Крутой турнир, где Россия может выиграть золото и вырастить суперзвезд. Все о ЮЧМ-2021
Сегодня ночью в Далласе стартует юниорский чемпионат мира, который спустя два года возвращается в хоккейный календарь. Уже в 04:00 по московскому времени сборная России проведет первый матч в группе B и сыграет против хозяев турнира — сборной США. «СЭ» рассказывает, почему ради соревнования, ежегодно собирающего лучших юниоров планеты, стоит просыпаться и не спать поздней ночью.
ЮЧМ — представительный турнир?
Да, но не такой раскрученный, как МЧМ. По большому счету, ЮЧМ — это турнир для игроков и скаутов НХЛ, которые приезжают посмотреть на лучших юниоров и своих потенциальных проспектов перед драфтом и составить отчеты для генеральных менеджеров. Во многом из-за того, что здесь играют незадрафтованные хоккеисты, зрительский интерес к чемпионату не так высок даже в Канаде, где сформировался культ молодежного хоккея. Да и на трибунах команды, за исключением хозяев, обычно поддерживают только родители и родственники. Так что посещаемость у весеннего первенства достаточно посредственная.
Впрочем, в этом году сборные могли лишиться и этих крох на трибунах — по понятным всем причинам ИИХФ рассматривала вариант с проведением турнира в пригородных Фриско и Плейно без зрителей, однако в итоге всего лишь установила ограничение посещаемости. Но и без полных стадионов у 18-летних пацанов будут гореть глаза. МЧМ часто называют местом, где еще не избалованные деньгами и прочими радостями жизни хоккеисты бьются за флаг, герб и Родину — поэтому многие и обожают новогодний турнир, собирающий порой у телевизоров невероятную аудиторию. Здесь будет то же самое, только в чуть меньших масштабах.
В американском «пузыре» уровень хоккея и скоростей, может, и будет чуть ниже, чем на уровне U20, но намного менее зрелищной рубку лучших юниоров мира не назовешь. Правда, смотреть на топовую молодежь, часть из которой уже совсем скоро ворвется в НХЛ и взрослые сборные, придется без тазика оливье и мандаринов.
Кто фаворит?
Как и на МЧМ, на золото, как обычно, претендуют команды из первоначальной «Большой шестерки», из которой в последние годы откололись чехи, в последний раз зацепившие медали в 2014-м.
Традиционно невероятно техничную и очень ровную сборную привезли шведы. В атаке исключительных талантов уровня Александра Хольца и Лукаса Рэймонда, разрывавших на последнем ЮЧМ в Эрншельдсвике пацанов на год старше, в команде Андерса Эриксена нет. Но сразу четверо хоккеистов из нынешнего состава играют в SHL, а еще трое стабильно толкаются с мужиками во второй лиге. Явными фаворитами шведов без привычной россыпи ярких личностей назвать сложно, но средний уровень «Тре Крунур», как всегда, не позволяет сбрасывать их со счетов.
Не самую звездную, но максимально усредненную и хорошо обученную команду с одним потенциальным монстром в лице Брэда Ламберта везут и финны. Только стабильно играющих парней на взрослом уровне у них вдвое меньше, чем у «любимых» западных соседей. Сборную Финляндии с их серым ростером можно было бы вычеркивать из претендентов на медали, но когда отсутствие звезд мешало ей обыгрывать более техничных и мощных оппонентов?
Хозяева турнира и перманентные претенденты на золото американцы в последний раз оставались без медалей ЮЧМ в далеком 2003-м и с тех пор становились чемпионами на уровне U18 девять раз, практически установив гегемонию в юниорском хоккее. Доминировать пацанам из США помогает Национальная программа развития (USNTDP), благодаря которой кандидаты в юниорскую сборную на протяжении двух сезонов тренируются, играют и живут вместе. Поэтому на ЮЧМ звездно-полосатые могут увидеть партнера на льду затылком. Так что в этом году первого соперника россиян в группе B, как обычно, стоит опасаться. Но возвращать титул чемпионов мира спустя три года им придется без претендента на топ-3 драфта-2021 защитника Люка Хьюза — член одной из самых хоккейных семей США и брат лидеров «Нью-Джерси» и «Ванкувера» пропустит домашний турнир из-за травмы.
