Сегодня в валлийском городе Кардифф на стадионе Millenium  завершился традиционный матч Charity Shield между чемпионом Англии и обладателем Кубка страны, который, опять же по традиции, проводится ровно за неделю до старта чемпионата Англии. В принципе, эта встреча обычно носит наполовину товарищеский характер, так как является благотворительной, но не на этот раз. Командам было что доказывать: "Манчестер" собирается в очередной раз стать чемпионом Англии и очень хочет подарить на прощание сэру Алексу Фергюсону победу в розыгрыше Лиги чемпионов. Молодая команда Жерара Улье впервые, пожалуй, за последние годы всерьез намерена составить конкуренцию фаворитам на всех фронтах. Молодежь "Ливерпуля" доказала это во второй половине минувшего сезона, когда, выдав блестящую игру, завоевала сразу три почетных трофея - Кубок УЕФА, Кубок Англии и Кубок Английской лиги. Кстати два последних были добыты как раз на этом стадионе в Кардиффе. Кроме того, в последнем чемпионате обе встречи выиграл "Ливерпуль", чем, наверняка, рассердил манкунианцев.

     "Ливерпуль" и "Манчестер Юнайтед" продемонстрировали болельщикам, что находятся в блестящей форме и готовы к стартующему сезону. На протяжении всех 90 минут на поле царили высочайшие скорости, оба клуба действовали надежно в обороне и сверхизобретательно в атаке. Счет был открыт уже на второй минуте первого тайма. Капитан "МЮ" Рой Кин нарушил правила в борьбе с Данни Мерфи, и душа команды полузащитник-ветеран Гэри Макаллистер четко реализовал 11-метровый удар. Вообще, первая половина матча осталась целиком и полностью за "Ливерпулем". И это несмотря на то, что в их составе отсутствовали получивший травму Стивен Джеррард и Робби Фаулер.

     Не прошло и четверти часа, как Майкл Оуэн удвоил счет. Похоже, лидер нападения клуба находится в прекрасной форме - в среду он сделал хет-трик в матче третьего квалификационного раунда Лиги чемпионов.

     В перерыве Фергюсон сделал надлежащие тактические перестановки, и на второй тайм "Манчестер" вышел до предела заряженным на борьбу и полным решимости переломить ход неудачно складывающегося поединка. Уже на 51-й минуте Руд ван Нистелрой отквитал один мяч. Райан Гиггз вывел голландца к воротам соотечественника Вестерфельда, и форвард не оплошал: он хладнокровно низом отправил мяч в сетку.

     После забитого гола "Манчестеру" удалось прижать соперника к его штрафной, но футболисты "Ливерпуля" не запаниковали, и, спокойно отражая довольно сумбурные наскоки чемпионов, довели встречу до победы. На последних секундах встречи Фабьен Бартез отправился на подачу углового к противоположным воротам, но все безрезультатно. Таким образом, этот трофей (хоть его значение и не стоит переоценивать) стал для "Ливерпуля" уже четвертым в этом календарном году! Интересно, что этот фантастический результат в любом случае войдет в историю британского футбола отдельной строкой. Впервые две британские команды встречались на футбольном поле … под крышей. Да-да, незадолго до начала игры над Кардиффом разразился тропический ливень, и было принято решение раздвинуть крышу над ультрасовременным стадионом.

     Кирилл КАЗАКОВ

Charity Shield

"Манчестер Юнайтед" - "Ливерпуль" - 1:2 (0:2)

Голы: Макаллистер, 2 - с пенальти (0:1). Оуэн, 16 (0:2). Нистелрой, 51 (1:2).

Составы команд

"МЮ": Бартез, Ирвин, Г.Невилл, Стам, Сильвестр, Бекхэм, Кин, Батт (Йорк, 66), Скоулз, Гиггз, Нистелрой.

"Ливерпуль": Вестерфельд, Баббель, Рийс (Каррагер, 84), Аншо, Хююпя, Мерфи (Бискан, 72), Хаманн, Макаллистер, Бармби (Бергер, 72), Хески, Оуэн.