Нападающий сборной Италии Марио Балотелли после победного матча отборочного турнира чемпионата мира-2014 с Чехией (2:1) сказал, что высоко оценивает шансы своей команды на мировом первенстве. Форвард вышел на поле в стартовом составе и забил с пенальти победный мяч.

– Я никогда раньше не упускал так много шансов, как с Чехией, – цитирует Goal.com Балотелли. – Мне не везло, но я продолжал свои попытки до самого конца встречи. На мой взгляд, сборная Италии – среди фаворитов чемпионата мира. Лучше нас одна или две команды, но им стоит нас бояться, в этом нет никаких сомнений.

За два тура до конца отборочного цикла ЧМ-2014 сборная Италии обеспечила себе участие в финальной стадии турнира, на 7 очков опережая главных преследователей – сборную Болгарии.