Десять туров мы притягивали чемпионскую интригу: говорили, что звезды «Зенита» не выкладываются на максимум — значит, будут ошибки в матчах с аутсайдерами. Хвалили ЦСКА за трансферы, баланс и работу Владимира Федотова. Отмечали прогресс «Спартака» при Гильермо Абаскале. И верили, что все станет очевидным хотя бы во втором круге.

Столько стараний! И все это ради того, чтобы после трети сезона прийти к выводу, который озвучил Вильмар Барриос после субботней встречи с «Динамо»: «Наверное, «Зенит» уже можно назвать чемпионом».

«Зениту» можно вручать золото уже к зиме. Йоканович разочаровывает — «Динамо» разучилось играть в атаке

Непривычно слышать подобное от действующих футболистов — самых суеверных и осторожных людей на свете. Но в случае с сине-бело-голубыми просто не осталось контраргументов. Да, в «Динамо» давят на судейство: хавбек Денис Макаров высказался в перерыве, член совета директоров Дмитрий Гафин и спортивный директор Желько Бувач — после финального свистка. И, кажется, это была самая опасная атака бело-голубых в матче. Которая разбилась о крошечные 0,19 xG (ожидаемые голы) москвичей — для статуса главной игры тура «Зенит» действовал слишком спокойно и победил с запасом. Не говоря уже о том, что работа арбитра Сергея Карасева вряд ли оставила вопросы. Уверен, ЭКС признает все его решения верными.

Дело, конечно, не в судьях. И не в «Динамо», которому тяжело дается переход от прессинга Сандро Шварца к прагматичности Славиши Йокановича. Никто и не ждал, что после таких изменений — от тренерского штаба до состава — команда побьется с «Зенитом» вдолгую.

Эти надежды органично легли на ЦСКА, который, правда, впечатлял на старте: Федотов быстро настроил систему, которая работала в «Сочи», а трансферы и прогресс игроков не только вывели на новый уровень основу, но и увеличили обойму (что гиперважно на дистанции). При этом от армейцев никто не требовал нокаутировать «Зенит» в очной схватке — все понимают: любое чемпионство завоевывается во встречах с аутсайдерами.

С «Торпедо» все пошло не так: система сломалась, Медина и Карраскаль, которые в таких случаях могут сделать разницу, испарились, а Дивеев выбыл минимум на три месяца. Не обидно отпустить прямого конкурента в очном противостоянии — обидно, когда это происходит в матче с последней командой, которая одерживает свою первую победу в РПЛ за семь лет.

Самая стабильная команда лиги — «Ростов» Валерия Карпина, собравшего крепкую банду после отъезда легионеров и отправившегося в сборную, оставив клуб на втором месте. Но кто-то верит, что это — конкурент «Зенита»?

Спады будут у всех — посмотрите на «Спартак» с «Локомотивом». И то, с каким скрипом они преодолеваются. И ладно Абаскаль — человек с минимальным опытом подобрал 10-ю команду чемпионата (и уже без Жиго), заставил футболистов играть в принципиально иной футбол, а по ходу сезона лишился трети состава. Но после двух поражений кряду поменял схему и победил в Кубке, а через пару дней забрал три очка в дерби. Это пример выхода из кризиса от тренера, знающего, что он делает, — и коллектива, который его понимает.

А понимает ли кто-нибудь из игроков «Локомотива», чего от них хотят? И главное — куда движется клуб? За что борется? Год назад руководство уволило Марко Николича после первого поражения в 10-м туре (Юрия Семина вообще убирали, когда Палыч шел вторым), выплатило компенсацию в 3 миллиона евро. И объяснило: мы сокращаем расходы, будем стремиться к увеличению стоимости состава и переходить на стратегию развития с топ-задачами: чемпионство, победа в Кубке и участие в плей-офф еврокубков.

Соболев в огне, «Спартак» уверенно побеждает в дерби. А «Локомотив» привыкает к роли аутсайдера

Спустя год немецких специалистов, которых нанимали для реализации целей и под которых выбили рекордный трансферный бюджет, в Черкизове не осталось. Управление «Локо» перешло в руки Александра Плутника, Томаса Цорна и Владимира Леонченко, а команда уходит на паузу для сборных на 12-м месте — в одном очке от зоны переходных матчей и с серией из 4 поражений в 5 последних встречах.

Но главное — это давно никого не удивляет. Но по-прежнему спонсируется РЖД.

Теперь главная интрига такова: когда именно в главном офисе компании заметят — что-то идет не так? У боссов РЖД есть две недели, чтобы изучить результаты и сопоставить их с целями, заявленными год назад.

Не удивлюсь, если к следующему туру «Локомотив» очень сильно изменится.