Куда сложнее отношения с ЮЧМ складываются у канадцев. В последний раз они становились первыми в 2013-м, а на последних четырех турнирах и вовсе пролетели мимо топ-3. Забавно, что все три раза в истории сборная Канады становилась победителем, когда турнир проходил в России. Представляете масштаб трагедии для местных болельщиков и функционеров? И если смотреть на нынешний состав канадцев, то кажется, что на родине им не простят еще одного провала. В нем есть и железобетонный первый номер драфта-2022 Шейн Райт, и еще один Next One Коннор Бедард, который выйдет на распределитель только в 2023-м, и сильнейший пакмувер мира по 2003 году рождения Брендт Кларк, и реактивный Бреннан Отманн, и куча других качественных людей. Пожалуй, именно канадцы сейчас главные фавориты турнира.
А у наших есть шансы на золото?
Есть, и очень даже неплохие. Главный тренер россиян Альберт Лещев прилетел в Техас с самой талантливой юниоркой за последние несколько лет. Причем сразу шесть человек из нее (Сергей Иванов, Артем Дуда, Владислав Сапунов, Матвей Мичков, Иван Мирошниченко, Илья Квочко) позапрошлой зимой разнесли Юношескую Олимпиаду в Лозанне, впервые в истории взяв золото, и смогут сыграть на ЮЧМ в следующем году. А костяк команды, составленный из парней 2003 года рождения, в прошлом году поднимал над головой Мировой кубок вызова в Канаде, который считается неофициальным чемпионатом мира для игроков до 17 лет. По опыту прошлых лет можно сказать, что победы на промежуточных турнирах не имеют совершенно никакого значения, а в финале могут оказаться те, от кого этого ждешь меньше всего. ЮЧМ, как и старший собрат, — сгусток непредсказуемости.
Да, россияне в единственном товарищеском матче со сборной Белоруссии победили всего лишь по буллитам, отыгравшись с 0:2. Но, во-первых, командам пришлось рубиться после прохождения карантина, а во-вторых, такой результат перед матчем с американцами будет куда полезнее, чем разгром. Как минимум в полуфинал эта юниорка выходить должна.
За кем стоит следить внимательнее всего?
Еще в начале апреля мы писали отдельный текст про лидеров сборной Канады и советовали обратить внимание на Шейна Райта и Коннора Бедарда — двух, возможно, сильнейших канадских юниоров со времен Коннора Макдэвида. Они с разницей в один год получили исключительный статус в CHL и сразу же начали доминировать на уровне игроков на несколько лет старше их. Интересно будет посмотреть и на уроженца Москвы Дэнни Жилкина, переехавшего в Канаду в девять лет. К сожалению или к счастью, встретиться с ними россияне смогут не раньше четвертьфинала.
С кем у сборной России точно могут возникнуть проблемы, так это с фронтменом финнов Брэдом Ламбертом. Именно он в 2023-м должен стать главным антагонистом Райта в борьбе за первый номер. Стив Эллис из The Hockey News назвал cына финки и бывшего канадского хоккеиста клоном Натана Маккиннона, и, на мой взгляд, это очень удачное сравнение. Первое, что бросается в глаза, — это его скорость. Не так давно я называл его ежиком Соником на максималках, который может банально объезжать защитников за счет ног и ртутного катания. И по ходу его первого полноценного сезона в чемпионате Финляндии за «ЮП» в этом только убедился. С ходу и не припомнишь, кто из нынешних звезд может так же втопить ногами и при этом очень плавно работать руками на максимальной скорости. К несчастью канадской федерации, близнеца хедлайнера «Колорадо» их сборная уже не получит — Ламберт окончательно решил представлять на международном уровне страну, в которой родился и начинал играть в хоккей.
