Такого прорыва не ждал никто. Самый неприметный клуб КХЛ обыграл ЦСКА, СКА и «Ак Барс»
О «Нефтехимике» мы вспоминаем по большим праздникам. В прошлом сезоне клуб удерживал в информационном поле острый язык Андрея Назарова, но результаты подкачали, и берега Камы вернулись в безвестность. В информационном вакууме возникает отличная почва для слухов. В межсезонье злые языки предлагали полсостава сдать в утиль, а клуб даже отправляли в Высшую лигу. На предсезонке подопечные Вячеслава Буцаева были сильнее лишь ЦСК ВВС из ВХЛ, а еще месяц назад сыпались под напором одного соперника по конференции за другим. Удивительно, но за три недели «Малые татары» поднялись со дна «Востока» прямиком в зону плей-офф и превратились в самую грозную силу конференции, установив при этом клубный рекорд — девять матчей без поражений.
Сначала нижнекамцы одолели крепкую «Сибирь», дважды уверенно разобрались со СКА и на характере справились с «Амуром». Позавчера от соседей увез баранку «Ак Барс», а сегодня «Нефтехимик» со второй попытки снял скальп с ЦСКА! Разумеется, чемпионы сильно сбавили по сравнению со встречей в Москве, но и в начале сентября Сергей Калинин вырвал дополнительный балл лишь на последней секунде овертайма. Да, питерские армейцы пребывают в кризисе. Проблем у всех хватает, но победная серия «Нефтехимика» совсем не случайна.
Первым делом в новой команде ожил Константин Барулин. Порой голкипер выдает спасения времен серебряного «Атланта-2011» и вместе с Александром Шарыченковым цементируют последний рубеж.
В Татарстане быстро распознали обманщика в Керби Райкеле, прибывшем в Россию с солидным багажом лишнего веса, а Андрей Нестрашил вскоре отправился спасать «Магнитку» за большие деньги. Ушедших заменили Йонас Энглунд и Якуб Берглунд, не подошедший рижскому «Динамо». В распоряжении Буцаева нет суперзвезд, поэтому наставник требует от каждого самоотдачи и полного следования его задумкам. На притирки и понимание тренерской концепции ушло два месяца. Даже первораундник «Каролины» на драфте-2012 Райан Мерфи потерял свой канадский лоск и идет в борьбу наравне с остальными. Степан Захарчук получил капитанскую нашивку, место в спецбригаде и изменился до неузнаваемости. За 24 игры он заработал всего четыре малых штрафа. Вместо раскалывания соперников Степан натаскивает молодых, и под его влиянием начал раскрываться другой гигант — Зият Пайгин. После первого дня регулярки защитник внезапно оказался в топе бомбардиров, впервые со времен игры за спортшколу набрав в матче 1+2.
Нижнекамские контратаки превратились в настоящий кошмар для оппонентов, но заработало все не сразу. Основными движущими силами нижнекамской атаки стали парни из-за океана. Мэтт Уайт с Заком Митчеллом оперативно адаптировались в России и стали основой первой тройки. Первый здорово отдает последний пас, а второй подошел на роль первого центра. Вместе с североамериканцами Павел Порядин проводит лучший сезон в карьере. Невысокий форвард здорово бросает и резво уходит от защитников. Недавно москвич удостоился вызова в Новогорск, правда вместо Кубка Карьяла снайпер сыграет за олимпийскую сборную. Все же основная масса игроков осталась в распоряжении Буцаева и в следующий вторник московское «Динамо» Владимира Крикунова ждет не самое приятное испытание.
