EURO-2012.
Отборочный турнир.
Группа В.
Сегодня ИРЛАНДИЯ - РОССИЯ

Игорь РАБИНЕР
из Дублина

- Откуда вы?

- Из России.

- На футбол приехали?

- Да.

- А алкоголя у вас в багаже нет?

Ирландский таможенник подозрительно сощурился. Спецкор "СЭ" не дал ему для этого ни малейшего повода: за всю долгую и непростую, надо сказать, дорогу из Москвы, да еще и с коллегами - ни капли. Но, видимо, россияне, прибывшие в Дублин прежде меня, такой повод предоставили. Впрочем, чему удивляться, если один чуток перебравший соотечественник, проходя на пересадке контроль в Лондоне, закатил речь по-русски минут на десять, при том что паспортистка не поняла ни слова.

Мой уверенно отрицательный (и, кстати, совершенно честный) ответ по поводу алкоголя в багаже, похоже, оказался убедительным - открыть сумку так и не попросили. А, напротив, пожелали приятного времяпрепровождения на Зеленом острове и хорошего футбола. Они здесь, в Ирландии, в нашем понимании вообще идеально добродушные и позитивные. Хотя вроде дождливый климат и не способствует этому.

Ни о каком дожде в эти дни, правда, речи нет. Не октябрь, а сказка. Солнышко светит и греет, птички поют - единственное, ветер довольно силен. Но нам ли по этому поводу жаловаться? Тем более что поди найди в центре Москвы здания, целиком увитые красным плющом и создающие потрясающее ощущение уюта - а здесь такие на каждом углу.

Вообще Дублин живет полноценной жизнью - ухоженный, чистый, необшарпанный и нашедший какую-то точную грань между стариной и современностью, а также между камерностью и многолюдностью. Когда город заполонен туристами, от которых нет спасу нигде, - это одна крайность, когда архитектура замечательная, но никого нет - другая. Столица Ирландии - золотая середина.

Оскар Уайльд в одном из чудных городских парков оглядывает вас с небольшой высоты мудро-ироничным взглядом (каким, кстати, смотрят на тебя здесь едва ли не все памятники) - и у тебя пропадает всякое желание суетиться. Наряжен он скульптором, кстати, в зеленый жакет - словно сегодня собрался посетить матч Ирландия - Россия...

На память приходит замечательный ирландский афоризм, обращенный к англичанам: "Вы нам подарили язык, а мы вам - литературу". Последнее - небольшое преувеличение, но когда из 4-миллионной страны вышли такие литературные фигуры, как тот же Уайльд, Джонатан Свифт, Джеймс Джойс, Бернард Шоу, - это впечатляет.

Свифт похоронен на территории главного здешнего католического храма - Собора святого Патрика. На его надгробии написано: "Где нестерпимое возмущение больше не может ранить сердце". И сразу отчего-то желаешь, чтобы, хоть мы и живы, наши сердца сегодня вечером тоже не поранило "нестерпимое возмущение".

***

Если Собор святого Патрика - религиозная святыня Дублина номер один, то "святыня" светская - музей и пивной завод "Гиннесса". Не посетить его - преступление. Идут туда даже те, кто к пенному напитку безразличен. Или предпочитает другие его сорта. Телекомментатор Первого канала и колумнист "СЭ" Виктор Гусев, с которым мы встретились в среду утром в аэропорту, рассказывал байку об одном из коллег, с которым в 2003 году заглянул в музей "Гиннесса" - а тот, темное пиво не употребляя, попросил светлого. За что был подвергнут нещадному осмеянию.

Вчера осмеянию впору было подвергнуть даму, продававшую билеты в пивную обитель. "Откуда вы?" - поинтересовалась она. - "Из России". - "А почему сегодня так много русских?" - "Так футбол же завтра!" - "А-а... Я-то футболом не интересуюсь. Но если расскажу своему мужу, болельщику, что так попала впросак, - много чего интересного услышу". Я пообещал не рассказывать. Если муж не россиянин и не читает "СЭ" - не узнает.

