешище. Позже сам бразилец назовет мяч лучшим в своей карьере.

«Мой второй гол в тот вечер — кульминация всей карьеры. Когда после длинного паса Диды мяч опускался ко мне, я подумал, что нужно попробовать сделать что-то особенное. И сделать это на «Олд Траффорд», исторической арене, было замечательно», — вспоминал Кака в 2015-м году в интервью The Daily Mail.

В тот вечер «Милан» уступил — 2:3, но спустя неделю взял убедительный реванш — 3:0. Первый гол забил Кака, и это тоже шедевр, только другого рода. Хлесткий удар в угол с левой ноги после скидки Кларенса Зеедорфа — это искусство минимализма. Ничего лишнего, каждое движение отточено — высший класс. Роналду? Забудьте. Он тоже забил в этом противостоянии, но Кака тогда был на другой планете. «Золотой мяч» по итогам года ни у кого не вызвал вопросов.

Наверное, самый лучший рассказ о бразильце принадлежит тренировавшему тогда «Милан» Карло Анчелотти.

«Мне говорили про неплохого паренька из Бразилии, но я не знал его — Рикардо Изексона дос Сантоса Лейте. Услышав это имя, я представил себе молодого проповедника и оказался недалеко от истины. Кака приземлился в аэропорту Мальпенса, и я схватился за голову. Очки, прическа, настоящий отличник — не хватало портфеля с книгами и шоколадного батончика. Господи, мы подписали студента...

Но было бы неплохо, умей он играть в футбол. Кака абсолютно не был похож на бразильского футболиста, скорее — на свидетеля Иеговы. Я никогда не видел Кака, даже на видеокассетах. Так что повод переживать был.

Наконец-то день настал. Кака приехал на тренировку. Ему нужно было освоиться. Первый вопрос, который мне хотелось задать: «Ты сказал папе и маме, что сегодня не пошел в школу?» Охранники Миланелло могли попросить у него удостоверение личности, чтобы пропустить. Но он вышел на поле, по-прежнему дезориентированный из-за смены часовых поясов... Господи! И я сейчас серьезно — этого парня нам послали небеса.

С мячом он был монстром. Я замолчал — слов попросту не было. Невозможно описать то, что я видел. Свидетель Иеговы действительно общался с Богом, как мы узнали позже.

Гаттузо пошел в стык. Рино сразу жестко врезал ему плечом в плечо, но этого было недостаточно, чтобы Кака потерял мяч. Рино воспринял это с восхитительным спокойствием и резюмировал их встречу: «Ох, пошел нахрен». Кака, возможно, этого не понимал, но Гаттузо радостно поприветствовал его в команде и высоко оценил. Бразилец, сохранив мяч, выдал передачу на 30 метров, оставив в дураках еще и Несту. Стойте, этого не может быть. Мне нужен пульт управления, хочу отмотать назад и понять, что произошло.

Не уровень Зидана, но близко. Второй по силе футболист, которого я тренировал, и точно — самый умный. Он понимал все на лету, думал в два раза быстрее остальных, принимал мяч и уже знал, чем закончится атака", — писал Анчелотти в своей книге «Предпочитаю Кубок».

Кака был лучшим игроком в лучшей команде мира 2010-х, коей был «Милан». Просто посмотрите на результаты — три финала Лиги чемпионов (2003, 2005, 2007) и две победы (2003, 2007). «Барселона» Пепа Гвардьолы это уже все-таки стык десятилетий, а пик каталонцев — 2011-й год.

«В течении двух-трех лет он был лучшим игроком в мире. Это был период, когда у соперника просто не было никаких идей, чтобы остановить его», — говорил Андреа Пирло, когда Кака летом 2009-го переходил в «Реал».

Сезон-2006/07 «Милан» начинал не в лучшем состоянии. По клубу, как и по всей серии А, ударил кальчополи — на допросы в прокуратуру ходил даже главный тренер Анчелотти. Чемпионат красно-черные начали со штрафом «-8» очков, так что о скудетто все сразу забыли.

Плюс ко всему команда еще переживала катастрофу Стамбула-2005, и стала еще на год старше. Ушел в «Челси» Андрей Шевченко. Покинул команду Руй Кошта. Анчелотти договорился о контракте с «Реалом» и даже получил от них факс договора. Нужно было только договориться о разрыве с «Миланом», но вице-президент Адриано Галлиани уговорил тренера остаться.

В итоге Анчелотти удалось заразить команду идеей реванша в Лиге чемпионов. Когда «Милан» приехал играть матч группового этапа с АЕК в Афины, он заявил журналистам, что приехал посмотреть поле и арену — финал турнира должен был пройти в столице Греции. Однако полсезона все шло откровенно плохо. В серии А «Милан» с середины октября по середину декабря выдал серию из девяти матчей без побед, откатившись на 15-е место. А в Лиге чемпионов красно-черным откровенно повезло с группой — «Лилль», АЕК и «Андерлехт».

Поворотным оказался зимний сбор на Мальте — после него что-то словно волшебным образом щелкнуло и все перевернулось. И, конечно, тот футбол, в который Кака заиграл весной. Бразилец вытащил «Милан» в 1/8 финала в противостоянии с «Селтиком» (0:0, 1:0), забив гол-красавец в дополнительное время.

Потом были пас на Индзаги в ответном четвертьфинале с «Баварией» в Мюнхене — этот гол похоронил соперника, и два фантастических матча против «МЮ». В финале с «Ливерпулем» Кака не забил, но именно он заработал штрафной, после которого «Милан» забил первый мяч, добавив к этому передачу на второй гол СуперПиппо.

Кака был в полном порядке и дальше — 31 гол и 20 передач за следующие два года в серии А. Вот только тот великий «Милан» закончился тем майским вечером в Афинах. Причем потерь в составе не было, добавился Алешандре Пату. Но время безжалостно, и именно оно сожрало ту команду.

Для Кака же окончательно все, по большому счету, закончилось в августе 2010-го — травма мениска, несколько месяцев реабилитации и утрата той магии, что делала его особенным. Прежней скорости уже не было, а перестроиться и начать играть на других качествах, так по-настоящему и не получилось.

Но весной 2007-го Кака был футбольным богом. Или, по крайней мере, разговаривал с ним.