Нико Ковач: "В сборной царит особенная атмосфера"

     Капитан сборной Хорватии Нико Ковач планирует покинуть национальную команду после чемпионата Европы, но не собирается делать этого после четвертьфинальной встречи с турками. "Это, скорее всего, мой последний крупный турнир, - заявил Ковач в интервью официальному сайту Euro. - Каждый день здесь приносит мне радость. В сборной царит особенная атмосфера. Мы все здесь, как братья, и мне уже грустно, так как я понимаю, что мне скоро пора на покой. Но такова жизнь. Надо дать шанс молодым. Я уверен, они продолжат традиции".

     Ветеран "Зальцбурга", дебютировавший в национальной команде в 1996 году, прекрасно осознает потенциал нынешней команды. "За последние два года мы дважды обыграли сборную Англии, по разу Германию, Италию и Аргентину, а это значит, что у нас хорошая команда, - пояснил он. - Туркам удалось переломить ход встречи с чехами, когда они проигрывали 0:2. Это указывает на то, что они способны обыграть кого угодно. Хотя там не обошлось без везения. Не допусти Петр Чех ошибку, все сложилось бы иначе. Я уверен, что этого не повторится. Мы понимаем силу соперника и уверены в себе".

     "Мы - команда, которая дышит, как единый организм, - сказал Ковач. - Нет большой разницы между основным составом и резервным, у нас просто одна команда. Вы видели это после гола Класнича. Мы все повскакивали со скамейки и побежали праздновать. Кто-то даже заплакал. У нас единая команда и единая страна. Все хорваты душой и сердцем с нами, что добавляет нам сил и энергии".

     Капитан понимает, что играет важную роль в поддержании этого духа. "Я самый возрастной футболист в сборной, ее лидер на поле и за его пределами, - отметил он. - Многим нашим игрокам не хватает международного опыта. Поэтому иногда приходится подстегивать или, напротив, успокаивать футболистов".

     Нико Ковачу также придает спокойствие присутствие в центре защиты его брата Роберта. "Когда играешь с братом, это многое меняет, - заявил футболист. - Мы вместе играли на клубном уровне, и он для меня многое значит. Всегда спокойнее, когда он меня страхует сзади. Тогда я знаю, что ничего не случится".