Мадам, кстати, рассказала, что большинство россиян по-английски не говорит и не понимает ни бельмеса. Не могу сказать, что это стало шокирующим откровением. И подумалось, что ЧМ-2018 стоит получить хотя бы для того, чтобы, играя на чувстве стыда и стремления показать себя миру с лучшей стороны, заставить страну подучить английский.

В нашей "неразговорчивости" на языке Уайльда, Свифта, Джойса и Шоу я еще раз убедился на седьмом этаже музея "Гиннесса" - в баре с великолепным панорамным видом на Дублин. Пожилая дама, взяв микрофон, поинтересовалась: "Кто здесь из России?" Раздалось несколько голосов - хотя, по моим наблюдениям, наших в баре было в разы больше. Даже слово "Russia" не вызвало у них реакции, а сделанное по-английски предложение подать в связи с этим свой голос - тем более.

Барменша также попросила гостей из России быть великодушными к хозяевам: мол, им победа нужна как никогда. Однако уж это вообще никакой реакции поклонников нашей команды не вызвало. Да и вообще, надо заметить, вели себя наши болельщики, попивая "Гиннесс" (за 15 евро вы можете попасть в музей, и одна кружка в его посещение включена) непривычно спокойно. Курить, к примеру, не пытались. Возможно, на них воздействовала опубликованная в справочниках информация, что в Ирландии за курение в общественном месте взимается штраф ни много ни мало в 1900 евро. Сообщил мне об этом, кстати, тот самый не слишком трезвый болельщик, который на пересадке в Лондоне пытался говорить по-русски со всеми английскими служащими. Размером штрафа он был абсолютно потрясен.

Россиян на стадионе "Авива" будет не так много, как хотелось бы. Что, думаю, напрямую связано со сложностями дороги: прямого рейса Москва - Дублин не существует. В связи с этим в среду утром, когда я приехал в Домодедово, вдруг выяснилось, насколько широк разброс вариантов, как можно добраться до Ирландии. Мы с фотокором "СЭ" Александром Федоровым летели через Лондон, наш коллега по "СЭ" Борис Левин - через Стокгольм, комментаторы Первого канала Виктор Гусев с Андреем Головановым - через Франкфурт, корреспонденты агентства "РИА-Новости" - через Цюрих... Только сама сборная могла позволить себе полететь прямым чартером.

В итоге, как утверждает газета Irish Independent, большую часть 5 тысяч билетов, предоставленных РФС, наша сторона вынуждена была ирландцам вернуть. Сколько бы ни было болельщиков сборной России в музее "Гиннесса", на стадионе сегодня их будет не более двух тысяч. Причем значительную их часть составят россияне, проживающие в Ирландии. А новенькая 51-тысячная арена, хоть вчера в продаже еще и оставалось небольшое количество билетов, будет-таки заполнена. "Мы ждем классного зрелища! - заверил меня продавец сувенирной продукции музея "Гиннесса". - Стадион-то в его новом обличье первый раз примет матч такого уровня. Атмосфера будет потрясающая. И мы выиграем - 3:0... Шутка. Думаю, будет 1:1". Я, кстати, тоже.

Как пенный напиток в умах болельщиков неразрывно связан с футболом, так и музей "Гиннесса" - с матчем Ирландия - Россия. Покупая сувенирные кружки и тарелки, мы разговорились с продавцами. Выяснилось, что на "Авиву" они, конечно же, пойдут. Молодой человек решил кое в чем просветить россиян:

- Передайте своим: пивка пусть в достаточных количествах выпьют до прихода на стадион. У нас на футболе продажа алкоголя, в том числе и пива, запрещена. Представляете, на той же "Авиве", если вы идете на регби, пивом можно хоть упиться, но к футбольным фанатам организаторы матчей относятся с гораздо большим подозрением.

Я мог бы в ответ рассказать, что в России какое бы то ни было спиртное на спортивных событиях употреблять запрещено в принципе - и на футболе, и на регби. Да только расстраивать человека не стал. Пусть думает, что ирландцы такие одни.

