Петроградка ждет Ковальчука

Корреспондент "СЭ" рассказывает о том, как Петербург ждет Ковальчука и как могут сложиться первые дни звездного нападающего в Северной столице.

Никита ЛИСОВОЙ из Санкт-Петербурга

Операция с возвращением Ильи Ковальчука на родину в Питере покрыта завесой тайны. О том, когда точно 17-й номер появится в СКА, будет представлен публике и самое главное – начнет подготовку с командой – неизвестна никому. Лишь вице-президент СКА по маркетингу и развитию бизнеса Роман Ротенберг обмолвился, что это произойдет не раньше августа, а пока Ковальчук будет готовиться в индивидуальном порядке – отдельно от команды, которая еще на прошлой неделе вышла из отпуска. Он как большой профессионал и, что там скрывать, главная звезда команды может себе это позволить.

Не будет никаким преувеличением сказать, что в команде Ковальчука ждут. В СКА в зарплатную ведомость игроку никто смотреть не будет, так что своих денисовых в команде нет. Напротив, многие игроки признавались, что возвращения капитана ждут с особым нетерпением. Во-первых, он из тех, кто способен поднять микроклимат на качественно новый уровень. Во-вторых, нет сомнений в том, что Ковальчук – настоящий капитан, которого так не хватало СКА в прошлом сезоне после окончания локаута. В-третьих, нападающий – действительно один из лучших игроков мирового хоккея. Кто же откажется от такого партнера?

Кроме того, Ковальчук постоянно становился инициатором клубных посиделок. Но не таких, о которых российские футболисты сочинили поговорку: "Футбол мы любим за то, что после футбола". Приличных, дружественных, а часто и семейных посиделок в многочисленных уютных петербургских ресторанчиках. При этом сам форвард подкупал еще и тем, что очень хотел перевезти семью в Петербург. До последнего момента занимался поиском подходящего жилья, но когда ближе к зиме стало ясно, что локаут не затянется, идею оставил, чтобы не дергать маленьких детей и супругу.

Один из игроков команды рассказывал историю и о том, что Ковальчук был главным заводилой на всех выездах: большинство шуток, которые есть в любом спортивном коллективе, шли от него. Более того, с приходом Ковальчука в команде образовался костяк из зрелых хоккеистов, которые, как в старые-добрые времена, не давали расслабляться (в хорошем смысле слова) более молодым коллегам.

При этом молодежь Ковальчук удивлял и своей доступностью.

– Ни разу мне Илья не отказал в совете, я очень много его расспрашивал про Бродера, он мне досконально рассказывал об игре великого вратаря, – признался как-то Илья Ежов. – Поведал все секреты, методы подготовки Мартина. После тренировок мы, бывало, с Ильей оставались, чтобы попрактиковать выходы "один в ноль". И ему тренировка, и мне неоценимый опыт. Все-таки Ковальчук даже в НХЛ был одним из лучших по реализации буллитов.

Скорее всего, Ковальчук приедет в Петербург уже в августе. По крайней мере на июльском сборе команды в Швейцарии его точно не будет. Почти со стопроцентной вероятностью можно сказать, что 17-й номер сразу получит капитанскую нашивку. Решение, которое в прошлом году вызвало разногласия, в этом году видится абсолютно логичным. Скорее всего, сразу семью в Питер Илья перевозить не будет, заранее подготовив почву. Благо в СКА с поиском недвижимости дела обстоят на высшем уровне, для новичков клуба вопрос с жильем решается в считанные дни.

Насколько нам известно, в прошлом году Ковальчук рассматривал варианты с проживанием в самом центре города, на Петроградке, что недалеко от "Юбилейного", и на особенном для всех петербуржцев Васильевском острове. Вряд ли в этом году нападающий склонится к последнему варианту, ибо "васька" нынче стала заложником ремонта Дворцового моста и постройки второго выхода из метро "Спортивная", что у Тучкова, а следовательно, и масштабных пробок.

В общем, скорее всего, звездный форвард предпочтет жить в центре. Значит, у рядовых петербуржцев будет шанс нередко видеть суперзвезду мирового хоккея, мирно прогуливающегося с супругой и детьми по петербургским набережным и мостовым. Ждем, Илья!