В финале - США и Канада. Можно ехать домой...

   Чуда не случилось, но и оснований посыпать голову пеплом и рвать волосы тоже, наверное, нет. Олимпийская сборная России по хоккею выступила в полном соответствии со своим потенциалом и возможностями, остановившись в шаге от финала. Сегодня ночью наши проиграли американцам со счетом 2:3, и если первые два периода оставили ощущение тоски и полной безнадежности, то третий вдохнул во всех сопереживающих веру, которая держалась до последних мгновений матча. Скажем спасибо российским хоккеистам хотя бы за это. Не надо сегодня клеймить их позором. Они сыграли, как могли, и отдали борьбе все силы. Другое дело, что могли совсем не так много, как казалось многим из нас в преддверии Олимпиады, когда любая мало-мальски важная новость, касающаяся хоккейной команды, автоматически попадала на первые страницы газет, подминая под себя все остальные виды спорта. Финальную же пару вновь, как и в женском хоккейном турнире, составят сборные США и Канады. Канадки, напомним, выиграли со счетом 3:2. Удастся ли американским мужчинам отомстить канадцам за неудачу своих дам, станет известно в ночь с воскресенья на понедельник.

   Когда в середине второго периода счет бросков по воротам стал 33 - 5 в пользу американцев, подумалось, что что-то здесь не то. Ведь на другой стороне площадки, в белой форме, к своим воротам жалась не Франция и не Швейцария, а сборная России, составленная из лучших игроков лучшей лиги мира, команда, которую мы даже в самых черных своих мыслях не видели такой беспомощной. Но американцы превзошли наших буквально во всем: в скорости мысли, в агрессивности, в желании борьбы, в нацеленности на ворота, в остроте и изобретательности. Основной моделью игры команды Фетисова оказался примитивный вброс шайбы в зону по борту, а там - как получится.

   Даже играя в большинстве, наши выглядели так же невразумительно, как несколькими часами ранее белорусы против канадцев. А вот для команды США численно неравенство оказалось решающим фактором, который привел их сборную к победе. Можно сколько угодно апеллировать к коротышке-усачу Биллу Макрири, который никому явно не подсуживал, но все фолы россиян скурпулезно фиксировал, а с удалением Каспарайтиса за жесткую встречу соперника у борта откровенно переборщил (с умыслом, или нет - оставим этот вопрос за кадром, но этот штраф оказался роковым: вторая шайба надолго ввела россиян в состояние ступора). И все равно никуда не денешься от факта, что из четырех удалений российских игроков за два периода американцы реализовали три. 75 процентов реализации! Это же не дворовый хоккей, в конце концов…

   Но чему быть, того не миновать. Слава богу, третий период прошел на мажорной ноте, под знаком превосходства россиян. И лег на израненную душу болельщика живительным бальзамом, во многом компенсировав первые два бесхарактерных отрезка игры. Уже на 11-й секунде Алексей Ковалев удачно добил шайбу от борта после традиционного вброса в зону, и тут сборная России закрутила у ворот соперника такую лихую карусель атак, что у американцев, как говорится, живые позавидовали мертвым. На изможденные лица игроков сборной США в конце встречи смотреть было страшно, но, несмотря на нечеловеческую усталость, они цеплялись зубами за каждую шайбу, и бились в каждом эпизоде, демонстрируя те качества, которые куда-то пропали у игроков в белых свитерах в первые две трети матча. Их можно - за какие-то три минуты получить вместо весомых 3:0 скользкие 3:2 (это Малахов удачно приложился по отлетевшей к нему шайбе от самой синей линии), и все равно выстоять.

   Чудовищное количество моментов у ворот американской команды компенсировалось вылазками темно-синих, после которых каждый раз рука тянулась за валидолом. И все же шайба, на наш взгляд, еще раз пересекла ворота, но, на беду, арбитр этого не увидел, а просматривать видеозапись категорически отказался. В свалке у ворот распластавшийся Рихтер ловушкой вынес шайбу из-за ленточки. Но поди теперь докажи…

   Нынче Фетисова и его дружину ждет бронзовый матч с Белоруссией. Как они будут настраиваться на такую игру, просто непонятно. Для белорусов бронза будет великим подвигом, который прославится в веках. Для наших - по-любому неудачей и крушением амбиций. Тяжело, ничего не скажешь, выходить на такие матчи…

   Ход игры вы можете еще раз восстановить с помощью живых комментариев в разделе "Олимпиада Online" нашего портала.

Хоккей

Мужчины

Полуфинал

США - РОССИЯ - 3:2 (1:0, 2:0, 0:2)

Шайбы: Герин, 15:56 (1:0). Янг (Лич, Хаусли), 27:31 (2:0). Хаусли (Амонте), 37:39 (3:0). Ковалев (Марков, Твердовский), 40:11 (3:1). Малахов, 43:21 (3:2).

Вратари: Рихтер - Хабибулин.

Броски: 49 - 30.

Штраф: 8 - 12.

8 600 зрителей.