***

А на "Авиву" нас, кстати, вчера утром не пустили. Представитель службы безопасности, оперативно подъехавший к небольшой группе российских репортеров на современном самокате, сообщил, что вообще-то там почти каждый день проводятся экскурсии по стадиону - за исключением дня перед игрой и после нее.

Впрочем, сам он охотно поделился доступной ему информацией. На первом официальном домашнем поединке на "Авиве" - против Андорры месяц назад - стадион был почти заполнен. Так что сомневаться в том, что "коробочка" будет полной против России, не приходится.

Внутрь, правда, благодаря современным стеклянным сооружениям нам заглянуть все-таки удалось. Все трибуны - ярко-зеленые, впрочем, в Ирландии иначе и быть не могло. Здесь ходит легенда, что выездная зеленая форма сборной Германии связана с тем, что первый матч команды ФРГ после второй мировой войны немцы проводили как раз против ирландцев - "Парней в зеленом", как их неформально принято называть.

"Авива" построена на месте старого стадиона "Лэнсдаун Роуд", первый международный матч на котором был проведен больше ста лет назад: Ирландия в нем в 1900 году в День святого Патрика обыграла Англию - 1:0. Но всему свое время - и в 2008 году эта территория закрылась на реконструкцию, а открыта вновь свеженькая арена была лишь в августе 2010-го. И, кроме Андорры, пока никого не принимала.

Не где-нибудь, а именно на "Авиве" (новый стадион назван так в честь страховой компании, заключившей с ним спонсорское соглашение и финансово поучаствовавшей в строительстве) в мае 2011 года состоится финал Лиги Европы. Так что футболистам "Зенита" и ЦСКА (а может, кто знает, и "Рубина" со "Спартаком") стоит удачно сыграть сегодня еще и потому, чтобы создать хорошую привычку на ближайшее будущее...

Что же касается настоящего - ирландцы готовятся к встрече с нами очень серьезно и знают нас лучше, чем следовало бы предполагать. Об этом можно судить хотя бы по тщательному разбору каждого футболиста нашей команды, опубликованному во вчерашнем номере Irish Independent. Дошло до того, что издание отметило: мол, Александр Анюков первые годы своей карьеры провел в "Крыльях Советов", год назад проигравших в отборе к Лиге Европы ирландскому "Сент-Патрик’су"!

А как вам информация, что Адвокат ввел в команде более строгий режим, чем тот, что был при Хиддинке, и в отель сборной не допускаются журналисты? А то, что Семшов в сборной играет много лет, но роль основного игрока пришла к нему только при Хиддинке? А то, что Широков неудачно провел стартовый матч Euro-2008 с Испанией, после чего вернулся в сборную только при Адвокате? А то, что именно Дик привлек в "Зенит" Зырянова, превратив его в одного из топ-футболистов России? А то, что у Быстрова в бытность игроком "Спартака" во время игры случилась конфронтация с Адвокатом, и вернуться в "Зенит" полузащитник смог только после ухода тренера?

Вот так нас знают в стране, чей второй тренер сборной Марко Тарделли - пусть он и иностранец - назвал Россию одной из десяти сильнейших команд мира. Подтвердят ли гости ирландской столицы этот весьма спорный на сегодняшний день тезис?

На "Огонек" в Дублине Москва отвечает Днем святого Патрика

Между русскими и ирландцами, как выяснила корреспондент "СЭ", есть много общего.

 "Можешь считать себя ирландцем, если ты уверен, что День святого Патрика - главный праздник в году", - частенько подшучивают над жителями этой удивительной страны. Смех смехом, но в одной только России в середине марта на улицы выходят тысячи людей в зеленых одеждах с трилистником на груди. Приобщиться к ирландской культуре в Москве можно на каждом шагу. Чем она так популярна? Возможно, дело в том, что за пределами страны проживают десятки миллионов ирландцев, в то время как в ее пределах всего 4 миллиона. Хотя, скорее всего, все намного проще. Слишком уж близки по духу русские с ирландцами. Не верите? Убедитесь сами.

