Английский юмор. Спорт-Экспресс

ПОЧЕМУ "МАНЧЕСТЕР СИТИ"?

Ответ прост: потому что это была самая стабильная и сбалансированная команда сезона, наиболее ровно прошедшая всю турнирную дистанцию. За те два года, что прошли с момента, как "Сити" завоевал первое в арабскую эпоху чемпионство, команда стала опытнее, закаленнее и, пожалуй, выходит на пик.

Хотя вначале команду немного лихорадило, "горожане" никак не могли победить в гостях. Были поражения от "Кардиффа" и "Астон Виллы" (оба раза со счетом 2:3), "Сандерленда" (0:1), ничья со "Стоук Сити" (0:0), пошли разговоры о том, что выигрывать "МС" может только на "Этихаде", который долгое время был для соперников неприступной крепостью. А когда главный тренер Мануэль Пеллегрини говорил, что доволен действиями команды, а результат не вполне отражает происходившее на поле, над ним посмеивались – все это только отговорки. Но с 10 ноября, когда "Сити" уступил в гостях "Сандерленду", команда в 16 встречах национальных турниров потерпела на выезде только одно поражение – от "Ливерпуля" (2:3). Более того, два ключевых матча на финише, предопределившие триумф "горожан", они выиграли именно на чужом поле – у "Кристал Пэлас" (2:0) и "Эвертона" (3:2).

Другой пример того, как команда в целом и Пеллегрини лично извлекали уроки из неудач, это матчи против "Челси" сначала в премьер-лиге, а затем в Кубке Англии. В чемпионате "Сити" потерпели от лондонцев чрезвычайно болезненное поражение, пусть не по счету (0:1), но по игре – синие полностью доминировали на "Этихаде". Но всего через 12 дней взяли убедительный реванш – опять же, не по счету (2:0), а по тому, что происходило на поле.

О том запасе прочности, который приобрел "Сити", говорит и то обстоятельство, что почти никто из футболистов, за исключением Яя Туре, не провел сезон ярко и убедительно, хотя яркие моменты были у многих. Основного вратаря Харта затрясло в сентябре-октябре, венцом его чудачеств стала стоившая "МС" поражения ошибка в игре с "Челси", после чего Пеллегрини отправил игрока в запас. Урок пошел впрок – вернувшись через месяц в основу, Харт провел оставшуюся часть сезона ровно, спокойно и надежно – 13 "сухарей" в премьер-лиге. И так можно сказать почти о каждом. Агуэро всю вторую половину мучился травмами, сыграв в 2014 году всего девять матчей во всех турнирах. Джеко, которого главный тренер "Челси" Жозе Моуринью назвал на днях лучшим игроком сезона, в первой его части проиграл конкуренцию Негредо и по большей части выходил на замену. Испанский волшебник Сильва и другой конструктор атак "Сити" – Насри также играли с перепадами, даром что отдали 11 и 12 голевых передач соответственно. Но это можно объяснить травмами – испанец в общей сложности пропустил больше месяца, а француз – полтора. Допускал ошибки капитан и столп обороны Компани, также осенью лечившийся три месяца. В какой-то момент в центре защиты "Сити" и вовсе вынужден был играть опорный хавбек Хави Гарсия, но ничего, команда справилась. Показав, как уже говорилось, запас прочности и сбалансированность.

ПОЧЕМУ НЕ "ЛИВЕРПУЛЬ"?

И это как раз то, чего не хватило команде Брендана Роджерса, обладающей блестящей атакой, но недостаточно надежной в обороне. Джеррард, Суарес, Старридж, Хендерсон провели блестящий сезон, но не может стать первой команда, пропускающая по 50 мячей за чемпионат. Показательный момент случился за два матча до конца, когда у "Сити" и красных было равное число очков, побед, ничьих, поражений, даже забитых мячей. Вот только пропустили они на тот момент на девять больше, что и предопределило стратегическое преимущество "горожан".

Яркий, заводной, лихой, невероятно зрелищный, могущий разорвать любую оборону "Ливерпуль" все равно оставлял впечатление команды мелкотравчатой и хрупкой. Все это наглядно проявилось в матче с "Челси", который во многом и решил исход чемпионской гонки, что бы там Роджерс ни говорил про два "автобуса" лондонцев.

ПОЧЕМУ НЕ "ЧЕЛСИ"?

Для начала один факт: парни Моуринью в этом чемпионате дважды обыграли "Манчестер Сити" и "Ливерпуль", взяли четыре очка из шести во встречах с "Арсеналом", "Манчестер Юнайтед" и "Тоттенхэмом" и разделили победы с "Эвертоном". Другими словами, с командами из первой семерки "синие" набрали 27 очков из 36 возможных! Но при этом уступили "Сандерленду", "Стоук Сити", "Ньюкаслу", "Кристал Пэлас", не смогли дома взломать оборону "Вест Хэма" и "Норвича", чудом на своем поле спаслись во встрече с "Вест Бромвичем".

Пожалуй, все это можно охарактеризовать как болезнь роста. Моуринью – прекрасный тактик и мастерски умеет готовить команду к большим матчам с сильными соперниками. Особо настраивались на эти игры и молодые футболисты, но как только дело касалось рутины, запал пропадал – брать "свои" очки "Челси" пока что не научился. Португалец еще в начале декабря после поражения от "Стоук Сити" (2:3) сказал, что его команде не хватает "инстинкта убийцы".

Который, к слову, был у "Сити" – подопечные Пеллегрини обычно дожимали уступающего в классе соперника, даже если поначалу у них далеко не все получалось. Как, например, в предпоследнем матче с "Астон Виллой", в котором бирмингемцы очень организованно оборонялись больше часа, или в финале Кубка лиги против "Сандерленда".

ИТОГОВАЯ ТАБЛИЦА