Оба клуба являются старожилами высшего российского дивизиона: "Зенит" пропустил только 3 чемпионата (1993-1995), а для ярославцев нынешнее первенство - уже 10-е в элите. Но, что удивительно, в высшей лиге чемпионатов СССР их пути пересеклись лишь однажды - в 1964 году. Причем, самый первый очный поединок завершился победой ярославцев: 15 июля на своем поле они выиграли 1:0. Правда, 30 октября в ответной встрече "Зенит" взял более чем убедительный реванш (4:0). И за два тура до конца фактически лишил ярославцев прописки в элите: из 17 клубов ярославцы в итоге заняли 16-ю строчку, а в том сезоне высший дивизион покидали сразу 4 команды. Впрочем, сам "Зенит" уцелел тогда лишь чудом: ленинградцы набрали 27 очков - столько же, сколько еще 4 клуба. Но по разности мячей "Зенит" занял 11-е место, а горьковская "Волга" - 14-е и составила компанию "Шиннику", алма-атинскому "Кайрату" и кишиневской "Молдове".

     Зато в российских первенствах соперники провели уже 19 встреч. И, что удивительно, у "Зенита", задачи которого не идут ни в какое сравнение с целями ярославцев, значительного преимущества нет - 6 побед против 5! Причем, этого минимального перевеса питерцы добились лишь в 2006 году, когда выиграли оба поединка. Хотя поначалу, казалось, "Шинник" не представляет серьезной угрозы: в 10 первых встречах "Зенит" уступил лишь однажды. Зато последующие 5 матчей (2003-2005) прошли с подавляющим преимуществом ярославцев - 4 победы (в том числе - дома со счетом 3:0) против единственной у оппонента. И ведь даже в этом году действующий чемпион не смог выиграть у "Шинника", занимающего сейчас, между прочим, последнее место. В Ярославле "Зенит" к перерыву вел 2:0, но во втором тайме упустил победу, позволив Денису Бояринцеву сравнять счет на 91-й минуте!

     Зато в Кубке России "Зенит" ни разу не позволил "Шиннику" добиться хотя бы ничьей. 13 августа 1997 года в 1/16 финала питерцы выиграли в Ярославле со счетом 3:2, хотя еще за 20 минут до конца впереди были хозяева (1:2). Ну а в 1/4 финала розыгрыша-2004/05 "Зенит" выиграл два поединка с катастрофическим счетом - 8:1. Причем, после домашнего разгрома (4:0) в Ярославль отправился фактически второй состав питерцев, который, тем не менее, тоже победил с крупным счетом. Однако выигрыши у "Шинника" в Кубке дивидендов "Зениту" не принесли ни разу: в обоих случаях он в следующих раундах терпел поражение от ЦСКА.

     Тем не менее, несмотря на весьма скромный исторический результат (лишь 6 побед в 19 матчах первенств России), если "Зенит" на этот раз не выиграет дома, это можно будет расценивать как суперсенсацию. Несмотря на не самое удачное выступление в этом сезоне, чемпион, наконец, смог выиграть два домашних матча подряд (2:1 у "Москвы" и 3:1 у "Терека") и останавливаться на этом явно не собирается. Кроме того, в трех предыдущих встречах в Санкт-Петербурге (+2=1) "Зенит" ни разу не позволил ярославцам поразить свои ворота (хотя, правда, и сам забил лишь 2 гола). В то же время "Шинник" не выигрывает в чемпионате в 8 последних встречах (=3-5) и отвратительно выступает на выезде: в 8 матчах смог добиться лишь 2 ничьих, а последний в Раменском проиграл со счетом 0:4.

     Павел ОСИПОВ