ВСЕМОГУЩИЙ СВЯТОЙ ПАТРИК

Да, это не шутка. Главный день Ирландии отмечается не только на Зеленом острове, но и по всему миру. Россия - не исключение. В нашей столице святого чтут уже 18 лет! В 1992 году по Новому Арбату впервые маршировали оркестры, конные казаки и автоплатформы с рекламой различных компаний. Бывший мэр города Юрий Лужков, наблюдавший за всем со стороны, остался доволен увиденным. Парад имел огромный успех и повторился на следующий год.

Традиция проведения московского парада на День святого Патрика была из-за кризиса приостановлена в 99-м, но перерыв длился недолго - два года. Поэтому, чтобы почувствовать себя ирландцем, достаточно выйти 17 марта на Арбат в зеленой одежде и начать веселиться под кельтскую волынку. В этот день в разных уголках столицы проводятся выступления фолк-групп, мастер-классы и вечера национальных ирландских танцев.

Почему нам так близок этот праздник? Во-первых, Патрик - общехристианский святой. Его имя появилось задолго до раскола церкви - 1500 лет назад. Поэтому его чтут как католики, так и православные. По легенде именно Патрик был миссионером в Ирландии. С помощью трилистника он объяснял невежественным племенам идею Троицы. При этом избавил страну от змей, которых, как шутят англичане, на острове и так никогда не было. После чего стал небесным покровителем страны, создав таким образом повод для веселья во всем мире. Ведь День святого Патрика - это возможность раз в год, несмотря ни на какие проблемы, просто радоваться жизни.

Кстати, праздник обычно проходит во время великого поста. Но ирландский стол все равно ломится от вкусной еды и мяса. Как такое возможно? Предполагается, что в этот день святой превращает все мясо в рыбу. Очень по-русски. Согласны?

ДЖЕНТЛЬМЕНЫ, А ЕСТЬ ЛИ У ВАС ДОМА?

А это уже "тонкий" намек бармена в пабе, что гостям пора расходиться. К этому элементу ирландской культуры - имею в виду паб, а не деликатное выпроваживание из него - тоже легко приобщиться в Москве. В центре столицы их несколько десятков.

От обычных пивных они отличаются в первую очередь интерьером. В пабе много дерева, зеленые бархатные цвета. Над стойкой обычно прибиты многочисленные шевроны полиции и пожарной охраны, по которым можно изучать географию… США. Просто в "большой Ирландии за океаном" (так иногда называют на островах Соединенные Штаты) проживает больше ирландцев, чем в Ирландской Республике, а любимые профессии диаспоры - полицейский и пожарный. С шевронами часто соседствуют денежные знаки чуть ли не всех стран мира, наклеенные над стойкой. Встречаются и рубли.

Но главная особенность паба в другом - это сердце Ирландии. Пусть и разнесено оно по всему миру. Поэтому сюда приходят не столько пить, сколько общаться. Например, посмотреть футбол с друзьями или послушать живую музыку. А то и самому спеть какую-нибудь душевную народную песню. Первые барды появились среди кельтов.

Основным напитком в меню паба считается эль - пиво верхнего брожения. Красный, коричневый - на любой вкус. Многие блюда, в том числе и сладкие, в своей рецептуре содержат пиво! Например, американский пивной суп, в который кроме янтарного напитка входит хлеб и цедра лимона, говядина в пивном соусе или овощи.

НЕ ТЕННИСНЫЙ СЕТ

Сет, кейль, свинг - для большинства людей перечисленное кажется набором непонятных слов, а для нескольких тысяч россиян они носят чуть ли не сакральный смысл. Потому что это элементы национального ирландского танца. Сет в нем не имеет никакого отношения к теннису или волейболу. Сет - четыре пары, которые во время танца постоянно меняются местами, образуя новые фигуры.

