Как сыграла бы сборная России, доведись ей выйти во второй этап? Достойно она выступила бы в матче с Бразилией? Ответов на эти вопросы мы уже не узнаем… Зато увидели, как смотрелся соперник сборной России, о которого она обломала зубы, в матче с одним из грандов мирового футбола. Сборная Бельгии сыграла свой лучший матч на этом турнире, и не вина "Красных дьяволов" в том, что поражение со счетом 0:2 оставило их за бортом чемпионата мира. Футбол не всегда бывает логичным, хотя сказать, что бразильцы свою победу не заслужили, значило бы погрешить против истины.

   Сегодня на стадионе "Уинг" в Кобе, где Россия играла с Тунисом, сошлись друг против друга две равные и мастеровитые команды. Обе были заряжены на борьбу, обе вышли на поле с блеском в глазах, обе отдали все силы борьбе и заслуживают аплодисментов за показанный футбол. Неожиданным оказалось то, что недавний соперник России ни в чем не уступал "кудесникам мяча" и вполне мог выиграть этот матч, если бы не невезение и странное решение хорошо знакомого россиянам арбитра с Ямайки Питера Прендергаста, отменившего в первом тайме гол Марка Вильмотса. Причины этого не понял никто, даже, как показалось, сами бразильцы. Судья усмотрел неправильную борьбу в воздухе в эпизоде, когда футболисты сошлись в борьбе за мяч.

   Если бы это был единичный момент у ворот Бразилии, о нем можно было бы и не вспоминать. Но в первом тайме таких эпизодов было не один и не два. Вильмотс, Мпенза, Валем, опять Вильмотс - голкиперу Маркушу пришлось проявить все свое мастерство. Ни один соперник бразильцев еще не задавал ему столько работы.

   О равном характере игры лучше всего говорит статистика. Удары (в створ): 14 (4) - 13 (5), угловые: 6 - 7, офсайды: 3 - 2. Исход матча решило прежде всего индивидуальное мастерство лидеров желто-зеленых. Ривалдо перед штрафной принял высокую передачу на грудь, развернулся и с лета пробил по воротам - де Влигера подвела подкорректировавшая удар нога защитника. Пожалуй, до гола игра и шла. В концовке матча бразильцы уверенно контролировали ход игры и еще не раз могли добиться успеха.

   Теперь 21 июня в Фукурое нас ждет суперматч Бразилия - Англия, который вполне можно назвать "скрытым финалом" XVII первенства мира.

Чемпионат мира

1/8 финала

Бразилия - Бельгия - 2:0 (0:0)

Голы: Ривалдо, 67 (1:0). Роналдо, 87 (2:0).

Предупреждения: Роберто Карлос - Бразилия; Вандерхаге - Бельгия.

Судья: Прендергаст (Ямайка).

Кобе, стадион "Уинг", 40 400 зрителей.