На протяжении 12 предыдущих чемпионатов России (первый состоялся в сезоне-1996/97) "Авангард" был одним из самых стабильных их участников. В первых 11 регулярных чемпионатах обязательно попадал в первую шестерку, а в прей-офф (его не было только в чемпионате-1997/98) обязательно проходил первый раунд и всегда добирался до 1/4 финала. Столь феноменальная серия была прервана только в минувшем первенстве. В регулярном чемпионате омичи заняли 8-е место, а в плей-офф впервые вылетели в 1/8, со счетом 1-3 уступив "Динамо" (правда, все 4 поединка серии завершились с перевесом победителя в одну шайбу). Однако, сегодня о том же 8-м месте "Авангарду" остается только мечтать. Занимающий его "Трактор" опережает омичей на 14 очков и имеет две встречи в запасе! Более того, "Ястребы" имеют вполне реальный шанс впервые не попасть в плей-офф.

     Очевидно, что замена Сергея Герсонского на Уэйна Флеминга не принесла ожидаемого результата. Причем именно при Герсонском, который руководил командой дважды, "Авангард" показал свой худший результат в чемпионатах России - лишь 42,2 процента побед (19 в 45 матчах). Однако у Флеминга этот показатель еще хуже - 38,1 процента (8 в 21).

     Интересно, что при канадском специалисте омичи "посыпались" не сразу. В первых 4 матчах добились 3 побед в основное время, а уступили только по буллитам лидеру чемпионата "Атланту" (3:4). Настоящий же обвал начался только в ноябре - 31 октября омичи одержали свою последнюю победу в основное время (4:1 в Череповце). Неудивительно, что в минувшем месяцев "Авангард" оказался абсолютно худшим клубом КХЛ - 2 очка в 7 поединках (всего 9,5 процента!). То есть добился единственной победы и не в основное время - дома, по буллитам, над одним из аутсайдеров "Химиком" (3:2). Для сравнения - второй с конца новокузнецкий "Металлург" набрал 18,5 процента очков (5 в 9 встречах): один раз выиграл в основное время и дважды уступил по буллитам.

     В итоге "Авангард" сейчас занимает 14-е место. С перспективой вообще вылететь из "зоны плей-офф" - от 17-й строчки омичей отделяет всего 7 очков. Никогда прежде у них не было и отрицательной разности шайб по итогам чемпионата (сейчас - "-7"): худший результат - "+17" (129-112) в сезонек-2005/06. А ведь в тот момент, когда "Авангард" возглавил Флеминг, омичи в таблице находились на… 3-м месте - позади двух лучших клубов сезона "Атланта" и "Салавата Юлаева".

     Павел ОСИПОВ