О том, что такое ирландские танцы, знаю не понаслышке. Однажды подруга затащила меня на занятие. "Куда я иду?" - кружилось в голове. Но интерес победил сомнения. В небольшом спортивном зале обычной московской школы собралось человек десять. Девочек чуть больше. Так что несколько пар получились однополые. Выстроившись в ряд, все были готовы. Преподаватель включила музыку. Через пару минут стало ясно, почему эти танцы так нам нравятся. Чем-то они напоминают русские народные пляски. Их фигуры - наши хороводы и ручейки. Одно отличие - все движения идут вприпрыжку, приставными шагами. Ни на секунду не останавливаясь. Поэтому поначалу нелегко запомнить, куда же должны пойти руки. Мысли о том, как бы ногами шаг не забыть и никому не отдавить пятку.

- Но все эти шаги, движения в самой Ирландии не так важны, - рассказала после занятий Наташа, год назад побывавшая на острове. - Специально нашла города, в которых по вечерам есть народные танцы. В Москве выучили с другом все движения и отправились в Ирландию. Пришли в паб. Первый танец мы знали и даже присоединились к ирландцам. Второй решили пропустить. И в этот момент к нам подошел дедушка лет семидесяти. "Пошли танцевать. Почему вы встали в сторонке? - спросил он. Услышав ответ, он улыбнулся: - Подумаешь, танец не знаете или шаг у вас не такой. Мы же здесь прежде всего для удовольствия! А над эстетикой пусть думают другие".

В России все-таки больше думают об эстетике ирландского танца. Точно вымеренные шаги, правильно поставленная ножка, выученная фигура. Есть даже четыре чемпионата мира в этой дисциплине! Народ со всей планеты надевает повседневную для кельтов средних веков одежду и отправляется кружить под звуки волынки. Говорят, что за последние 10 лет 7 миллионов людей стали заниматься ирландскими танцами.

РАНЬШЕ ОНА БЫЛА КОЗОЙ

А вот что действительно сложно найти в Москве, так это уроки игры на волынке. Слишком уникален этот кельтский музыкальный инструмент. В России его никто не делает, хотя вряд ли проблема найти козлика, шкура которого составляет центр волынки. В место, где были его ноги, надувают воздух. В шейное отверстие вставляют дудку, которая звучит.

Тем не менее мастер-классы по игре на волынке проводятся в нескольких клубах Москвы. На них рассказывается ее история. Например, слушатели могут узнать, что игра на этом инструменте была опасна для жизни. Британские солдаты по приказу королевы Елизаветы могли казнить любого ирландца, который держал у себя дома волынку. Так Англия покоряла кельтскую нацию. Может быть, с тех самых пор обычный кожаный мешок с дудками стал символом свободного духа.

В современной музыке, как уверяют специалисты, волынка может найти достойное место даже в симфоническом оркестре. Все зависит от фантазии композитора.

РАСПУТИН В ПОИСКАХ ГРЕЧКИ

Но не думайте, что ирландская культура заполонила Москву. На самом деле это процесс взаимный. Двести тысяч из четырех миллионов жителей Ирландии говорят по-русски. 50 тысяч эмигрировали в последние 10 лет. И ирландцы совсем не против данного процесса.

- У нас хорошая экология, - рассказала президент Ирландии Мэри Макалис, побывав недавно в Москве. - Эмигранты чувствуют себя у нас комфортно, поскольку мы сами всегда уезжали и живем по всему миру. К тому же многие ирландцы любят русскую литературу, театр и балет. Когда Ирландия начала богатеть, она пригласила на гастроли Большой театр. Для нас это было символом процветания.

Поэтому, услышав в Дублине русскую речь, не удивляйтесь. В стране большая русскоговорящая община. У нее есть сразу несколько газет, выходящих еженедельно на великом и могучем. Одна из них - "Наша газета" - сотрудничает с "Комсомольской правдой", поэтому новости из России в Ирландию поступают без особых опозданий. Тиражи газет на русском языке, первые из которых появились в 2002 году, небольшие - около пяти тысяч экземпляров. А с недавних пор в Ирландии можно послушать и радио на русском.

