Организаторы гольф-турнира Open, старейшего и самого престижного в мире, разрешили женщинам подавать заявки на участие. До этого турнир, ежегодно проводимый "Королевским и древним гольф-клубом", был закрыт для женщин. Подробности женской квалификации будут известны позднее. Организаторы Open в течение нескольких месяцев размышляли над женским вопросом мирового гольфа. В следующем году они намерены убрать из текста заявки к участию в турнире слова "только для мужчин". На Open этого года женщины смогут попасть, если успешно выступят на одном из предварительных соревнований.

    "Не думаю, что есть какая-то проблема с участием женщин на нашем турнире. Но здесь мы вступаем на неизведанную территорию. Единственный олимпийский вид спорта, в котором женщины выступают вместе с мужчинами, - это конный спорт, поэтому неудивительно, что на принятие решения уходит так много времени. Мы не спрашивали у игроков, что они думают по этому поводу. Не в наших правилах проводить такие опросы. К окончательному консенсусу здесь все равно не прийти", - сказал Питер Доусон, глава "Королевского и древнего клуба".

    Два года назад лучшая гольфистка мира шведка Аника Соренстам стала первой женщиной, с 1945 года принявшей участие в одном из американских мужских турниров. Позже ее примеру последовала и Лора Дэвис, сыгравшая на турнире, совместно проведенном европейской и австралийской ассоциациями гольфа.

    Турнир Open впервые был проведен в шотландском городе Сент-Эндрюс в 1860 году. Остальные три главных турнира мира - Masters, US Open и USPGA - проводятся в Америке. Важнейшее отличие Open от американской тройки соревнований в том, что он всегда проводится на побережье. Здесь главный враг игрока - ветер. Победителю июльского турнира вручают легендарный трофей под названием "Кувшин кларета".