Рижское "Динамо" в понедельник распространило открытое письмо, в котором обвиняет экс-голкипера сборной Латвии Артура Ирбе, а также средства массовой информации в разворачивании идеологической кампании, цель которой - нанести вред престижу латвийского хоккея и рижского "Динамо". Полторы недели назад Ирбе в интервью журналу Ir назвал создание рижского "Динамо" PR-проектом для России.

- Мне кажется, что идеологически мне будет не по пути с руководством "Динамо", - сказал тогда Ирбе. - С Виестуром Козиолсом, председателем правления клуба в первом сезоне у меня было успешное сотрудничество, но мы все знаем, с кем он связан. В том, что он делал в хоккее, вижу много позитивного. Но он там не был единственным, у них свое правление и свое руководство. Думаю, что они смотрят на Восток. Я очень хорошо понимаю, что рижское "Динамо" - в известной мере PR-проект для России. В команде все решает Юрис Савицкис. Мы знаем, что он руководитель "Итеры", а "Итера", по сути, это "Газпром" в Латвии. "Газпром" и в КХЛ задает тон. Мы КХЛ нужны больше, чем она нам. Как бы ни смешно это звучало, "Динамо" - ее окно на Запад. Нужно понимать, что уже в советское время хоккей был лицом нации. С его помощью можно было доказать, что мы, СССР, лучше других. Если наш хоккей лучше, то мы и в любом другом месте лучше.

Между тем, клуб в открытом письме отмечает, что в 2008 году латвийский хоккей получил новое дыхание, и участие рижского "Динамо" в КХЛ поднимает национальный уровень хоккея.

"Мы на одном уровне с россиянами, белорусами, казахами и другими, боремся с ними, побеждаем их, но это позитивная борьба, позитивное соревнование на хоккейной площадке. У нас нет врага, есть команда-соперник. На льду нет политики и нет идеологии, на льду есть только игра. Хоккей - единственная идеология рижского "Динамо", приводит Delfi.lv текст письма

Артур Ирбе начинал хоккейную карьеру в конце 1980-х годов в рижском "Динамо", выступал в составе сборной СССР на чемпионатах мира 1989 и 1990 годов. В составе сборной Латвии принимал участие в 9 чемпионатах мира и двух Олимпиадах, провел 64 матча. Выступал за клубы НХЛ, во время локаута играл в Европе. В 2008 году завершил карьеру, работал тренером вратарей в "Динамо". В данный момент является тренером вратарей в клубе "Вашингон Кэпиталз". По словам Ирбе, в Вашингтоне он сейчас чувствует себя более своим, чем в латвийском хоккее и рижском "Динамо".