Единственная беда - не все любимые продукты есть в наличии. Мы удивляемся, когда бразильцы в России вздыхают по привычной с детства черной фасоли. Оказывается, в Ирландии такой же деликатес - гречка, тушенка и общедоступные в любом супермаркете продукты. Русскоговорящие (именно так - русскоговорящими, а не русскими - они просят себя называть, потому что среди эмигрантов много жителей Прибалтики, Молдавии, Украины) устроили недавно целую дискуссию в интернете. Настоящую гречку (а она, похоже, чем-то отличается от польской и немецкой!) удалось найти лишь в магазинчике с громким названием "Распутин". Главное, чтобы без разных добавок она была, без обмана.

Есть в Дублине и русские вечера. Первая такая встреча недавно прошла в одном из местных пабов. Называлась она "Заходите к нам на огонек". Даже для Москвы чересчур ностальгическое название. Может, поэтому на первом "Огоньке" народа собралось немного - около 20 человек. Но лиха беда начало!

Куда больше людей пока собирается на других мероприятиях. Например, на встречах русскоговорящих анонимных алкоголиков, которые по иронии судьбы проводит человек с совсем не русским именем Роберт.

ИРЛАНДСКИЙ ДЕСАНТ НА ТРИБУНАХ

Эмигрантов интересует не только культура, но и спорт. Так, в Дублине создана спортивная ассоциация русскоговорящих в Ирландии, которая уже выпросила у местной футбольной федерации 600 билетов на матч с Россией.

- Как это получилось? - переспрашивает руководитель ассоциации Максим Быковский. - За тринадцать лет проживания в Дублине немного зарекомендовал себя. У меня есть и футбольные, и хоккейные награды. Тренируем детскую команду. Поэтому, как руководитель ассоциации, решил попросить билеты у футбольной ассоциации Ирландии. Сначала для членов клуба нам дали 400 билетов. Этого оказалось мало. Пришлось просить еще 200. И все равно не хватило. Осталось еще около 80 желающих попасть на игру. Так что ждем, сколько мест на трибунах вернет Москва. В столицу отправлено 5000 билетов.

Помимо похода на отборочную игру Euro-2012 Максим планирует в пятницу провести мастер-класс с участием тренера сборной Николая Писарева, а также организовать матч с российскими болельщиками.

- Ну и, конечно, рассчитываем встретиться в пабе, с пяти до семи, - рассказывает Быковский. - Чтобы люди "разогрелись" перед матчем. На трибунах стадиона алкоголь, как и в Москве, запрещен. После игры вернемся туда же. Договорился с музыкантами. Плюс покажем запись матча. Потому что на стадионе смотреть игру - одно, а с нескольких камер и с повторами - совсем другое.

- Откуда такой опыт в организации?

- Три года отъездил с "Зенитом" по всей Европе. Даже сейчас, разговаривая с вами по телефону, стою в футболке питерского клуба. Надеюсь, выиграем. Дик должен встряхнуть команду. Он привел "Зенит" к победе и в чемпионате России, и в Кубке УЕФА. И Россию тоже доведет. Иначе мне в пятницу будет стыдно.

Да уж, чего-чего, а чувства стыда нам в Ирландии ощутить совсем не хотелось бы…

Екатерина БРЕДИНА

Лучшие в мире болельщики

Как-то раз поздней ночью на одной из окраин Дублина полицейский зашел в паб, который вот уже несколько часов как должен был закрыться. Блюститель закона возмутился грубым нарушением порядка (подобные заведения обычно закрываются до полуночи) и собрался выписать штраф, но увидел у барной стойки премьер-министра. "Pint or transfer?" - спросил у ошарашенного полицейского глава правительства, предложив ему таким образом сделать выбор между пинтой пива или переводом в самый отдаленный участок. Разумеется, голос разума оказался сильнее буквы закона.

Веселые пьянчуги с несгибаемым духом, чьи предки расселились по всей планете, талантливые рассказчики и музыканты, любящие обратить на себя внимание, обидчивые и вспыльчивые, но отходчивые и милосердные - вот лишь малая часть тех стереотипов об ирландцах, которыми пропитана вся мировая литература. Возможно, что-то из этого - вымысел, но в целом представленная картина соответствует истине. И байка про полисмена и премьер-министра отлично иллюстрирует самые яркие черты ирландского характера. Равнодушие - самый последний эпитет, который можно применить по отношению к населению острова в Атлантическом океане.