У США в отсутствие Люка Хьюза ярких игроков не так много. Тем не менее у них есть центр Чез Люсиус с убойным быстрым броском и нападающие Рутгер МакГроарти и Исаак Хоуард, которые попали в заявку со старшим годом и даже в 17 лет будут заметными шестеренками в механизме американцев.
Шведы в этом году не могут похвастаться кучей убойных мастеров в атаке: лучший бомбардир «Тре Крунур» на Мировом кубке вызова шустрый праворукий вингер Фабиан Лиселль — пожалуй, единственный нападающий, который может творить в одиночку. Зато у них традиционно будет элитный защитник в первых парах. Почти двухметровый разносторонний Симон Эдвинссон, скорее всего, уйдет с предстоящего драфта в топ-10, даже несмотря на то, что его пиарили не так сильно, как другой продукт «Фрелунды» — Расмуса Далина. Как и все шведские оборонцы, он здорово катается и любит повозиться с шайбой.
Кто будет тащить сборную Россию?
Вряд ли кто-то удивится, если в ответ на этот вопрос услышит имя Матвея Мичкова. О воспитаннике пермского «Молота», который в этом сезоне побил рекорды Никиты Кучерова по голам и набранным очкам в МХЛ для игроков до 17 лет, вы могли не знать, только если живете в вакууме. Самый талантливый российский юниор за последние 10 лет в контрольной игре с белорусами вышел в звене с Всеволодом Гайдамаком и Иваном Мирошниченко и своим голом помог вернуться в игру.
И пусть вас не смущает, что он выходит только в третьей тройке, — в сочетании с нападающими «Авангарда» он будет одним из ключевых форвардов Альберта Лещева и получит не меньше игрового времени, чем остальные лидеры.
Да и без Мичкова исполнителей в атаке у сборной России хватает. Магнитогорец Данила Юров уже в 16 лет достаточно много играл в регулярке за «Металлург» и даже выходил на лед в плей-офф. Тольяттинский центр Федор Свечков весь сезон провел в ВХЛ и успел обрасти мясом в родной «Ладе», здорово прибавив в игре без шайбы, а в следующем году должен перейти в один из кахаэловских грандов. Первый номер импорт-драфта CHL Матвей Петров вовремя одумался, остался в России и стал вторым бомбардиром «Крыльев Советов» в МХЛ. Мощный и очень техничный вингер с железным корпусом Прохор Полтапов, которого невероятно тяжело оттереть от шайбы, в следующем сезоне должен сделать шаг наверх и пробиться в состав ЦСКА.
Но абсолютно все ждут мощного турнира от капитана юниорки Никиты Чибрикова. Да и как ждать другого от форварда, который в феврале неожиданно сгонял на Шведские игры и скинул Александра Овечкина с первой строчки в списке самых молодых хоккеистов, забивавших за национальную команду?
Еще пару лет назад москвича, летом отказавшегося от переезда в Канаду и обменянного из «Динамо» в СКА, называли одним из самых техничных игроков страны 2003 года рождения, но окончательно он закрепился в статусе топ-юниора только в ноябре 2019-го. Тогда Чибриков взял с юниорской сборной Мировой кубок вызова и вместе со Свечковым и одноклубником Даниилом Лазутиным весь турнир тащил команду к золоту.
Если все сложится, то Никита должен вырасти в очередного элитного российского крайнего. В этом уверены и за океаном. Многие авторитетные североамериканские журналисты называют его сильнейшим россиянином следующего драфта и котируют в середине первого раунда. Теперь настало время оправдывать авансы, выданные прессой и скаутами.
Где смотреть?
Все матчи с участием нашей команды можно будет посмотреть на официальном сайте Федерации хоккея России (fhr.ru) и в официальном сообществе организации в ВК.
