«Куньлунь» вызывал отторжение большинства болельщиков. Что ждет «Шанхай Дрэгонс»?

«Куньлунь» пережил немало потрясений за межсезонье. Официально все началось с переезда из Мытищ в Санкт-Петербург, где команда займет «СКА-Арену». Такой процесс был бы невозможен без высокого покровительства. Дела китайского клуба теперь ведет Александр Крылов, бывший босс «Авангарда». При нем началась новая история «Куньлуня» в КХЛ. Точнее, уже не «Куньлуня», а «Шанхай Дрэгонз» — именно с таким названием коллектив входит в сезон-2025/26.

Когда лига опубликовала полное расписание, а все клубы подготовили визуал календарей на сезон, китайцы решили озадачить дизайнеров ребрендингом. Крылов (которого, к слову, еще официально не представили в должности) хочет начать свой путь в клубе с чистого листа. Обнулилась не только прописка «Драконов», но и название. А главное — «Шанхайские Драконы» теперь российская организация, которая связана с Китаем только брендингом и мыслями о будущем переезде в Шанхай.

«Куньлунь» прекратил свое существование. Новый менеджмент переименовал клуб в «Шанхай Дрэгонс»

Перерождение ушедшего в архивы «Куньлуня» вызывает множество вопросов. Совет директоров КХЛ еще в апреле утвердил состав участников нового сезона, затем лига официально представила календарь. 7 августа — поздний срок для нейминга, не так ли? Однако КХЛ пришлось принять просьбу руководства клуба и заявить в сезоне «Шанхай Дрэгонз», как бы сюрреалистично ни выглядело это событие. Летом КХЛ потеряла «Витязь», прощаться с еще одной командой точно не входило в планы.

Как бы ни назывался проект, связанный с Китаем, у российской аудитории он вызывает перманентное отторжение. «Куньлунь» все годы в КХЛ (кроме, пожалуй, первого сезона, когда новичок забрался в плей-офф) считался нелогичным стартапом с туманными перспективами. Китайская команда, которая играет в Подмосковье, — сюр, да и только. Амбициозный руководитель Крылов меняет представление об организации в глазах россиян. Стремление похвальное. Для начала клуб очищается от прошлого сменой названия и логотипа. А если через пару лет команда действительно переедет в Шанхай (при Крылове в это охотно верится), вопросов убавится, а проект станет еще привлекательнее.

Пока же «Шанхайские Драконы» базируются в Санкт-Петербурге. В ближайшее время станет известен их полный состав. Комплектованием команды займется Игорь Варицкий, сделавший себе имя в «Витязе». На прошлом месте работы он показал, что умеет открывать для лиги сильных иностранцев, рассчитывая на минимальный бюджет. Ресурсы «Драконов» будут выше — значит, прибавится и возможностей по селекции. Только теперь на Варицком несравненно больше ответственности.

Станет ли «Куньлунь» топом? Чем удивляет Ларионов в СКА на старте предсезонки? Инсайды от Хайруллина

Явно не для прозябания внизу таблицы Крылов затевал глобальную перестройку «Куньлуня». Лиге нужен сильный клуб. Примером для «Драконов» должен стать пражский «Лев», игравший в финале Кубка Гагарина и представлявший неофициальную сборную Европы. В таком случае можно закрыть глаза на всю нелогичность вокруг организации и смириться, что в середине августа участник чемпионата может неожиданно сменить брендинг, а команда с отсылкой к Шанхаю будет играть в Санкт-Петербурге. По информации моего коллеги Алексея Шевченко, зарплатный бюджет «Куньлуня» будет в районе 700 миллионов рублей. Сумма не достает до потолка в 900, но все равно.