Всю свою шумность и жизнерадостность ирландцы проецируют и на сборные по самым разным видам спорта - будь то регби, гэльский или обычный футбол, который они на американский манер называют соккер. Несмотря на то что первые большие футбольные успехи пришли только в 1988 году, когда команда Джека Чарльтона пробилась на чемпионат Европы в Германии, где, напомню, встречалась и со сборной СССР, ирландская культура боления к тому времени ничуть не уступала английской. На первенство континета отправился многотысячный десант фанатов, которых по аналогии с шотландской Тартановой армией прозвали Зеленой армией.

- Это было эпохальное для всей Ирландии событие, - рассказал корреспонденту "СЭ" журналист Irish Times Эммет Мэлоун. - Семейные копилки вытряхивались дочиста, чтобы отцы или старшие сыновья могли отправиться в Германию поддержать наших парней. Запомнился тот чемпионат прежде всего тем, что наши болельщики, несмотря на свою многочисленность, ни с кем не конфликтовали, а, наоборот, вызвали на континенте массу симпатий. После победы над Англией чемпионат для нас уже удался: все оставшееся время настроение было прекрасным.

Разумеется, на чемпионат мира 1990 года в Италии, куда Ирландия также попала впервые в истории, "кельты" отправились в еще более массовом порядке. Но ничто не сравнится с первенством планеты-94 в США. Подобно середине XIX века, когда началась массовая эмиграция ирландцев в Америку, транспортная система едва выдерживала наплыв пассажиров. К счастью, на этот раз и повод был радостнее, да и средства передвижения безопаснее.

- Самолеты - куда более приятная штука, чем coffin-ships (так называемые "корабли-гробы", на которых гонимые голодом ирландцы в 1845-1849 годах с переменным успехом пересекали Атлантику. - Прим. Д.З.), - отметил Мэлоун. - В Штатах наши болельщики устроили настоящий фурор!

Можно заподозрить собеседника в приукрашивании фактов, но ведь действительно! И другие очевидцы рассказывают, что на матче с Италией из 75 тысяч болельщиков, собравшихся на стадионе в Ист-Рутерфорде, процентов 90 были окрашены в зеленые цвета.

- Ирландия чувствовала себя как дома! - уверен Мэлоун. - Наверное, поэтому и выиграла. Конечно, на стадионе были не только гости из самой Ирландии, но и потомки переселенцев, однако и итальянские иммигранты составляют значительную часть населения восточного побережья США, а составить конкуренцию нашим не сумели.

И позже, когда успехи Ирландии на международной арене стали скромнее, армия ее болельщиков не сбавляла оборотов. Даже в Южной Африке, куда по известной причине подопечные Джованни Трапаттони не попали, были фанаты с Зеленого острова, приехавшие на край света специально, чтобы поболеть против Франции.

Если ирландцы так дружно посещают другие страны, можно представить, что делается на домашних матчах. То, что сегодня новый 51-тысячный стадион "Авива", который примет весной финал Лиги Европы, будет забит под завязку, можно не сомневаться: даже средняя цена на билет в 70 евро не отпугивает отважных болельщиков. Сборная России окажется в настоящем "зеленом котле", который не умолкнет ни на минуту. Сравнимо это только с тем, что творится на матчах не забывающего о своих ирландских корнях "Селтика" в Глазго.

В начале второго тайма отборочного матча Euro-2012 против Словакии российские фанаты развернули баннер, в котором поддержали заявку нашей страны на проведение чемпионата мира 2018 года и подписались: "Лучшие в мире болельщики". Все познается в сравнении. Сегодня у наших футболистов будет возможность не только понять, чья сборная сильнее, но и ответить на вопрос, чьи же болельщики все-таки лучшие.

Дмитрий ЗЕЛЕНОВ