СКА на своем официальном сайте сообщил о подписании контракта с нападающим сборной России Ильей Ковальчуком. Соглашение рассчитано на четыре года. За армейцев форвард будет выступать под 17-м номером.

До перехода в НХЛ Илья Ковальчук выступал за московский "Спартак". В 2001 году был выбран "Атлантой Трэшерз" в первом раунде драфта под общим первым номером. В 2010 году Ковальчук перебрался из "Атланты" в "Нью Джерси Девилз", за который провел последние четыре сезона. Всего в НХЛ Ковальчук сыграл 816 матчей, набирая в среднем по одному очку за игру.

Илья Ковальчук – бронзовый призер зимних Олимпийских игр (2002), двукратный чемпион мира (2008, 2009), чемпион мира среди юниоров (2001). В 2001 году форвард был признан лучшим нападающим чемпионата мира среди юниоров. В 2004 году Ковальчук выиграл "Морис Ришар Трофи" (лучшему снайперу НХЛ) и "Харламов Трофи" (лучшему российскому игроку в НХЛ, по мнению соотечественников).

Илья Ковальчук – участник Матча всех звезд НХЛ (2004, 2008, 2009) и КХЛ (2013), лучший бомбардир чемпионата мира-2010, участник символической сборной и MVP чемпионата мира (2009), член символической сборной НХЛ (2012).

Во время локаута в сезоне-2012/13 форвард выступал за СКА в статусе капитана команды. В 36 проведенных играх Илья Ковальчук набрал 42 (18+24) очка с показателем полезности "плюс 21".