Вничью, со счетом 2:2, завершился первый матч в группе Н, в котором встречались сборные Японии и Бельгии. Основные события в этой встрече развернулись после перерыва. На красивейший гол Марка Вильмотса, забитый ударом через себя, японцы ответили двумя стремительными, а главное, голевыми атаками. И все же бельгийцы сравняли счет, использовав свои козыри - розыгрыш стандартных положений и силовую борьбу в чужой штрафной площади. Матч мог бы завершиться и победой хозяев чемпионата, однако мяч, забитый на последних минутах встречи в ворота Герта де Влигера, арбитр из Коста-Рики не засчитал.

    Какие выводы можно извлечь из игры соперников сборной России по отборочной группе? Прежде всего то, что бельгийцы оба мяча пропустили после быстрых контратак японских футболистов. Возрастная оборона европейцев действовала несколько медлительно и несогласованно, что можно объяснить ощутимыми кадровыми потерями. Не смогли принять участия в этом матче защитники Глен де Бук и Нико ван Керкхофен, однако к матчу со сборной России они уже могут вернуться в строй. Японцы неуверенно выглядели при отражении массированных атак, не всегда находя верные решения при выводе мяча из собственной штрафной. Пара эпизодов с игрой "на отбой" обернулась для азиатской команды пропущенными мячами.

Группа Н

Япония - Бельгия - 2:2 (0:0)

Голы: Вильмотс, 57 (0:1). Судзуки, 59 (1:1). Инамото, 68 (2:1). Ван дер Хейден, 75 (2:2).

Япония: Нарадзаки, Мацуда, Мориока (Миямото, 73), К.Наката, Инамото, Х.Наката, Оно (Алекс, 64), Тода, Итикава, Судзуки (Морисима, 71), Янагисава.

Бельгия: де Влигер, ван Мейр, ван дер Хейден, Петерс, ван Бюйтен, Симонс, Гор, Валем (Сонк, 71), Верхейен (Струпар, 83), Вандерхаге, Вильмотс.

Судейская бригада: Маттус (Коста-Рика), Колейт (Либерия), Дупанов (Белоруссия).