Крайний полузащитник сборной Англии Стюарт Даунинг обрадовал поклонников "Мидлсбро", подписав с клубом из родного города новый пятилетний контракт на улучшенных условиях. Даунинг громко заявил о себе в сезоне-2004/05, когда начал в основном составе 28 матчей премьер-лиги и провел восемь встреч в Кубке УЕФА, поразив при этом ворота "Эгалео" и дойдя с клубом до 1/8 финала. Свой голевой счет 20-летний левый хавбек пополнил и в чемпионате, где забил пять мячей. В феврале Даунинг дебютировал в составе сборной Англии в товарищеском матче против Голландии.

    Прежний контракт Даунинга с "Боро" истекал в 2008 году. Тренер национальной команды Англии Свен-Еран Эрикссон планировал взять его на Евро-2004, но был вынужден вывести полузащитника из состава по причине травмы колена.